“奴婢斗胆以为,世子爷之所以这样做,也是出于心疼少夫人。林管事在府中多年,主管田庄商铺,发生了这样的事情,世子爷作为府上之主自然不能置之不理,又不想让您因此受到责罚,所以提出由您信任之人接管花园,这也算是给双方都留有颜面的解决方案。况且,绛莺手中的卖身契掌握在您手里,她的管理便是您的管理,本质上并无不同。”
青提的话语温柔而深长,满含着对主子的宽慰。
赵曼香冷笑一声,眸中闪过一丝不屑:“你哪里懂这些!罢了,说了也是白说!”
说完,手一挥,示意青提退下。
青提如同得到特赦,正要退出房门,不料赵曼香又突然出声:“对了,我怎么会亲自去莲儿家?凭什么?她自己作茧自缚,自食其果!你和绛莺一起去,给他们家送二十两银子,再带上两匹上好的绸缎。”
“是,奴婢遵命。”
青提应声退出,心中五味杂陈,长舒了一口气。
另一边,当绛莺得知林鸿涛邀请她共同管理花园的消息时,先是一番自谦,随即郑重地接受了任命。
对于世子的器重,她自当珍视,并全力以赴。
次日清晨,绛莺与青提通过国公府偏僻的小门出发,大约行了一里多地,便到达了莲儿的家。莲儿的双亲均在府中担任要职,故家中生活颇为富裕,院内的布置甚至可媲美一些小京官的府邸。
照理说,莲儿尚未出嫁便香消玉殒,本不必大肆操办丧礼,但林家的宅院内外却挂满了白灯笼与白幡,空气中弥漫着沉重的悲凉。
一座简易的灵堂搭建在院中,莲儿年幼的侄子侄女在丫鬟的陪伴下,身着朴素孝服,小脸上写满了哀伤。
这一切都足以说明,林管事夫妇视莲儿为心头肉,宠爱有加。
林管家夫妇缓慢地走出屋檐,林立群的面容显得格外憔悴,仿佛一夜之间多了几丝刺目的白发;而他的夫人康氏,双眼红肿,泪水的痕迹依旧清晰可辨。
面对此情此景,绛莺心中升起一股难以名状的酸楚,用轻柔却坚定的声音说道:“林管家、康管家,请二位节哀顺变。
我们少夫人在得知莲儿的不幸后,内心极为悲痛,感同身受,因此特命我等前来,送上银钱与绸缎,以示哀悼之情,请二位务必收下。”
“哼,难道少夫人不该亲自来寒舍,亲口表达她的哀悼之意吗?”
康氏的目光中透露出难以掩饰的怨怼。
“住口!你可知道少夫人的身份有多么尊贵?我们这等微贱之身,怎能与之相提并论?怎能让少夫人的金莲之足踏上这等粗鄙之地!”
林管家厉声喝止,颤抖的双手接过那沉甸甸的银两和华丽的绸缎,转交给背后的侍女。
“林管家、康管家,我们还恳请能够为莲儿上一炷香,寄托我们的哀思。”
青提的眼里同样充满了哀伤。
“不必了,我们身份卑微,莲儿生前也只是个二等侍女,怎么配得上你们这样的尊贵之人来祭拜。”
康氏傲骨铮铮,倔强地仰头以对。