赵曼香未能从绛莺的表情中捕捉到丝毫失落或嫉妒的情绪，心中不禁有些索然无味，不悦的神情一闪而过，“行了，你退下吧。”

绛莺恭敬行礼，转身轻步退出房外，留下一个温婉的背影。

处理完琐碎事务后，正当她打算返回那宁静的青山院时，穿越林间小径，绕过嶙峋怪石，林鸿涛的身形忽然映入眼帘，他身旁还站着一位陌生男子，身姿挺拔，仪表堂堂，一袭黑衣更衬托出他那份冷峻孤傲的气质，让人不自觉生出敬畏之心。

“见过世子爷。”

绛莺敛衽拜倒，礼数周全，谦逊有礼。

林鸿涛的声音淡淡传来，“绛莺，起身吧。”

陌生男子的嗓音清冷，仿佛从遥远的雪山之巅飘来，“这位就是表兄的侍妾？”

话语中带着一丝不易察觉的探究。

“正是。”

林鸿涛的回答略显微妙，带着一丝尴尬，仿佛这个话题触及了某些不便言说的领域。

那男子的目光犀利如鹰隼，迅速掠过绛莺的脸庞，其间的复杂情感一闪即逝，那是一种夹杂着好奇、审视甚至些许敌意的混合体。

绛莺抬头欲细看时，男子已恢复他那惯有的冷漠与疏离。

直至二人的身影消失在视野之中，绛莺周围的紧张气氛才缓缓消散。

她心中暗自思量，这位男子为何对她怀有莫名的敌意？初次相遇，又是什么让她成为了他眼中不受欢迎的存在？或许，是他对于侍妾这一身份有着某种难以名状的偏见或是鄙夷？各种疑问与不安在她的心海中翻涌，却找不到答案。

强压下心中的波动，绛莺回到了青山院，林鸿涛特意邀请的女夫子已在正堂中央等待多时。古筝静静地躺在那里，沉香木的质地在阳光照耀下泛着温润而幽雅的光泽，仿佛沉淀着岁月的故事。

尽管对乐器一窍不通，分辨不出优劣，但看到女夫子初见古筝时微变的神色，随后在看向自己的目光中增添了敬意，绛莺也能感受到这份古筝的不凡之处。

“小女子钟清逸，你可以直接叫我钟夫子。”

女夫子的笑颜如春风拂面，温暖而又和煦。

绛莺轻启朱唇，声音如蜜，甜甜地唤了一声“钟夫子”，随即躬身行礼。

钟夫子轻轻将她扶起，两人在古筝前安坐下来，开始了古筝的启蒙之旅。

钟夫子耐心细致地为绛莺揭开古筝的神秘面纱，讲解指法之精妙，每一句话都蕴含着深厚的学识与经验。

绛莺聚精会神，全力以赴地学习着。

时光流转，不知不觉已至晌午。

送别钟夫子至角门外，望着那辆渐渐远去的马车，绛莺的余光捕捉到了一个熟悉的身影——母亲宋氏在巷口徘徊。

心中一紧，她却用微笑掩盖了内心的忧虑，对守门的老妪笑道：“我想去街角买些饴糖，很快就会回来。”

老妪笑容可掬，心中暗自欢喜，因为她知道，每次绛莺外出归来总会给她带上一些糖果，甜蜜的滋味能让人心生欢喜，所以她乐于成人之美。

安排了身边的侍女素月去采购饴糖，绛莺则悄悄来到巷口，低声询问：“娘亲，您为何来这里？”

侍立一旁的小婢子轻声回答：“夫人刚才去林家武馆探望少爷，之后因思念小姐，便命我带她来到这里。虽然知道不能进入府内，但夫人说，只要能靠近您一些，在外面稍等也是好的。”

绛莺领着母亲来到一处僻静之地，取出巾帕仔细擦拭树干上的尘土，小心翼翼地扶母亲坐下。

“娘亲，您的身体可有好转？”