绛莺的眼中掠过一抹不易察觉的忧虑，面上却是客客气气。

康管事依言坐下，察觉到绛莺的欲言又止。

“是不是少奶奶催促了？绛莺姐不必介怀，您能拖延至今，我心中已是感激。有什么需要我做的，尽管吩咐。”

康管事笑容中带着几分洞悉世故的沧桑。

“眼看着就要过年，若非少奶奶催促，我实难启齿。”

绛莺叹了一口气，神情复杂。

“无非是管管洗衣房的小事，无妨，我愿意去。绛莺姐不必为我担忧。”

康管事宽慰着，语气温和而坚定。

“我的态度始终未变，康大哥若有什么需要帮助的地方，尽管告诉我。”

绛莺言语间满是歉意。

“多谢绛莺姐。”

康管事告别离去，其背影在夜色中显得格外孤独。

另一边，在齐芳院内，赵曼香从午梦中悠悠醒来，却依旧感到困倦难挡，眼皮沉重如铅，勉强睁开着。

无奈之下，她只能吩咐身旁的青提再泡一壶浓郁的茶水来驱散睡意。

在这府邸中，失去了夫君的宠爱，又无子嗣傍身，若连管家的权力都被剥夺，她的地位该何以自处？

正思索间，门外的丫鬟前来禀报，“少奶奶，大姑奶奶来访。”

“请进。”

赵曼香强打精神，尽量使自己的声音听起来充满活力。

盛淑窈步入屋内，行过礼后，关切地询问，“嫂子，近来身体可好些了吗？”

“好多了，多亏了你上次送的百年老参。”

赵曼香以笑回应，语气中带着几分真心的感激。

“东西虽好，但嫂子的身体才是最重要的。”

盛淑窈赔笑，目光不经意间扫过立在一旁的丫鬟。

那丫鬟从袖中抽出一尊洁白无瑕的白玉观音像，双手呈上，“嫂子，这尊白玉观音我特意请了光华寺的方丈开过光，置于屋内可保佑您青春永驻，身体健康。”

“青提，你去接过来，放到桌上吧。”

赵曼香点头示意，心中虽曾不信鬼神，但自那次在祠堂的遭遇后，也开始觉得宁可信其有，以防万一。

气氛恰到好处，盛淑窈保持着温柔的笑容，细语轻声道：“嫂子，有一事想要请你帮个忙。”

“何事？但说无妨。”

赵曼香气定神闲，轻轻抿了一口茶水。