但那样的笑，始终落不到青年的眼底。
青年刑野，带着比别人更多的戒备和狠意，他会在别人露出一点歹意的时候先下手为强，也会淡笑着路过万人坑边，拽着试图拉他下坑的尸鬼扔进绞肉机。
众位玩家为开荒大型副本得到积分攻略而欢呼庆祝的时候，他会站在很远的位置，躲开热闹的人群，单薄的身影融入到苍凉的夜色。
直至苏梦宇两人闯进了他的世界，渐渐地融化了他的防备。
接受两人的邀请入队，是刑野最明显的一次转变。
苏梦宇是个理想主义者，齐严青比较务实，不过两人都有一个共同点，那就是嫉恶如仇，也说不上有多么善良，但在有余力的时候看到了不平事，一定会上去掺和一脚。
如果实力还不够，那就等实力够了之后再去掺和一脚。
他们并非最初来到荒诞世界的老玩家，彼时的荒诞世界混乱得就像是回到了烽火乱世。
中央大厅被资深玩家霸占，想要接任务挑选副本就必须交上一笔高昂的入驻费，不然就只能等到最后通关时限一到，被系统强制性地丢到未开荒的副本中自生自灭。
无论是攻略市场还是道具贩卖市场，都被排行榜上的前几名霸占，那个时候还没有公会的存在，多的是玩家借着资深玩家的名头狐假虎威，光天化日之下威胁抢劫已经是最稀疏平常的事。
当时有一个玩家，技能十分反社会，他可以直接把活生生的人解剖成一块一块，血肉捣碎了之后封印到狭小的空间之中，禁锢玩家的灵魂，使之变成怨灵类道具。
并且玩家的等级越高，潜力越大，制造出来的道具就越强大。
有几个资深玩家看中了他产出道具的速度，于是新手玩家的数量再一次锐减。
混乱而黑暗的世界，死亡似乎成了最轻松的解脱。
但这样黑暗的世界，又迎来了热衷于搞事的刑野小分队。
刑野充分发挥了他生前操盘手之子的见闻和天分，招兵买马，以游击的形式，逐一打击资深玩家的爪牙，拉拢那些无路可走的人，激起群情愤恨。
最后再建立一条完整的逻辑线，保证每一个参与的玩家都有机会提升自己的实力，化为攻击资深玩家的炮火。
他以不可思议的速度扩大了自己的势力，在这一片无序的世界里，强硬地拼凑出了一个新的规则。
规则之内，所有人必须遵守秩序，服从秩序，以此稳固自己的地盘。
越来越多的人听闻了刑野的名号，越来越多的人慕名前来投奔。
刑野他们获得了更多的声望，也获得了整个荒诞世界副本中，第一块可以建立公会的令牌。
关于公会取什么样的名字，刑野没有参与其中，其他下属倒是谈论得起劲。
最后由大家集体投票一拍板，取了个十分中一的名字。
皇朝。
在这之后，日复一日，年复一年。
刑野身边的人越来越多。
最开始只有齐严青两人带着刚加入的几个队友，蹑手蹑脚地凑近正在制作攻略的他，唰一下端出个蛋糕来，兴致勃勃地说道：“大佬，新生快乐！”
又两年，刑野正坐在办公桌前翻看文件，倏然，房间里的灯被关上了。
再开启的时候，有人从桌子底下弹出个脑袋，有人从书柜里面钻了出来，甚至有人双脚挂在了吊灯上，整一个金丝猴倒挂的动作拉响了礼炮，大家齐声笑喊：“队长，新生快乐！”
又是好几年过去，刑野从九死一生的副本中出来了，脚步刚刚落在中央大厅的地板上，还没等他从那一幕幕凶狠场面中回过神，眼前唰啦啦冲出来了一堆人，将他抛上了半空中。
那样的喊声是热烈的，是兴奋至极的，是饱含着祝福与开心，饱含着希望与崇敬，从无数人的嘴中喊出来，震彻了整个中央大厅，徐徐回荡不绝。
“祝我们皇朝的会长刑野——新生快乐！”
顾平生将用过的留影石放回了箱子里，面前只剩下最后一块，在打开它之前，他先低头看了看自己怀里的黑猫团子。
黑猫团子的身体有规律地一起一伏，呼吸也逐渐均匀，似乎是因为刚才动用过一次力量对付齐严青，现在力乏睡着了。
顾平生在猫儿的头上轻轻地揉了两下，感觉到温热的小团子在自己掌心轻轻地发着抖，垂睫的一瞬，眼中满是怜惜。
再之后，他打开了下一块留影石。
这一块留影石，所说的不再是刑野他们公会的打拼史，而是对于刑野将要进入生死关里的担忧。
据传言，玩家会在生死关中遇到自己最害怕的事情，同时生死关的设置也会与参与玩家本身息息相关，那将会是最根本也是最致命的打击，没有人可以帮忙。
一听到这个消息，全皇朝上下成员没有一个能坐得住，苏梦宇和齐严青两人更是四处跑，也不怕丢脸什么的了，就算是求也要求来一份关于生死关的资料。
这些事情，早在《十三号疯人院》副本中，苏梦宇就大致和他说过，不过这块留影石中，却多了一些别的东西。
每个玩家的生死关，并不只有一次，而是有两次。
一次会在突破自身极限的时候遇到，只要能够顺利通关副本，就能够获得极大的提升，一举迈入神级玩家之列。
一次则是在成为排行榜第一，再往上冲刺到最高境界的时候遇到。
关于后者，能够得到的信息太少，毕竟在当时连s级玩家都少见，更别提只有少到一两个人成功登顶过玩家排行榜第一。
但是关于他们到底有没有通关副本，又有没有成功回到现实世界，甚至于他们之后的下落，却成了众人语焉不详的禁忌。
苏梦宇他们当时只顾着刑野的第一次生死关，无暇去考虑更多的事情，也就忽略了这个方向的情报。
直至顾平生使用了最后一块留影石，从中看到苏梦宇两人严阵以待的表情。
他们问刑野：“会长，最后一次副本确定了吗，系统有没有给出什么信息？”
他两紧张兮兮得不行，刑野却是笑了，从自己的胸口拿出了那枚珍贵不已的银白色十字架，贴吻其上：“其他信息没有，不过知道了副本的名字叫做《哀寂夜》。”
男人的桃花眼弯了又弯，垂睫的一刻，满目皆是隐约的期待：“据说可以看到神明。”
顾平生将手中的留影石放回了桌上。
他的心中百味杂陈，分辨不清到底是酸涩还是难受，又或者两样都有，干脆就将黑猫团子提了起来，对着毛茸茸的脑袋蹭来蹭去。
直将毛团子蹭得再也装睡不下去，喵呜喵呜地叫。
平复了一下心情，顾平生仔细分析道：“我大致理清楚了一件事。”
“在最初的时候，系统还没有那么多功能，这让我想起来了游戏的开发内测环节。”
“也就是说，随着玩家在逐步升级，系统也在跟着升级系统，全面优化整个荒诞世界的运行。”
顾平生淡漠地说道：“这似乎是一件好事情，系统变得更加全面和智能，玩家也能够从中收获到便利。”
“但是有一个问题始终逃避不了，那就是生死关。”
“在生死关之前，所有人都在稳定地提升，只要方式到位，那么就能实现全员进步。但是一个生死关，足以剔除大量的高等级玩家。”
“生死关造成了玩家之间水平的断层，也让玩家的基本水平停留在了中下阶段，偶尔才会有人压制不了自己的水平，去冲击那九死一生的概率。”
顾平生沉吟了一会儿，然后继续说道：“像荒诞世界这样的运行，想要达到维系平衡，要么系统匀速且不断地提高副本的难度，要么就直接给玩家设限，强行抑制他们的等级。”
“从你们那时候的情况来看，系统应该是采用了后一种，但这样就更奇怪了。”
“既然玩家的升级能够给系统带来好处，也能让荒诞世界充满了生机，那么系统就没有理由去扼杀玩家。”
“它想要低等级的玩家变强，却又不想玩家变得更强，我猜测，突破神级玩家，到了神那样的境界，玩家们就可以反过来操控系统，所以系统到后面设置的难度才会越来越无下限。”
这是顾平生的猜测之一。
他心中有着更多的疑问，那就是系统到底是个怎么样的存在，它的构成是什么，制造它的人又是谁，它让底层玩家变强是想要得到些什么。
是更高级别存在的实验吗，还是在生死边缘奋力挣扎的玩家们，仅仅为他们取乐的对象？
眼下，要思考的东西太多了，顾平生决定暂时将它们放在一边。
通过留影石，他知道了刑野的过去，也大概知道了当时玩家势力的构成。
刑野的最后一次生死关，联系上了他们前面已知的线索《哀寂夜》。
区别于上一次生死关，在副本《哀寂夜》中，参与通关副本的玩家可以邀请自己的亲友从旁协助，但是整个过程中，不能录像留影，一切对外联络的道具，都会呈现无法使用的灰色。
而在《哀寂夜》副本之后，箱子里就没有时间线更往后的留影石了，似乎一切的意外也都出自于这个副本。
不过，这些留影石并没有讲到张叔叔的事迹，也就是说，他的过去连带着现今第一公会的成立，都在刑野成为第一玩家之后。
总结来说，荒诞世界先有刑野这样一批人，然后他们建立了最初的秩序。
之后刑野成为第一玩家，再度进入生死关之后发生意外，邪神刑野由此诞生，在荒芜大地和他相遇。
顾平生在自己的过去上打了个问号。
如果过去的他也是玩家，经历了刑野一样的生死关，但是失败了没能成功通关，变成了如今这副模样，似乎也能说得通。
黑猫等他分析得差不多了之后，询问道：“接下来去哪？”
顾平生原本计划着拜访完齐严青之后就去找苏梦宇聊一聊，不过依照刑野现在的状态来看，他不觉得对方适合继续见故人。
于是顾平生想了想，问他：“你说我现在带着你去杀徒搞事情，有没有机会全身而退？”
黑猫瞥了他一眼，似乎是说他在明知故问。
不过黑猫也不敢保证自己会不会暴走，它矜持地说道：“我尽量控制一下。”
顾平生便拎起了黑猫团子，正准备出去的时候，他冷不丁有了一个想法。
比起找上杀徒的大本营，和这个实力前三的公会全员直接对抗上更加保险。
“杀徒参与的公会战是在哪一个副本里？”
这么多次副本过后，顾平生终于意识到了自己npc的身份是怎样的得天独厚。
黑猫团子懒洋洋地笑了一声，似乎是夸他机智。
“在你正准备收购的那几个高中里。”