她手臂纤细，衬得食盒硕大又笨重。

鸣渊怕她受累，还是先将食盒接过来。

“那个……玉泉兰，你养了吗？”

仔细一看，他的头发亦又些散乱，胡乱用发带束起，还有一簇黏在鬓角处。

俊美的面庞点了点，林钰的眼神无处安放，从他直挺的鼻梁一路滑落至手臂。

水渍未干，并不精细的衣料勾勒出肌肉纹路。

“那我先走了！”

林钰几乎落荒而逃。

想起他刚刚的样子，莫名又有几分口干舌燥。

应该是不太得体的缘故，她开导着自己，下回不可以这么晚去找他，不合适。

散宴后的沈涟也在为难。

他的阿母满面喜色，沈涟却不停回想晚宴的后半场，林霁没怎么说话，也没怎么用膳，酒一杯接一杯。

当夜势必有一场宿醉，以至第二日沈涟找到他，他不可避免地现出几分憔悴。

“林夫人瞧中了我，你可知晓？”

他似漠不关心，又实在难掩在意，垂着眼“嗯”一声。

与他相识近十年，沈涟还是头一回生出“怒其不争”的念头。

林霁这人，看似清高孤傲，骨子里却如一匹狼，想要的东西从不放过。

例如他想要功名，便可以连中三元，成为圣上钦点的状元郎。

因而沈涟不明白，倘若他喜欢林钰，林钰尚未婚配，又为何要龟缩不前。

“若无事，我先走了。”

“有事，”沈涟喊住他，声调也变了变，“你与我交好多年，钰姑娘又是你妹妹，你觉得我该去提亲吗？”

沈涟的话，在林霁耳中回荡了好几日。

以公务为由宿在府衙，他接连回忆起从前。

八岁那一年，林钰忽然降世了。

原本略显空旷的府邸溢满喜气，养父母一直想要个自己的孩子，他很清楚。

为着女婴的闺名，夫妻二人还争执了一通。

养父家中世代从商，对这唯一的女儿，他坚持要有一个“金”字。

可养母饱读诗书，无论如何不愿女儿沾上这么个俗气的字，便劝丈夫“金尊玉贵”，不如舍金用玉。

二人争执不下，养母还在月子里不宜动怒，年幼的林霁便站出来。

“不如二者兼备，左金右玉，凑成一个‘钰’字。”

养父母总算是各退一步，欢欢喜喜给女儿取名，林钰。

女婴尚在襁褓中时，便学会了对他笑。

对着这个“妹妹”，林霁说不上喜欢还是厌恶，只是隐隐担忧。

果然有一日他从书院回来，两个小厮在回廊下躲懒打牙，议论着他和刚满周岁的林钰。

“听说大小姐很喜欢霁公子呢。”

“这霁公子何必发奋读书，等到小姐十三四岁便把人娶了，偌大家业，还不是都落进他口袋里！”

“这算哪门子养子，该叫入赘吧。”

“童养夫，更贴切些……”

那两人毫不避讳地嬉笑着，林霁绕道走了。

他不再去母亲的香梅园看望“妹妹”，终日往返在书院与栖鹤堂之间。

哪怕林钰牙牙学语，总爱追在他身后喊哥哥，总要伸出短小的手臂让他抱，他也板起脸，不肯露出半分和悦的神色。

不是不想，而是他觉得，不该。