妇人上上下下打量着面前年轻的男子，确认是林霁无误后，又疑心他是不是被人夺舍了。

“你方才说，你要娶谁？”

她的惊异在都在林霁预料之中，他敛声重复：“我要娶阿钰，您的女儿。”

“你……”阮氏连日地歇息不好，这会儿头晕起来，声线都跟着打颤。

林霁打五岁起便养在自己膝下，虽说比亲生女儿还是要差一截，可她自认待他与亲侄无异，早就是一家人了。

如今这孩子竟站出来说，他要娶自己的女儿，他亲眼看着长大的妹妹！

“你知不知道，你和钰儿都姓林，在我眼里，都是我的孩子。”

妇人揉着额角，忽然不知自己是刚起来，还是犹在梦里，替女儿婚事操心太过，才会梦到这样荒唐的事。

“你且回去仔细想想，我只当没听过这事。”

拒绝的意思足够明显，她摆摆手，希望这孩子如从前那般懂事。

林霁却立在原地问：“母亲何故退避三舍？”

“是我的功名不够，还是样貌品行不佳，您觉得配不上您的女儿？”

“你！”阮氏惊得拍在交椅扶手上。

“若是对我这个人有何不满意，您说出来，我一定改。可倘若只因我也姓林，我同阿钰长在同一座府邸中……”

他略微顿一顿，抬眼道：“在我心里，她从不是妹妹。”

阮氏似第一天认识这个儿子，听他言之凿凿地忤逆自己，经年冷淡的皮囊下似有什么东西要冲出来。

“只要您点头，我便搬去朝廷赐下的官邸筹备婚事，到时接阿钰从林府出嫁。婚后她想住在何处，我皆顺她心意。”

“母亲，”他嗓音沉沉，从头至尾不见半分慌乱，仿佛这番话已在心头演练过千百回，“既然要替阿钰择婿，我是您一手养大的。”

“又有谁比我，更让您放心呢？”

阮氏被问得无话可说。

十几年了，她看得出林霁对女儿不差，却从没往那方面想过。

他自幼性子寡淡，林钰凑到他身边便是放炮仗一样吵。

阮氏在心底夸过这孩子千百回，沉得住气，对幼妹堪称纵容。

今日他却来一句，从没将林钰当作妹妹过！

“你，你老实跟我讲，”震撼太过，妇人毫不顾忌脸面地抬手指着他，“什么时候起的心思？”

林钰小他八岁，他情窦初开时，林钰也不过五六岁。

想到女儿自幼便被人这样环伺着，阮氏忽然生出引狼入室的惊恐。

这回他没有立刻作答。

沉吟片刻方道：“不知。”

“但我的眼里，从没有过旁人。”

这是非林钰不可了。

就这方才那片刻工夫，阮氏也不是没有疑心过，毕竟女儿生得娇娆多情，常住一个家里，他是不是生出了什么龌龊心思。

可思来想去，他都二十有三了，别说通房妾室，屋里连个伺候的丫鬟都没有，哪像是那种急色之人。

抬手不停揉着眉心，阮氏终究道：“就算我能点头，钰儿呢？”

“在她心里，可是敬了你这兄长十余年。”

说到林钰，男人紧绷的眉目略有松懈。

缓声说着：“现在不是了。”

昨夜之后，他便再做不成她的兄长。

阮氏更加头痛。

林霁的脾性自己知晓，看着对什么都冷淡，实则又轴又硬，认定的事绝不松手。

她只得再度摆摆手，“我知晓了，待我问过阿钰。”

见母亲终于松口，林霁如放下一笔多年的心事，又提醒她好好休养才离开香梅园。