老富贵先前把典当来的银子用包袱裹了，赶车去了少阳山下。

        就在山脚五里亭旁边的第四棵树下等候了片刻，便有人来询问，老富贵说道：“虎啸山庄的李顺儿。”

        那小喽啰看看他手中的包袱，瞧着沉甸甸地，刚要拿过来，老富贵忙后退：“哥儿好歹把我们的人也给送出来才好。”

        小喽啰笑：“你这糟老头子，难道怕我们大王赖账？只要你的银子无误，人自然给你全须全尾地放回来，你怕什么。”

        老富贵自忖手上的东西可是言双凤的心头宝爱给换回来的，岂能轻易交付，便陪笑道：“这钱确实凑齐了，我们山庄名声在外，岂会在这上头弄虚作假，可是您要回去，我苦等在这里，知道您几时回来？还请可怜通融吧。”他到底是个老把式，话说的和软动听，连连打躬作揖。

        小喽啰受用：“听说你们虎啸山庄的二姑奶奶回来了，把庄子弄得有声有色，你们那位奶奶先前可是京城里的大官太太，怪不得山寨里说要你们二百两是亏了！”

        老富贵骇然，苦笑道：“罢了，家家有本难念的经，我们二姑奶奶虽曾是官太太，可如今回来了，又不能把那官家的银子也带回来，不然，少不了多孝敬各位爷们。”

        小喽啰听他有些意思，便笑说：“你倒是个懂事的。罢了，我也不为难你。”

        说话间回头打了个唿哨，不多时，山路上人影绰绰，老富贵定睛细看，瞧见其中有一道熟悉的身影，确实是李顺儿。

        眼见正要交接的时候，突然间山上一阵刺耳的锣响，那些带着李顺走来的匪兵顿时止步，那小喽啰也变了脸色，拔出腰刀抵住了老富贵：“这是有外敌……怎么偏在这时候，是不是你们勾结了官府？看你们是不想活了！”

        老富贵赶紧叫屈，把银子举高了说道：“我们若有官府的路子，也不至于老老实实就来送银子赎人了。”

        虽然如此说，那小喽啰到底警惕，又听山上锣声更急，他恶狠狠地一把将老富贵手中的包袱夺过来。

        老富贵见势不妙，还要拦着，却给人从旁踹了一脚，这功夫，山贼们又押着李顺退回去了。

        言双凤听到这里，大为惊急：“这是怎么回事？后来呢？”

        老富贵道：“我当时也摸不着头脑，觉着事情不对，想立刻回来，可又怕丢下李顺不妥，于是又壮胆等了半晌，才见李顺一个人一瘸一拐地下了山。”

        在李顺出来后，老富贵才总算知道了究竟，原来山上鸣锣，确实是有缘故的，竟正是孟同甫带人偷袭，意图把李顺救出。

        然而孟同甫先前是私自行事，人员有限，哪里抵得住山贼人多势众，竟给拿下。

        言双凤听完，晴天霹雳，目瞪口呆：“你说什么？狗娃儿陷在胡子窝里了？”

        老富贵叹气道：“我听李顺说，幸亏孟同甫没有承认是为了他去的，只说是想要立功心切，那些贼人又看到我带的银子，便以为误会了，就把李顺儿依旧放了回来。”

        言双凤直着眼睛问：“那老孟呢？”

        老富贵蔫头耷脑：“还能怎么样，他是官兵，自古兵贼不两立，只怕凶多吉少。”

        言双凤倒吸了一口冷气：“你没仔细打听打听？”

        老富贵道：“我要打听也没处去，倒是李顺儿听那些贼人们议论纷纷，有的说要杀了，有的说要留着……到底不知现在如何。”

        让老富贵去歇息，言双凤想去看看李顺儿的情形，顺便再问问孟同甫。

        来至后院，还未进门，就听见里头是小虎子嫩声嫩气地：“爹回来了就好，果然还是吉祥哥哥说的真。”

        李顺儿问：“吉祥？”

        小虎子他娘正给丈夫上药，闻言说：“你不知道，那是二姑娘救回来的一个长的跟仙童似的少年人。”

        李顺儿问：“他说什么了？”

        小虎子道：“我以为他当不成二姑奶奶的小女婿了，就问他，他说一定会给我吃喜糖，还说爹差不多就会回来了呢，他才说完不多会儿，爹果然就回来了。娘，吉祥哥哥该不会真的是仙人吧？”

        言双凤在门外听了这两句，便没再往内去，反而退了回来。

        小风吹了一宿，绵绵密密地又下了场雪。

        早上天没亮，乘风就在那里叫起来，显得甚是躁动。

        老富贵已经也知道了吉祥今儿要走的事，心想这马儿通人性，怕是舍不得主人，便披着皮袄子过来看望。

        将要到关乘风的马厩之时，老富贵瞧见一道袅娜的影子正自离开，看方向是往南院去了。

        老富贵凝视了片刻，终于轻轻地叹了口气。

        风裹着雪，从门缝里飘了进来。

        昨儿晚上周婆子拿了一件蓝布长棉袍送来，说是老富贵年轻时候曾穿过的，给他御寒。

        赵襄敏身无长物，衣着单薄，早上便穿了这袍子，那本有些褪色的蓝，却竟越发显得他面如皎月，目若寒星。

        地上的炭炉还有余温，赵襄敏看那点儿没熄灭的炭火明灭，不由让他想起那混沌之夜，昏暗摇曳的光线，那带着甜香给渡过来的药汤。

        与此同时——“这么早？”