戴涉幽幽地收回目光，如果言双凤懂他，就会看出他眸子里的绝望跟无奈，可惜她并不懂。
戴监军似笑非笑地说道“果然，百闻不如一见。”
言双凤只当是在夸奖马儿，便道“倒也没到那种地步，我看掌柜您带来的几匹马，也都个个不凡。”
戴涉叹息道“始终比不上凤二姑娘这儿，人杰地灵，不管是人是马均都如此不同寻常。”
言双凤见他“真心”夸奖，便笑了数声“您是走南闯北，见惯好马儿的，说的这样，我可要当真了门外的风大，请里头说话吧。”
戴涉心想门外的寒风确实刺骨，只是那最该不沾风雪的人，却被任意驱使，自己有什么脸躲在屋檐下
“无妨，鄙人也都习惯了，”他先是说了这句，又道“倒是二姑娘怕是禁不住这些。”
言双凤把披风的领口紧了紧“我到底也是这儿土生土长的，自是没什么。”
戴涉耐不住性子“方才我看，随着老马师离开的共有四人，敢情都是庄子里的御马师”
“那倒不是”言双凤先是随口应了声，又改口“差不多吧。”
戴涉笑着追问“不知何为差不多”
言双凤道“已是年关，有些原先在庄内的，已经回家去过年了，所以人手短缺，能用的自然都得上，并非人人都如富贵爷爷那样经验丰富。”
戴涉直到此刻才反应过来，忙向身边的几人一摆手，几个随从悄无声息地退下了。
两人已经进了门，向着内厅而行，戴涉道“可我看那马上的众人，皆都是骑术精湛之辈，可见山庄确实卧虎藏龙。”
言双凤脸上掠过一丝笑容，正欲答话，就见老爷子被小平安扶着，颤巍巍从廊下走来。
众人相见，于是进了厅内说话。
言老太爷对于戴监军显然印象颇佳，又因为好不容易来了个生人，老太爷拉着戴涉，问长问短。
戴涉面上应付着，实则心不在焉，恨不得离开庄子，飞奔赶上小魏王。
他实在想不通，以赵襄敏的性情，绝不可能甘心俯首做这种卑贱之事，但他偏偏做了。
戴涉当然清楚，假如这不是小魏王甘心情愿的，那势必没有人可以强迫他。
亲眼所见带来的震惊，让戴监军一个上午，如坐针毡。
不到中午，外间果然开始飘雪，风也越发大了。
言双凤几次看天，终于把小平安叫来“去派人看看，怎么富贵爷爷跟吉祥他们还不回来”她知道老富贵是个经验最足的，不至于耽搁时辰，但眼见风雪渐大，心中仍是不安。
言老太爷则道“我看那个戴掌柜的，谈吐举止，不太像是个生意人。”
“您老人家又说什么”言双凤想起老太爷曾怀疑赵襄敏是歹人之事，便笑道“他难道也是山上的胡子”
言老太爷皱眉，琢磨片刻道“不是，我是说他不像是做生意的，倒有点儿像是”
“什么呀”
“像是个当官儿的。”老太爷一锤定音。
言双凤嗤地笑了“什么当官儿的，哪个当官的大过年的往乡野地里跑。他都跟我说清楚了，他就是个走路贩马的。”
“就算是个贩马的，也必是个大大的豪客，人家既然走到咱们门上了，该尽尽地主之谊，何况他既然不是本地人，明儿又是年，不如且留一留。”言老太爷妥协，又劝。
言双凤却有点儿不乐意了，道“留他们在这儿过年”
她先前之所以破格留宿，是打着将来有生意可谈的主意，可戴涉这一行又是人又是马儿，多一天就多一天的嚼用，她可没那么慷慨大方。
言老太爷道“多一个人，多一条路，你不要只看眼下。”
无奈，言双凤嘴上答应着“那也成，只是人家未必肯留，先前我听他的口风，说是即刻就要走的呢。”
才离开老太爷房中，李顺走来“我才听说，那位戴掌柜的手下有几个人，不知怎么骑着马出去了。”
言双凤笑问“他莫非要告辞”
李顺摇头“这倒不像。”
“他要走倒好了，”言双凤嘀咕了句又道“富贵爷爷他们有消息没该快回来了吧”
李顺也疑惑不解“往常这个时候早回来了，今儿不知怎么了。”
“回来了回来了”外间，小平安飞快地从厅门外袍进来“富、富贵爷爷回来了”
言双凤大喜，赶忙出外打量，又叫如意去准备热汤水。
她本来该在这儿等的，此刻竟按捺不住，便往后院马厩方向去，不料还没到，就见老富贵急匆匆地大步而来，叫道“姑奶奶”
言双凤脚步一顿，目光就瞥向他身后，可那里并没她想见之人。
“富贵爷爷，今儿怎么晚了。”她只好耐着性子地站住脚，心想赵襄敏必然是在后院。
“别提了，”老富贵拧眉道“我们遇到了万马山庄的人”
言双凤一惊“怎么回事，他们难道为难你们了咱们的马儿都回来了”
“咱们的马儿倒是无碍，”老富贵忧心忡忡“原来昨儿他们也出来放马，只是没来得及看天色，竟是跑丢了几十匹好马。”
言双凤大惊，赶紧问“找到了吗”
老富贵道“风雪这样大，我看难凶多吉少。”
倘若不下雪的话，多些人手分散去寻，对于经验丰富的老骑手而言，终究有蛛丝马迹可寻，但如此大风雪，看路都难，马儿留下的踪迹也会被风雪抚平。
何况在远处就是山脉连绵，若是马儿进了林子，又有猛兽出没，就算不冻死，遇到野兽，那也是无法可想。
言双凤的心怦怦跳，万马山庄有事儿，她才不放在心上呢，可是万马山庄的马儿有事，那意思就不同了，她对马匹有一种天生的喜爱，若是这么多无辜马儿遭劫，那可真是无法言说的痛心疾首。
她不由喃喃“这、这可怎么办叫咱们的人帮着去找找”
老富贵见她一心都在马身上，忍不住道“还有一件事呢，吉祥没跟我回来。”
“什么”言双凤还没反应过来“他没回来是什么意思”
可迅速地，她开始懂了，浑身汗毛倒竖，不等老富贵开口，言双凤颤声问“他、他走了”
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