日影西斜,  一辆马车停在兵部门口。

        里间，换了常服的兵部侍郎方守恒匆匆地向外走去。

        门房见了，颇为惊奇：“方大人今日甚早,  可是有什么事么？”

        方侍郎只向着笑着点了点头,  并没有回答。

        门口处,  跟随方守恒的仆人方勇赶上来行礼，主仆两人低语了两句，方侍郎便上车而去。

        身后两个门房目送马车远离,  一个说道：“今儿日头也没打东边落下，怎么方大人居然提前早退了。”

        另一个道：“可不是么，很少看到方大人在天黑之前离开,  莫不是府里有什么？”

        两人对视了一眼，先前那个道：“说起来我倒是知道一件，就是方大人的那个……前大姨子，嫁给太仆寺曹家的那个？”

        “这个我也听说了，就是那个、那个龙城来的言氏娘子？”另一个赶紧接口道：“不是说她忤逆了曹家的长辈,  被赶去了寺庙清修么？”

        “那是先前，最近才发生的你怕是不晓得,  因为年下，曹府里把人接了回来,  本是要阖家团圆，上□□面的，”那人凑过来,  低语道：“谁料不知怎地,  说那言氏娘子在曹府里寻了短见！”

        “原来先前传的那个寻短见的是她？这可奇了，好端端地寻什么死呢？”

        “就是说么，好死不如赖活着,  何况……先前咱们方侍郎的那位少奶奶，都跟方大人和离了，也没见怎么样，痛痛快快地就回了龙城了，听说最近……”

        这人突然露出一种神神秘秘的表情，没有再说下去，他旁边的反而催问：“什么？”

        “说是……”那人左顾右盼，虽然没有人，还是凑到了同僚的耳畔低语了几句，说完后脸上就似笑非笑的：“我也不知道这个是真是假，但若是真的，那……岂不是得亏方大人有先见之明，跟她和离了。”

        “该不会吧？”另一个惊愕：“听说言家祖上也极显赫，还是太仆寺里任职过的呢，子孙竟这样胡作非为了？还是别传这些不堪的话，方大人是正人君子，说这些都玷辱了他。”

        “怕什么，反正和离了，纵然真的养那些……又跟方大人有何关系，何况方大人现在好着呢，不是都要再娶了么？”

        “对对，我倒也不知从哪儿听了一句……”

        两个人正议论，又有兵部的官员出入，两人便即刻打住了。

        方守恒的马车过了兵部大街，又行了片刻，便在一处酒肆的杨柳树前停了下来，他的人才刚下马，就有人从里头奔了出来，举手热切地唤道：“方兄！”

        方守恒转身，脸色淡淡地，略一拱手：“曹公子。”

        迎着他的那人，年纪比他要轻些，相貌还算清俊，只是愁眉苦脸地像是有什么难事，这人，却是言双凤的长姐言如锦的夫婿曹宜。

        此刻曹宜目不转睛地看着方守恒，仿佛看到救星一样：“方兄，你可算来了！让小弟好等！”

        此时天幕降临，路上人来人往，方守恒皱眉不语，曹公子也算是机警，忙道：“里头说话。”

        两人进了酒肆，到了曹宜预定的房间落座，小二来送了茶，退出去后，仆从们将门关了。

        曹公子还让茶，方守恒并不喝，只带三分笑地问道：“着急叫人报信，不知是有何要事？”

        “方兄你莫非还不知道？我如今可是焦头烂额，招呼不了了！”曹宜见他不动茶杯，就也讪讪地放了杯子。

        方守恒瞥他一眼：“哦？”

        曹公子脸上的表情甚是怪异，道：“言双……我那位小姨子上京来了！”

        方守恒面沉似水，并没有显得很惊讶。曹宜发现，口吻惊奇地说道：“方兄，难道早已知晓了？”

        “只是耳闻，”方守恒的语气也很沉静地，淡笑地：“今日才确信罢了。”

        他说了这句，终于拿起了茶杯，握在手中停了停：“听曹公子的语气，莫非你已经见过了？”

        曹宜叹了声：“若不是见过了，我至于这样么……今儿下午，她几乎把我们家闹了个底朝天！”

        方守恒的眉峰挑了挑，掀起盖碗，浅浅地啜了口茶，这才说道：“这样……却不知你为何要跟我说呢？”

        曹宜见他不紧不慢地，便起身，推心置腹地说道：“方兄，我也是没法子了，言双凤的脾气，我实在是没辙，她如今还在我府里，岂不是要家宅不宁了么？”

        “这话说的，”方守恒垂眸道：“难道我有辙？”

        “你毕竟是她的……”

        方守恒把茶杯放下。

        曹公子看着他的手势，终于顿住了，只道：“我家里的事情，你自然也知道，本来是不宜闹大的，谁知偏偏弄得不可收拾，只是怎么也想不到，言双凤居然又会跑回来，她这么一掺和，更不知如何了，赶明指定是会满城风雨。”

        方大人苦笑：“你同我说这些又有何用？”

        曹宜道：“我知道先前方兄你劝我的时候，我是该听着的，但我家里不答应，我又有什么法子？总不能忤逆长辈，方兄你当然也该知道，毕竟你……”

        方守恒抬眸：“毕竟我怎么样？”

        曹宜也还机灵，话锋一转：“总之你该明白我的不得以之处。当初言双凤也在贵府里颇闹过一阵子，最后还不是乖乖地和离了？她是个妇道人家，先前又曾是方家的……我是投鼠忌器，不敢对她怎么样，而且也念在亲戚相关，不愿意对她怎么样。竟找不到合适的法子了。”

        方守恒道：“曹公子，你觉着，言双凤先前跟我闹了，又偃旗息鼓地离开京城，是因为我有手段降服她？那你就想错了，她跟我闹是真的闹，要走，也不是因为奈何不了我。”

        曹宜愣住：“这……”

        方守恒道：“她痛快答应和离，一是因为不想再纠缠，但另外一个缘故，我本以为你会知道的。”

        “啊？什么缘故？”曹宜呆呆地问。

        方守恒呵呵一笑：“若不是顾及你的夫人，她的长姐，她也不会那么快地罢手。”

        曹宜听了这句，半晌说不出话来。

        方守恒脸色淡了些，道：“当初你们家里把言如锦弄到寺庙，我就劝过你，可惜你没听进去，终究闹大了，你难道不知道言双凤最看重的是什么，你们把言如锦逼到那个份上，真以为言家没人在京城，就肆无忌惮了？”

        曹宜的面如土色，极为难看，讪笑着道：“方兄，我并没这么想过。”

        方守恒道：“想没想过也不重要了，言双凤进京，是要给言如锦讨个公道的，你知道了这个，便该明白怎么处置。”

        曹宜怔住：“可是……”见方守恒要起身，他赶紧握住对方的手腕：“方兄，说起来如锦跟家里头闹得不协，也跟你多多少少有些关系，你总不会见死不救的吧？”

        方守恒脸色一变。

        曹宜壮着胆子道：“我家里想把表妹许配给你，因为这个，如锦很不自在，才得罪家里的太太，终究弄得不可收拾……你说……”

        方守恒听完后，似冷非冷地笑了声：“这个我就不知道了，这件事也是我们府里太太们在商议，跟我没有关系。”

        曹宜见他断然拒绝，心头一凉，着急地叫道：“方兄！”

        方守恒止步，想了想，说道：“解铃还须系铃人，这种事你找别人没有用，事情从谁身上起的，你把谁安抚妥当，所有自然迎刃而结，她言双凤再怎么样，也不会无风起浪。”

        曹宜似懂非懂：“方兄，你的意思是……”

        方守恒就差挑明了让他去安抚言如锦了，曹宜若还不懂，那实在是愚不可及，方守恒不愿意跟他多谈，迈步出门。

        下了酒肆，方守恒上车，又掀起车帘：“言双凤如今还在曹家？”

        方勇脱口说道：“二少奶奶……”才唤出来，又忙改口：“是，据说是这样。”

        “她真是……”方守恒无声地叹了口气，却并未说下去。

        方勇打量着，问道：“爷，曹家这回实在欺人太甚了，以二……二娘子的脾气，怕不跟他们甘休，听闻二娘子今日才进京，直奔曹府，进门就跟他们府里的夫人打起来了。”

        方守恒的唇角一动，却又叹息般道：“真是鲁莽。”

        “这才是二少奶奶的脾气，叫人痛快，”方勇看出方守恒没什么不悦，便口没遮拦地说道：“听说把他们的夫人撕吧的不轻呢。”

        方守恒听着那声刺耳的“二少奶奶”，心里涌起一点烦躁，把车帘一撂：“回府。”

        曹府。

        曹宜的长房之中，几个丫头站在门外，瑟瑟发抖。

        门口处，言双凤抱着双臂立在那里，冷笑道：“别太狗眼看人低了，真以为言家没人了，就可着劲的欺负？上头的是这样，连你们也这样？人别要太没良心了！我姐姐是个什么脾性，你们近身的人难道不知道？哪个亏了你们了？如今府里为难她，你们就也跟着上来踩一脚，也不怕天打五雷轰！”

        几个丫鬟婆子面面相觑，言如锦的性子跟言双凤不一样，最是温柔随和，平日里确实没有亏待过。