天化十四年，二月初三。
“当——”
朝暮亭的钟声缓缓荡开。
预示着辰正将至。
陆双楼打着哈欠跨进西山书院的大门，环顾一周，站着的十来个人都是熟面孔。
“还没来呢？”
虽未指名道姓，但大家都知道他说的是谁。
“指不定不敢来了呢。”
“不能吧，听说人专门堵郡主，跪了一个时辰才求来免费入学的恩典，这肯定得来啊。”
“一个时辰？不是半天么？”
“你们都哪听的，我在府衙的二舅亲眼看见，只跪了一小会儿。”
“管他跪了多久，你们说，一个突然冒出的私生子，怎么就入了郡主的眼？”
……
少年们在初春清晨的寒气里谈得热火朝天，半晌才有人意识到他们还不知这个私生子的名字。
“对了，他叫什么来着？长期，你兄弟你总得知道名字吧？”
被叫到字的少年站在最边上，身材高大，面上却像罩了一层冰霜：“滚。”
陆双楼站在他身后，靠着雕了千里江山图的影壁，抱臂“啧”了一声：“一大早地吃冰碴了？”
贺长期冷笑一声，回头看他：“站着说话不腰疼是吧？”
后者撩起眼皮，与对方视线在半空中相撞，才吐出两个字：“是啊。”
“你讨打？”
眼看他俩□□味儿漫开，众人都渐渐熄了声音。
人群中挤出一位胖胖的少年，白脸白衫仿佛一团雪球，即时岔开话题：“好像是叫贺旼吧？日文旼。”
“旼旼穆穆？”有少年摇头道：“可这行事倒不似有君子之态。”
“噗！”又有少年笑出声：“私生子，上不得台面的东西，也能和君子沾上边？”
“当然不能。外室之子，只配与下九流为伍，诸位说是也不是？”
一圈少年都笑起来。
“他即将与诸位同堂共学。”
陆双楼也笑，却是仰头看着天，漫不经心地：“上不得的是哪个台面，又与哪些蝼蚁为伍？”
嬉笑着的少年们皆笑容一僵。
那胖胖的少年在此时又开口道：“这，私生子按理是不能进书院的，但毕竟郡主有命，学监及诸位先生也不好拒绝。”
“对啊，”有人反应过来：“郡主下令，学监听从，他才能进小西山。非我等自愿同他一堂进学，又岂能硬与我等扯上干系？”
“我等只当他是空气罢了。半点好颜色也不给，他待久了自然明白这里不欢迎他。”
“要我说，最好现在就能让他自动退学。”
“不过，这到底是贺家的家事，该怎么办还是得看长期。”
少年们又热烈地讨论起来，抢着给贺长期出主意，诸如下泻药、套麻袋、夜里扒了人衣裳吊学斋里的梨子树上等等，层出不穷。
激切的讨论中忽然插入一把清澈而平淡的声音。
“诸位是在说我吗？”
气氛一滞。
诸人循声看去，只见一位背着行囊的少年站在门外。
在聚目注视下，少年笑意盈盈：“我叫贺旻，表字今行。”
“确是日文旻，但非和谦之旼，而是——”
他敛了笑。恰有长风自山上呼啸而下，穿透众人衣衫，都不自觉打了个抖。
“苍天之旻。”
正主来了。
在场皆是十五六岁正胆大包天的年纪，往日各种场面都不怵，此刻却面面相觑。
一来，聚众背后议论人，还被听了个全，略有些尴尬。
二则，这人，和他们想的不太一样啊。
一个月前，皇帝要为长安郡主选婿、不论贵贱的消息传出，哪怕郡主要先为母守灵三年，也半点不减天下人的震惊和蠢蠢欲动。
圣上无子，也未过继，这江山最后落到谁手里还大有变数。但若有长安郡主背后的十五万西北边防军做筹码，胜算则大大增加。
只要能尚郡主，自有大把橄榄枝等着挑，混个从龙之功还不容易？
然而对于稷州日常打马斗鸡的少年郎来说，近日里谈论更多的，还是贺家私生子找上门的事。
半月前，就在长安郡主上门讨嫁妆的第二日，一个自称他爹是贺家三老爷的小子敲开了贺家大门。
三老爷睡梦中被夫人砸醒，初时拍着胸脯说肯定是认错了人。谁知父子一照面，不到盏茶功夫，便相见恨晚。
然后拉着私生子的手要上街去买衣裳，说什么也拉不住，气得贺三夫人当即追着人打出几条街。
不到半天，全稷州都知道了这个笑话。
贺三夫人是出了名的泼辣娘子，一干看热闹的人都等着看这个私生子是如何被赶回去。
谁知这个私生子竟然和长安郡主攀上了关系，还把三夫人逼得回了娘家。
让人大跌眼镜，直呼刺激。
只是在他们的认知里，这私生子出身乡野、做事莽撞、不顾廉耻，自然而然就联想成了无甚学问且形容鄙陋、行事猥琐之人。
再看眼前少年，身上明灰色的棉布袍子虽旧，却干干净净没有丝毫褶皱；头发扎得整整齐齐，露出光洁额头；一双桃花瓣似的眼清清亮亮，仿若春日湖水。
气质温和，整洁大方，叫人一眼便心生好感。
怎么看怎么不像私生子。
有好事者不由拿斜眼往边上瞟。
这私生子名义上同父异母的哥哥就在那儿站着呢。
贺今行看着众人变幻纷纭的脸色，大约能猜到他们在想什么。
少年人，大多容易心思外露。
他并不在意，抬脚跨过门槛，拱手作揖。
“从今往后便是同窗，还请诸位多关照。”
周遭鸦雀无声。
他抬起头，却见眼前少年们的视线都集中在侧方，他也随之看去。
边上的高大少年正向他走来。
贺今行定住脚步。
一众围观人等亦皆屏住了呼吸。
贺长期走到他面前两步远，一双杏仁似的大眼睛里似有熊熊怒火，咬着牙道：“你也配踏进小西山？”
少年比他高约两寸，他得仰着头，才能直视那簇火焰：“大哥早就知道我要读书的事，何故此时责问我。”
“那是你跟个兔子似的找不着人，而且你他娘地别这么叫我。”贺长期咬着牙道：“我嫌恶心。”
贺今行心下好笑，“哦”了一声：“那我叫你什么？长期？”
“你！”
围观的少年“噗嗤”一声，被当事人阴着脸回头一瞪，立刻沿嘴做了个缝上的动作。
“滚回去。”贺长期压着怒意。
贺今行迅速回答：“不可能。”