暖融阳光照在少年们神采飞扬的脸上，更显春朝勃勃生机。
贺今行却忍不住叹息。
天化纪年已至十四，中央与边防的得力武将却都还是先帝中期便已有盛名的那一批。自古名将如美人，不许人间见白头。再五年，十年，有多少名将能继续跨马提刀还要两说。
他想到这儿，看了一眼同桌的贺长期，后者一张俊脸没有任何表情。
由于他想事情过于入神，引得裴公陵注意，点了他的名字：“今行，你且来说一说，未来有何打算？”末了添一句：“既成师生同窗，便不必拘束。”
贺今行收敛思绪，起身行礼道：“人生在世，世事无常，该怎么样，便怎么样。”
这话却有些含混，不少学生忍不住笑，有人问他：“那你来小西山做什么？听说郡主赏你钱财，你可是不接，只要读书的。”
“莫不是装模作样，哄骗郡主？”
他只笑道：“钱财太多或许无用，书读多了却肯定是有好处的。两相比较，那我肯定要来读书啊。”
学生们又议论道：“你这话似乎有道理，可为什么我总觉得哪里不对？”
“听起来倒像是视钱财如粪土。”
“可郡主是免了他的学费的，真要论起来，钱财对他亦不可或缺才对。”
“你小子一张嘴倒是厉害，没想清楚便再好好想一想。”裴公陵却看得清楚，这小子不是还未确立目标，就是刻意不说，随口糊弄。
说完，他让大家安静下来：“今日到此为止。诸位回去以志向为主题作一篇述论，立意自便，下节课交予我。”
钟声响起，诸生起立行礼：“先生慢走。”
裴公陵一踏出讲堂，众学生便跟着涌出教室。
贺长期亦是起身就走，一整堂课没说一句话。
贺今行琢磨不透他在想什么，便不想了。独自去食舍吃饭，午时一过，便又去了藏书楼。
擦地板的任务三日一次，他惦记的是给人当书童的活儿。
到达时，张厌深正站在一排书架前找书。看见人来，招手示意近前。
他换了身远山紫圆领窄袖棉袍，比端坐书案后更显劲瘦，筋骨突出，如嶙峋山岩。
贺今行走过去，叠掌行礼：“先生好。”
先生学他一本正经，捻须道：“学生也好。”
两人目光相对，不约而同地笑起来。
贺今行主动说道：“先生需要学生做什么？”
张厌深却没说事，而是问：“除了《尚书》《春秋》，还看过什么史书？”
这两本是书院必学的课程。
“只略读过《史记》与《资治通鉴》。”
“这种水平，帮我做事可不够啊。”张厌深指向某个书架：“那一架子向阳一侧，捡着看，去。”
他汗颜领命：“是。”
张厌深走回书案后，忽然想到一事，叫住他：“你可要参加秋闱？”
若参加秋闱，那春闱必定也要下场。
“这，应该是要参加的。”贺今行少见地卡了壳：“……我还没参加过童生试。”
过了童生试，成为生员，才有进入下一轮乡试，也就是秋闱的资格。
西山书院入学门槛即是秀才。
先前默认他是秀才的张厌深停顿片刻，才道：“县试月底举行，你记得报名。另外社学大多数学生也要参加，你可寻他们结保。”
“好。”
贺今行边思索边浏览书架上的书籍，决定干脆从头开始，把古往今来历朝历代的史书都看一遍。
张厌深没再指派别的事，他沉在千古历史里，一个时辰弹指而过。
然后立刻被催促离开。
老先生说：“你既不能做事，便不要多留。把没看完的书带回去看，不然我连这一个时辰也不给你付工钱。”
贺今行哭笑不得，他虽缺钱，却也不至于贪老人家哪怕一个铜板。
至于手里翻到一半的书，他本也打算借走。要提笔做借书记录时，张厌深说不必，直接让他带走。
出得藏书楼，天光尚好，他扫视一周，见楼一侧有棵大树，主干遒劲，枝叶抽条。
便走过去，三两下攀到一根结实的树杈上，寻了个舒服的姿势坐下，靠着树干继续看书。
不知过了多久，周围忽然传来一阵响动。
贺今行移动视线，正要往下看去，却不经意与人四目相对。
“？”
有少年趴在围墙上头，只靠单条手臂撑着墙，一双狐狸眼弯弯，眸子里盛满了笑意，真挚无比。
“同窗，你好啊。”是昨日报道时看戏不嫌事大的陆双楼。
他惊讶片刻，便收敛神色，自认大度，不与没长大的少年人计较。
遂也回道：“你好。”
少年爬上墙，在墙沿上站直了，另一只手里还提着团雪白的东西。
“同窗……”
“陆双楼！”一声咆哮传来。
墙上树上的少年同时转头，李兰开站在藏书楼旁边，手里还握着卷书。
“你又翻/墙出书院！立刻给我下来！”
陆双楼睁大双眼，暗骂一声“倒霉”。
贺今行收回目光，默念两遍“与我无关”，打算当什么都没看见。
却听陆双楼小声喊道：“同窗，接着！”
随即在跳下墙头的一瞬间，把手里的雪团向他甩过来。
贺今行不得不把书本丢在怀里，张开双手接住。
那东西却是活的，踩着他的手臂扑腾要跑，。他眼疾手快地捏住它颈子，提溜起来，竟是一只红眼的兔子。
这兔子在半空中蹬着腿，仍不忘呲着一对大板牙对着空气乱咬。
再向树下看去，陆双楼耷拉着脑袋站在李兰开面前当小鸡仔。
背在背后的手却悄悄向他竖起了一个大拇指。