贺今行是被敲门声吵醒的。

        他本不愿理，但门外兄台实在太执着，只得爬起来。

        知觉随意识一起活泛，胸腹由内至外钝钝的疼，他按下想要点香的冲动，放缓呼吸去开门，看到门外人的动作立刻躲向一边。

        “今行，你昨晚回来得也太晚了吧，还好李先生没查房。”林远山扑了个空，也不减热情。

        贺今行知他昨晚肯定来找过自己，但再晚也不过亥时前，所以只“嗯”了声。在对方又凑上来要搭自己肩膀时，从袖袋里取出一封信。

        “答应你的事。”

        林远山抬到一半的手立刻放下来拿走了那封信，在不甚明亮的天光下翻来覆去看了两遍。

        普通的信封上面用毫无特色的楷体写着他不认识的人名。

        “……这个是？”

        “举荐信。”贺今行说着转身，左右是不能再睡觉了，就抓紧时间洗漱。

        “厉害啊，今行。”林远山本意只是想让他搭个线，没曾想直接把事儿办下来了。

        果然是个有手段的。

        “信纸你也可以看。郡主说了，你要去投西北军，她自然欢迎，只是担心你爹娘不允，日后会闹出事端。所以让你尽量取得亲族的支持。”

        这个“尽量”是委婉的说法，林远山自然明白。他收了笑，捏着信琢磨半晌，然后一拍脑门儿跑了出去。

        “我去找二哥帮帮忙！谢了啊今行，回头请你吃饭！”

        少年人片刻不能等，一溜烟就没了影儿。

        他轻笑一声，牵动胸腔后立马闭嘴，换上襕衫出了斋舍。

        “贺今行。”

        他在“寸光阴”的牌匾下停住脚步，回头见一袭熨帖得没有一丝褶皱的天青色襕衫。

        视线再往上，是一张神情恬淡、喜怒不形的脸。

        两人对视片刻，他低下头，拱手说抱歉。

        “没关系。”裴明悯不问原因。

        他道歉，他接受。

        非亲非友，不论对方昨日为什么没来荔园，都与他无关。

        看到人没事，就行了。

        随走动起伏的衣摆在他视野里飘过，贺今行亦走向自己的位置。

        此时讲堂里只有寥寥两三人。

        每一扇窗扇都完全打开，遮窗的竹帘高高卷起，中间垂着宽一寸长三寸的竹笺，在风里轻轻晃动。

        他翻开书本，默读起来。

        人渐渐来齐，旁边的书案也传来搁东西的声音，几息后，爽朗的声音响起：“你昨天去哪儿了？”

        贺今行转头，隔了几尺，都能感觉同桌浑身冒着的热气。

        “去拜访了叔伯。”看着对方拧起的眉，他又添了句：“我娘那边的。”

        贺长期的眉头还是攒在了一起，“拜访到半夜才走？”

        “呃。”贺今行眨了眨眼，心说你怎么知道。还没想好怎么回答，对方下一句就来了。

        “又在想怎么编才能诓到我是吧？”

        “……天地可鉴，”他立刻竖掌发誓：“我说的都是真的。”

        只是省略了一些过程而已。

        贺长期冷笑，目光瞥过他的手掌，眉心几乎刻出个“川”字，“你手怎么了？”

        话音未落，贺今行就放下手，五指不自觉蜷了蜷，“在路上摔了，擦伤。”

        “真的？”

        “真的。”

        既然是擦伤，那就问题不大。“这么大的人了，走路不带眼睛？”

        “大哥说得是，我以后小心些。”

        “我可没你这样的倒霉弟弟。”他说完就侧身回去，一副生怕对方打蛇随棍上的样子。

        贺今行琢磨了一下他的语气，然后一本正经地解释：“昨晚没来得及回，所以今晨赶了个早。真没什么大事，谢谢大哥关心。”

        “谁关心你。”贺长期极快地看他一眼，浓眉舒展，开始摆放自己的笔墨纸砚，“我是怕你闯出什么祸来连累我家，别自作多情。”

        “嗯，好。”贺今行点头，并不把他这句话放在心上，继续默书。

        时间有限，他得尽量把这些背下来才行。

        西山书院的教学乃是以四书五经等儒学经典为主，百家杂说为辅，并且推崇学生自学。

        贺今行缺了一年的课，从中间听起颇有些吃力。这一个月追上了许多，但还是远远不够。

        他提笔记下不解之处，忽地顿住。

        诸位授课先生都是素有名望的大家，但不知什么时候起，一有学业上的疑惑，他就下意识地想去问张先生。