六月初一，天气晴朗。
宜出行，祭祀，祈福，余事勿取。
贺今行出门时，贺长期一身劲装，背着包袱挎着腰刀站在庭院里。
后者站得直，剑眉星目，正气凛然，仿佛来自初入江湖的名门少侠，唯有头上束发的木簪，尚带着一丝书生气。
贺今行对武器很敏感，只一眼便记住了那把腰刀做工粗糙的刀鞘与刀柄。
武术课教过兵器，但学生们练习时都用的木制，书院也不准私藏刀剑。想来多半是昨日才买来的。
不管做工如何，趁手与否，有得用就行。
他又看了一眼西四间，门已经上了锁。
“傅明岄不会再回来了。”贺长期替对方打掩护的日子也结束了。他走上来，注意到对方欲言又止。
他虽然脾气暴躁易怒，但实则很会察言观色，揣度人心。
于是伸出手，“我不回家。知道你要跟着张先生游学，去吧，路上小心。”
贺今行握拳与他碰了一下。
身后关门声响起，走出来的顾横之亦是差不多的打扮。
于是贺今行知道这两人是要一起上路，便说：“你们也保重。”
顾横之抿唇笑了笑，略一点头算作答应。
三人出了学斋，便就此别过。
贺今行自讲堂前的小广场穿过，看向这座殿式建筑。
宽檐大窗，竹牌摇晃，“寸光阴”三字光鲜如初见，却已溜走不知多少寸光阴。
其实不止傅明岄，他们也没多少时间再待在小西山。
游学归来就要面临八月秋闱，秋闱结果一出，便要上京准备来年春闱。
张厌深恰也来寻他，两人在广场上相遇。老人裹了头巾，一手拄着拐杖，一手提着布袋。
“先生。”贺今行接过布袋，里面不过几册书，便放到自己背着的书箧里。
“学生。”张厌深看他，“你这身行头……”
他疑惑道：“嗯？”
老人笑而不语。
直到出了山门，看到街边等着的三辆马车，贺今行才反应过来，根本不用自己背东西。
他把书箧卸下来放到上马石上，裴明悯颇为稀奇地绕着看了一圈，“我可以上手吗？”
他哭笑不得：“请。”
裴明悯得了许可，端起来仔细看了看内里，叹道：“原来这就是‘负箧曳屣’的‘箧’，实物比书上的图要精巧许多。”说罢又背起来走了几步，最后放到第二辆搁置行李的马车上。
“其实就是背篓，不过改良了许多。”跟在一旁的贺今行向他解释，顺手把自己和先生的书拿了出来。
马车车轮缓缓转动，奔着高升的朝阳向北而去。
宽敞的车厢里，张厌深坐于主位，道：“荀子有云，不闻不若闻之，闻之不若见之。”
他示意两个学生接下去。
学生们对面而坐，相视一笑，齐声道：“见之不若知之，知之不若行之，学至于行之而止矣。”
贺今行：“简言之，正如‘读万卷书，行万里路’，学无止境，行无止境。”
“纸上得来终觉浅。”裴明悯想了想，“就像这书箧，不亲眼看看，不亲自尝试，便得不到最真实的信息、最深切的感触。”
“再推及到为人做事上……”
两人你一句我一句讨论半晌，最后下了结论。
“这就是我们游学的目的，也是读书做事应当奉行的准则。”
张厌深笑容不减：“你俩把先生我的话给说尽了，先生此次没有什么好说的了。”
他取一本书，借着被窗上轻纱软了脾气的阳光，细细看起来。
裴家给四公子准备的一应事物都是最好的。马车做了减震，在平坦的官道上安稳行驶半日，到了太平口。
三人下马车换渡船。
谁知渡口几处栈桥都被脚夫们占满了，正热火朝天地往大船上装货。
江上一列十数艘货船，船头船尾树的白底大旗上，都是鲜红的“柳”字。
烈日炎炎似火烧，他们就近寻了家茶水铺子坐下，等对方装完。
裴家的仆役们各自行动起来，摇扇的摇扇，泡茶的泡茶，又借店家的厨房做饭，拉车的马儿也得了隐蔽欢快吃草。
“这装的是春麦子吧？”贺今行看着脚夫把两个麻袋一左一右扛上肩头，麻袋两头向下垂，脚夫整个人也跟着往下沉了寸许。
裴明悯点点头，“柳氏自十一年起，就垄断了江南路的粮食买卖。”
汉中路不似江南路有繁多的作物品种，大部分土地只种植最基础的稻麦黍菽，与其他各路往来贸易最多的也是粮食。
因此与松江路并称大宣南北粮仓。
正是麦覆陇黄的时节，刈麦的农民从早忙到晚，才有这一艘又一艘运往别路的粮船。然而他们自身却未必能吃上一粒新麦磨出的面粉，就算能，也未必肯吃，因为新麦与陈麦是两个价钱。
贺今行看着大汗淋漓的脚夫们出神。
裴明悯说：“柳氏从无名布商做成收拢南北行会的第一商行，当真厉害。”
“江南路是柳氏发家之地，也是柳氏商行的大本营。其大当家柳飞雁虽是个女人，然初出茅庐时就眼光独到、行事果敢，做到今天这一步不甚奇怪。”张厌深喝了口茶，“只是柳家人丁稀少，依附者众多，却未必个个忠心。”
裴明悯：“商人本性逐利，不可轻信。”
闲谈间，一名白衣金冠的少年走过来，拱手先叫了声“先生”，再与另外两名少年打招呼。
贺今行拉开空着的条凳，让对方坐下。
他发现这人真的酷爱白衣，除了书院的襕衫武服，就没见过对方穿其他颜色的衣服。不论长袍短打，都是一身雪。
“从心怕是天将明就来了吧？”裴明悯倒了杯茶给浑身冒着热气的少年人。
柳从心一饮而尽，轻轻呼出一口气，才微微点头，“新粮出时，就是存粮青黄不接的时候，到处都催得紧。人手不够，书院正好放假，我便来押一趟。”
“你们别急，快要装完了。”他又自己倒杯茶喝尽了，然后高声叫茶铺的掌柜过来，让对方给脚夫们准备解暑的茶水。
说罢撑着头闭上眼休憩。
柳氏商行的生意遍及大宣，凡是商队经行处，无不知柳氏之名。因其纵横江南路，与当地官府关系密切，民间便称“江南柳”；又因其名下布帛等产业上供皇室，也有人戏称一句“皇商柳”。
这个“柳”是柳飞雁的柳，也是柳从心的柳。
柳家三口人，男丁仅柳从心一个。
商贾做到极致仍是商贾。要实现阶层的飞跃，唯有读书入仕一条路。
虽然亲娘并不让他一心只读圣贤书，如何养他姐姐的，便如何养他。但这给了柳从心更大的压力，他不仅要维持家业不堕，还要再向上更进一步。
除了拼命，别无他法。
贺今行听着柳从心绵长的呼吸，知道对方就这么坐着睡着了，心下不免叹息。
人活在世上，没有谁容易。
求饱暖，求声名，求权力，各种各样的欲望或来自本身或来自他人推挟，终归无穷无尽，不到死不能休。
有人从背后经过，扯了扯他的衣摆。力气很小，不带丁点儿恶意。
他回头看去，梳着羊角辫的小女孩望着他，眨巴眨巴眼，叫了声“哥哥”。
再往上，一张干巴巴的老脸不好意思地对他笑了笑。
“还没问过老伯贵姓？”贺今行随老人一家到角落的桌子，问道。
“贵不敢当，小老儿姓王。”王老伯请他坐，
“上次你和另一个年轻人救了我们祖孙，还没有好好谢谢你。”
老人说着要向他鞠躬，他扶住老人，“您的心意我知晓，不必如此。您这是要去哪儿？”
茶铺的伙计送上两碗茶水，老伯让两个小孩儿分一碗，给他一碗。
然后一边擦汗一边说：“我那老房子被冲垮了，官府说了以后会帮忙修新的，但是老在悬壶堂住着也不好……我打算去找我儿子，就是我这两个孙孙的爹，他和他媳妇儿在江南路做工。”
“正好孙子孙女儿也到上蒙学的年纪了，我不认字儿，也不知道怎么找学堂。”老人咽了口唾沫，絮叨起来，“听说那边花样多，我也能做点小工，说不定比种地强。哦，我让村长看着我的地，等孙孙长大了，我就还回来继续种地。唉，我们稷州的地好啊，土肥得很，就是……”goΠboγg
他深深叹了口气，已无半点几个月前在稷州护城河前的茶摊上的气势。
贺今行把陶碗又递回去，“我已经喝过了，老伯您喝吧。”
他说着侧身指了指自己那桌，裴明悯向他们小幅度地挥了下手。
老人又吞了下口水，犹豫片刻，端起来喝了半碗，把剩下的递给两个小孩儿。
一刻钟后。柳从心惊醒，回身看向码头，见装得差不多了，便起身要走。
贺今行叫住他，拱手道：“有祖孙三人也去往江南路，可否搭一程你的船？”
小事一桩，他点点头。
“孤老幼子，从心路上若有空闲，还请照顾一二。”
听了这话，柳从心停顿片刻，才迟疑着应了声“好”。
他面上怪异的神色一闪而逝。贺今行看到了但没多想，去向王老伯说了，老人牵着孙孙们连连感谢。
“哥哥你吃。”小女孩儿举起一只点心袋子，踮着脚往他面前送。
“谢谢软软。”他蹲下来，拿了一块点心。这点心是裴明悯叫人送的。
女孩等他拿走后，就把袋子抱在怀里，看着他笑。清澈的眼睛里，是明晃晃的喜悦。
贺今行忍不住摸了摸她的头，“软软以后要是上了学堂，要好好读书。”
“嗯，软软记住了！”小女孩儿用力地点头，“哥哥再见。”
江水汤汤，渡船逆流而上。
太阳隐于重云，忽而大风来，卷起水浪拍响船壳。
裴明悯恰抱了琴自舱里出来，船身一荡，他立刻抓住舱门。