给柳从心接风后没两天，贺今行又与他一道去给林远山送行。
时辰太早，晏尘水的睡眠时间雷打不动，便没有跟着一起。
他轻手轻脚地出了门，柳从心坐在马背上，擎着乌骨绸伞，向他颔首示意。
柳三尺候在一边，递给他一把伞和一条缰绳。
殷侯的马队从西城门走，他们便向西行。
五更的更声在路上响过，贺今行忽地笑了声。
柳从心问他怎么了。
他说：“我想起了垂柳亭。”
八个月前，林远山跟着柳氏商队一起从稷州走西北。柳从心特意提前叫他一起去垂柳坡送行，两个人，两匹马。
今次只多一个悄无声息地缀在后头的柳三尺。
后者回忆道：“那天早上是裴先生的课，我们回去还差点儿被学监逮住。”
“好在翻墙前听到了学监说话，不然咱俩都得去洗地板。”贺今行也有些感慨，“我记得那时候你特意把扇坠子换成了平安扣，当时没敢问你，但应该是为了远山吧？”
柳从心点点头，“我们那儿的习俗，担忧远游人，就佩戴一枚软玉平安扣，以期平安。”
“我和远山一起长大，他有一点心眼，但总不会用，所以我们都不放心他独自出远门。林叔秋婶就他一个儿子，本是让他跟我一起出来读书，结果他去参了军。”
他斜着转了半圈伞柄，倾落伞面雪花，声音低沉：“我也不求他出头，只希望他能平平安安的。”
贺今行沉默了一瞬，只说：“会的。”
“我没有怪你的意思，说到底是远山不喜欢读书。”柳从心偏过头看着他，缓缓道：“在小西山的时候我对你有偏见，抱歉。”
“啊，为什么？”他隐约有感觉到，但一直没想明白缘由。
后者却不说了。
贺今行不再追问，一时安静下来。然而还未出这条巷子，便有铁蹄齐踏的响动打破了静谧。
两人立刻赶上去，恰在巷口与横奔而来的马队相遇。
队伍停下，不过二十余骑，皆着甲戴盔，披风冒雪。
林远山护卫在王义先边侧，看见他俩不由眼睛一亮。但他并未出声打招呼，只快速地伸手挥了一下。
柳从心也向他挥了挥手，然后收了伞，跳下马，对殷侯与王先生一拜，“还请大帅与军师多担待。”
“柳少当家不必担心。”王义先拱手回他，一语双关。
贺今行看向贺易津，后者也正瞧他。
在一年最寒冷的一天，父子俩隔着几丈远对视一眼，抛开银子和前程，关怀与担忧，尽在不言中。
贺易津回头叫道：“差不多就行了，走！”
“确实耽搁不得，互市将开，有的是事情堆着等我们。”王义先微微笑道：“两位小友，后会有期。”
马队再次动起来，有那么一瞬间，贺今行只想打马跟着亲长而去。
然而握紧缰绳的手重又松开，他没忍住，抱拳朗声道：“前头风雪大，诸位小心，一路顺行！”
林远山经过他们的瞬间，神采奕奕地比了个手势。
“放心啦。”
“山儿！你记着我跟你说的话，别瞎逞强！”柳从心追了两步，朝着背影喊道。
林远山注意着前路，高举手臂向后挥了挥。
贺今行跟上前，将他笼在伞下。两人静立着，目送人远去。
当时亭前垂柳依依，而今城下寒雪霏霏。
直到人影彻底融进黎明前的晦色之中，柳从心才道：“谢了。”
贺今行看见他腰间坠着的白玉扣，摇了摇头，“回去吧。”
两人在正阳门前分路。
柳从心赶着去见一位卖炭的商人。他要腾出时间读书，便把该做的事都集中在一起，这几日行程皆安排得紧锣密鼓。
贺今行也赶着回去，天还没亮，他还能练半个时辰的武功。
转进巷子，远远就见晏家门前停着一辆马车，正有一人提着袍摆从车上下来。
他看清了是谁，走过去笑道：“来得好早。”
“不算早。”裴明悯接过一旁仆从捧着的大方盒，温言道：“要我说，来得刚好，才能碰上你从外面回来。”
“说得也是。”贺今行点点头，替他提了书篮，说：“林远山走了。”
裴明悯顿了顿，叹道：“走了也好。”
他跟着前者跨过大门。晏大人应当已去了御史台，院子里空荡荡的，两边厢房都没有亮灯。
此时没有火把灯笼，晨曦姗姗来迟，周遭皆是灰蒙蒙的颜色。
他这才知自己确实是来早了。
贺今行带他放了礼盒，然后点了盏油灯，问：“我要练武，你呢？”
“晨读时间还没结束。”裴明悯接过灯台，从自己的书篮里摸了一本书，但又立即放下，犹豫地暼向左右。
“老师这会儿应该正在冥想；尘水睡觉特别沉，不到时间，拿铜锣在他耳边敲都不一定醒得了。”贺今行指着西厢的檐廊，“你在这儿放心出声。”
他哭笑不得，应了声好，干脆吹了油灯，也不要书，就背诵昨日研读过的文章。
贺今行也放下心，走到院子中间，抬腕撤步，摆开架势。
直到天光彻底冲破阴翳，晏尘水才打着哈欠开门出来，看到裴明悯，讶异道：“真来了啊。”
后者停了诵读，笑道：“我觉得张先生比国子监的先生要好，我想来，所以就来了。”
他闻言，高兴地合掌道：“那太好了，你在这里读书，咱们饭桌上就可以多添一道菜。嗯，携香姐姐来了，我得抢先跟她说，让她做甜口的。”
“你慢慢说，又没人会跟你抢。”携香在厨房里掀开门帘，“去请张先生吃饭。”
五个人坐了一桌，一人一大碗粥，粥是糯米红糖混花生枣桂等各种干果熬成。
张厌深端详片刻，略带感慨：“腊八粥啊。”
携香：“是啊，腊八要到了。我许久没熬过，所以提前试试水，到时候好熬一大锅，让你们去施粥。”
裴明悯拾起调羹，忽道：“昨日我听我爹说起，松江路暴雪压山，埋了辽州周边几县三十多个村子，最远的州被封了所有的路，根本进不去。”
“这么严重？”贺今行皱眉道：“我记得一个月前就有雪灾，朝廷让王总督及时赈灾并预防，没防住？”
“天要下大雪，人又不能上天掏个窟窿，把雪塞回去。”晏尘水说罢，舀了一大勺粥吃下。gonЪoΓg
“具体灾情还在察算之中，但想来比一个月前要严重许多。”裴明悯放下勺子，“因为王总督上书请求户部预备国库赈济。”
贺今行的动作也跟着一滞，不敢置信道：“那可是松江路啊。”
虽说灾情乍一听很严重，但松江路环境气候如此，各家各户应该都有准备，存粮存炭充足。且当地人不缺经验，有一定及时自救的能力，实际情况应当没有表面看起来的严重。
而松江路又是大宣的东北粮仓，一贯物产丰饶粮储富足，是支撑国库赋税盈余的四路之一。怎会连一次赈灾都支撑不起？
况且户部根本没钱，近几个月若没有突然的进项，是拿不出松江路想要的赈灾银的。王喻玄能做到一路总督，绝不该没有这点嗅觉。
他有些出神，脑海里飞快地设想着原因。
他忽然想到前两日在飞还楼，秦幼合所说的，来补稷州知州一阙的王家嫡长子。
他脑子里浮出某种猜测，悚然一惊。
却见晏尘水咕噜咕噜喝了半碗粥，一看其他人都没怎么动，不由奇怪道：“你们怎么不吃？吃呀。”
他眼珠子转了一圈，明白怎么回事，“哦”了一声，说道：“松江路离宣京远着呢，你们不吃，这几碗粥也飞不过去。就算想去救灾，也得自己先吃饱了，才有力气去嘛。”
张厌深观察着几人面色，也道：“王喻玄盘桓松江大半辈子，对雪灾有的是经验，不必太过担心。”
他吹了吹粥，任其冒起一阵热气，模糊了视野。
但他的语声温和而沉稳：“力有不逮，鞭长莫及，再忧心也只是瞎操心，不如做好眼前。尘水说得对，你们该快些吃粥，吃完好做你们现在该做的事。”
贺今行只是一时惊愣，闻言回神便开始重新动勺。
裴明悯沉吟几许，也道：“张先生说得是。”