贺冬第一次接手贺灵朝的治疗时，后者尚不能流利地说话。
直到二十四根金针用尽，他擦去一脑门儿的汗，才后知后觉地想金针刺穴对七八岁的孩子来说会不会难以承受。
他做军医时就习惯了怎么治伤快怎么来，创口流血难止时甚至会直接上烙铁，对方撑得过去就能活，撑不下去他也没办法。濒死的战友太多，他必须与阎王赛跑，来不及细细呵护。
但宣京不是战场，他应该更温和一些才对。
然而在他紧张的告罪与问询之下，男扮女装的小郡主过了很久才缓慢地摇头，并给了他两块梨膏糖。
那一瞬间，他一下子就放松下来，甚至鼻头发酸。
像，实在太像。
如同对已故的主人一样，贺冬对这位刚见面不久的小主人生出了亲切的感情。
他看着贺灵朝长成贺今行，甚至敢拍着胸脯说自己比贺大帅还要了解这个孩子。
每当面临分歧或者困难的时候，贺今行往往会在最后变得沉默。
这种沉默绝非退让或者畏惧，在大多数时候像是一种默许，有着海纳百川的包容；然而当它变成一种坚持后，就代表着万死不辞的决心。
就像这一次，贺冬与他僵持许久，终究还是败下阵来。
他胸中翻涌着的愤怒与恼恨难以平息，一句话不愿说，但清醒的理智让他不得不拿了药去救人。
四更已过，贺今行来不及等嬴淳懿醒转，便要赶回晏家。携香送他到千灯巷，再把马车驾去荟芳馆。
飞鸟抱着他下了马车，待携香走远，才说：“三粒灵药缺一不可，今日你分给嬴淳懿一粒，剩下两粒虽依然有奇效，可以疗伤解毒，但却无法根治你所患顽疾。”
巷子里静谧无比，夜雨未停，在他周身打出濛濛的微光。
人声如雨声，轻而沙哑。
“师父你说过，‘出剑不悔’。”少年撑着他的手臂稳稳站到地上，目光澄静，“今行也不后悔。”
飞鸟继续说道：“我会再去找。但我此前找了三年才找齐药材，其中不乏无二之物，下一次再找齐不知是什么时候。可能是一年，也可能是十年。”
“不靠灵药，就得靠你自己修行。任祸福在前、毁誉加身，你且不沮不怒不悲不喜，就如道教之‘太上忘情’，方可维持。”
“师父放心，我一直记着的。实在不行，还有两粒灵药可以续命嘛。”贺今行牵动唇角，扯起一个小幅度的笑容。
他摸索出钥匙，要去开门；飞鸟伸臂一揽，晃眼间，两人便落在院子里的屋檐下。
“师父？”衣领被松开的刹那，他下意识地偏头去找人。
“我在。”飞鸟握住他的手，弯下腰来与他对视。
“人生如逆旅。”师父定定地看着他，说：“我一直做着失去你的准备，你也应当做好失去我的准备。但我会为你活下去，同时也希望你能竭尽全力地活下去。”
贺今行怔愣片刻，然后无声地点头。
他不敢许诺，只能一天一天地践行下去。
飞鸟轻轻地摸了摸少年人的头发，“去睡罢，我待到天将明时再走。”
屋中同龄人睡得正酣，贺今行也躺上床铺，偏头向自己的师父，然后闭上眼睛。
师父在桌边坐下，给自己倒了杯茶。
冷茶饮尽，一缕晨曦划破窗棂。
宣京城很大，两万五千亩，一眼望不到边。
但九重城阙对飞鸟这样的人物来说，也不过是半炷香便能飞越的距离。
西行要过怀王山，他在某一座山巅驻足。
辽阔的群山峻岭之间，皇陵与朝霞交相辉映，呈现出一种气吞山河的壮丽。
“你果然来了。”蜿蜒的山道上走来一匹马，马上人斗笠披风，腰挎执汝刀。
却是陈林。
飞鸟仍旧看着对岸。
一夜春雨漫染春山，遍野尽显生机。
“我不解啊，今儿也不是祭日，你来干什么？”马儿不再往前，陈林伸指夹着斗笠边沿向上看，自说自话也丝毫不恼。
飞鸟回头，目光越过他，看向其后的山林，忽地叹道：“一树春风千万枝，嫩于金色软于丝。她若见此，一定会很高兴。”
他抬手翻下背负的琴匣，打开来，从里面取出的却不是一把琴，而是一口剑。
虽然他的剑没有剑鞘，但他确是个货真价实的剑客。
“琴杀”不用琴，陈林并不意外，摘掉斗笠掷于马下，顺手拢上刀鞘，左手握住刀柄。
一阵风来，他顺着风抽刀，动作不急不缓，堪称赏心悦目。
飞鸟提着琴匣，等陈林拔完刀，才举长剑于身前。
长风猎猎，他双眼微阖，仿佛自己也变成了一把剑。
一。
二。
他数着风，刺出一剑。
这一剑，刺破青天锷未残。
朝晖尽收其尖。
“统领！”
山道上奔来两条人影，其中一个提速跃起接住疾速坠落的陈林，然力有不逮，反被撞得一道滚下山坡，缓了足足十来息才爬起来。
“属下来迟。”陆双楼拄着刀啐了一口血沫，就着单膝跪地的姿势问：“不追吗？”
他说着看向山巅，山石料峭，不见半点人影。
“丧家之犬四处流浪，难道你要跟着它跑？”陈林按了按胸口，掸掉衣上草屑，便与来时没有区别。他接过另一个下属递上的刀，翻身上马，“离宫半个时辰，太久了。”
“是。”搭档向陆双楼伸出手，他借力站起来，舔了舔后槽牙，临走前又看了一眼飞鸟跳下去的山崖。
回去后已是天色大亮。
傅家大宅里，一众侍女小厮皆已走动了个把时辰，忙碌又热闹；然而出入二小姐院子的，却都凝神屏息噤若寒蝉。
正房前后都开着大窗，挂了纱帘，透气不透风。
阳光透过花草掩映的窗格洒了半室，傅景书坐在床边，亲自拧了帕子，替自己的哥哥擦脸。
擦到一半，一名年长的侍女匆匆走进来，还未福完身便道：“小姐……”
刚一开口，傅景书便抬起半掌，制止对方，“不是有趣的事就不要说了，扰了公子休养，我让你去填花肥。”gonЬ
“可是小姐，东……”侍女急得满头是汗，想要再试试。然而明护卫把目光转向她，她便下意识地缩了一下，话头又是一滞，最后没法子只能垂首退了出去。
傅景书看也不看一眼，仍小心翼翼地用帕子湿润傅谨观苍白的脸颊。