“此去要奋力救灾,也要保重自己。我们等你回来。”

        “你放心，一定。”

        贺今行与江与疏短暂地拥抱过后，目送对方跑进官廨,听着夜雨声烦，思绪飘到千里之外。不知那片水乡是否还下着大雨。

        他摸到腰上挂着的鱼符，不再多想，转头赶往皇城。

        下衙前还不曾听到风声，想必是才将送到的消息,应当正需要人手。

        已落锁的时间，应天门却比往日多了一队核查的禁军；到得政事堂,大厅内灯火通明,内侍进进出出，还有一部分静候指令。

        钱主簿一手抱着几份文书出来,点了两个内侍交代,看到他，立刻招手示意他过去。

        “大人。”贺今行快步过去,还未来得及问需要自己做什么，便被对方拉进厅堂。

        “你赶紧起草一道奏疏，就那儿将就一下，”钱主簿指向角落的一方平头案，语速极快地说：“发给齐宗源的,让他开吴州和俨州的粮仓赈灾,别错了,一定是吴州和俨州,先开义仓再开官仓。写完给我,越快越好。”说罢揽着他的肩膀往里一推,然后从人后绕回里侧的角落,那里是他的位置。

        “是。”贺今行立刻去取纸笔，同时开始打腹稿。

        厅里少有地挤满朝臣，他转身时扫了一眼，三省六部除去三法司以外的高官几乎全在这里，坐不下的就都站着，围成一圈，激烈地议论着赈灾事宜。

        还未出门，便有内侍送来纸笔。他不多费事，接过铺到那张案上，提笔很快写完，送去给钱主簿看。对方改了两组用词，让他誊抄到红封奏本上，再送去给秦相爷过目。

        秦毓章坐在最里的公案，案上摊着江南路的地图与几本卷宗；接过奏本飞快地一扫，盖了印，复又递回时才注意到是个新人，眉心微微一动。

        贺今行不多解释，低头一拱手，便拿着奏本回去请示钱主簿。

        后者又塞给他几份请崔尚书签了章的棕封文书，让他一并发出去，“我这几封给江南四州的卫军，都是八百里加急，延误者斩。”

        他应声拿出去，让内侍送去给宫门处待命的禁军，再由禁军送到驿站。然后回去站在钱主簿身后，等着下一步指令。

        就听坐在秦相爷下首的裴相爷说：“六月正是青黄不接的时候，百姓旧粮已吃完，新谷尚未收，又损失惨重，从现在到明年春耕，都得靠官府救济。然而官府粮仓里也只有去岁的存粮，且江南重商业，耕地者年年减少，不管义仓还是官仓，存粮数目都不多。”

        他向众人示意手里的江南路税赋卷宗，“吴、俨两州的粮仓怕是最多只能撑个十天，就得开临州和淮州的粮仓。然而这两州的存粮也有限，终究还是得从别地调粮，需要朝廷下拨赈灾银。”

        谢延卿接话：“江南四州受灾地县过百，灾民以千万计，真论起赈灾银，五百万两都打不住啊。”

        站在他身边暂理户部侍郎的下属跟着说：“国库的情况诸位大人也是知道的，莫说结余，去岁超支的窟窿都未补上，此时如何能拿出这么多钱？”

        傅禹成坐在他俩对面，黑着脸，满脑门的官司，“户部不是才有一百万两进账么？就先把这一百万两拨下去，差多少再想法子筹啊。”

        “哎。”坐于末座一直不怎么说话的崔连壁忽然开口，“这一百万两已有去处，三十万作北方军的军饷，七十万作西北军的军饷。傅大人还是另想辙吧。”

        “军饷什么时候不能发？”傅禹成拍了下手边的方几，“事有轻重缓急，眼下江南灾情就是那个‘急’，先救急再图缓，这道理也不懂？依我说，就把这笔钱先做赈灾银拨了，待灾情缓一缓再想办法凑军饷。”

        “傅大人说得好听，若这是今年的军饷也就罢了，莫说缓一两月，推到年底都行，可这不是啊。”崔连壁在众人聚集过来的目光里无赖地一摊手，“西北兵的饷银本就是三军最低，人说宁做雩关的百夫长也不做西北的千户郎，诸位就知道这差距有多大了。且去年的军饷就没发，今年再不发，诸位猜猜仙慈关明年还能剩几个兵？仙慈关没人守，这宣京的官儿也不用做了，还是说诸位谁能带着人去替一替？”

        他似笑非笑地看着傅禹成，“再说傅大人这个‘缓一缓’到底是缓多久？像您这样上下嘴皮子一碰，今个儿寅明个儿卯的，咱心里也摸不准数啊。不过本官也不是不能理解傅大人，毕竟太平大坝年年都花费巨额的税银去维护，这一决堤，百万两的银子就真成打水漂，可不得把傅大人肉疼坏了。唉，傅大人你说这大坝好好的，怎么突然就塌了呢？”

        “我他娘的怎么知道？”傅禹成攥着桌沿说：“我也正想问呢，我工部年年都派人花大力气对太平大坝进行查漏补缺，说是巨额拨款，可那么大一座堤坝稍微动一动就是大笔的钱，百万两也得精打细算地花。反正维修大坝的账目都在户部存了档，哪个觉得我是在胡诌诌，立刻让谢延卿开卷看就是！”

        “我等是拿着有限的拨款尽最大的力气，一钱银子都恨不能掰成两半花，没有一回敢稍稍懈怠。这大坝明明也坚固得很，却突然决堤，指不定就是上天对我大宣朝降下的警示，让我等警惕这朝中有奸佞妄图坏我朝廷基业！”他恶狠狠地盯着崔连壁。

        “别这么激动啊傅大人。”后者一耸肩，“本官又不是工部的堂官，不懂这些水利河工，所以才问一问大人大坝决堤的原因，您可别多想啊。”

        傅禹成冷笑：“你什么心思你自己清楚，平日里倒是会装个王八相，敢情好咬人的狗不叫。咱们同朝为官谁也别说谁，天塌下来砸的不止我一个，真惹毛了我大不了一起玩儿完！”

        崔连壁眨眨眼，看向自己的副手，“这傅大人气糊涂了？说话颠三倒四的，谁要跟他一起玩儿命啊。”

        兵部侍郎迟疑片刻，瞧了一眼傅尚书，答道：“应该是吧。”

        “啪”地一声，傅禹成豁然起身，“姓崔的，你别欺人太甚！”

        “停一停。”秦毓章打断这两人，按了按太阳穴，说：“傅大人，没人质疑你的账，也没时间去对你的账。至于这一百万两，用于军费开支是陛下亲自做的安排，不能砍。诸位再想别的法子。”

        “书醒，”他偏头叫自己的主簿，“谢大人和崔大人就在这儿，把军费这条的公文也发了吧。”goΠъorg

        钱主簿正提笔做记录，闻言应声，另取一张纸飞速起了草稿，然后让贺今行去誊抄。

        后者听到“西北”二字时便绷紧了神经，此刻接过草纸和空奏本到一边誊写，仍难捺心中惊骇。

        七十万两，他略略一算，这个数目刚好能让西北十五万人吃一年，竟没有半点儿能挪出去做军备的余地。可马会老，刀会钝，甲胄会磨损。

        再者，江南受灾民众竟有千万之巨，如此灾情实在百年难遇。而粮仓不足，国库无钱，要怎么才能救？

        他捏紧了笔杆，静心一笔一划照抄下兄长的名字。

        堂上，傅禹成又一屁股塌回去，端盏喝茶，拿宽大的袍袖遮了脸，已然怒气全消。

        王八还是恶犬都不重要，不查账就行。

        裴孟檀又道：“不管多难，赈灾银一定要筹。先让江南路自己的粮仓顶着，不够再从周边路州调，汉中、广泉、江北，总能撑一阵。我们再细细想办法，诸位也莫急躁过头失了理智。”