“此次泄洪,就是个机会。”
门窗紧闭的房间里，沈亦德肯定地说道：“这两日齐宗源与孙妙年为应付我们，不遗余力,将临州百姓与卫军指使得如自家奴才一般。太平荡堰塞湖一出，就是在他们原本的计划上骤然添了个大乱子，一定会将他们原有的部署通通打乱。”
“乱易生变，变易出破绽。”嬴淳懿大马金刀地坐着，双肘各撑一边扶手,十指交叉于眼前，沉思道：“江南路官府治下显然倒行逆施,苛政已久,压迫太过，豪商对他们不满,世族也不服他们。以致于从恬庄到此次集宴,做那些欺上瞒下的把戏，一次比一次捉襟见肘,左支右绌。我有预感，这一次泄洪，会把他们想要掩盖的一切都暴露出来。”
“他们以为瞒这瞒那就能把我们耍得团团转，却不知天理昭彰，他们掩得了作恶的行迹,却盖不住贪婪的嘴脸。”沈亦德的神色一派凛然,接着叹了口气：“可惜咱们一直没能找到他们违律乱政的证据。昨晚侯爷抓住机会短暂脱离,路上也没能分出人去搜集消息,全因属下之过。这一回,属下绝不会再出纰漏。”
昨晚寻人,只有他随侯爷出去,任务自然而然地落到他头上，本来是个证明自己能力的机会。
嬴淳懿对他的纰漏并不在意，让他不必自责，只道：“证据不必全面，掌握最致命的就行。就是不知齐宗源等人，会不会为了保住自身，借着此次泄洪出些昏招。”
沈亦德松了口气，闻言脑子一转，到对方跟前哈腰压着声音说：“若是他们还要借机作乱，没有事先准备，临时用计，必定错漏百出。咱们隔岸观火，正好一举拿住他们的错处，将他们拉下马来。”
“他们要自保，少不了伤民。咱们既要做黄雀，也得提防着他们，让他们别做得太过。”嬴淳懿站起来，“本侯身为钦差，到底还是来督办救灾的。”
侯爷身材高猛，沈亦德不得不退后两步，再拱手道：“侯爷，成大事者不拘小节。灾情已然危及江南四州百县，再添一笔，又能加重到哪里去？反而是齐宗源孙妙年这些奸官酷吏，对江南百姓来说比天灾更为恐怖。若是能借此除去他们，就相当于搬掉了压在千万百姓头上的一座大山；百姓们虽然会再苦一些，但从此也算解脱了。这所得远大于所出，对百姓难道不是好事？”
嬴淳懿嘴唇紧闭，神情变幻，似在考量。
沈亦德继续苦口婆心地劝道：“况且国库吃紧已久，朝廷度用艰难，齐孙之流还在大肆收刮，简直恬不知耻。他们在地方贪一分，上缴朝廷的就少一分，若我们能将他们绳之以法，就是为朝廷驱除了一窝大蠹虫，说不定还能缓解一些国库的压力。至于其他，只要是忠心耿耿为朝廷办事，偶尔无法以常规计策行之，必须破格用些非常手段，就不足道也。”
他抬眼看着对方，声音越发地低：“最重要地，这齐宗源可是秦毓章提拔重用的人呐。”
“你说的本侯都明白，但你我身为钦差，就要顾及着肩上担的担子。没到一击必胜或是逼不得已的时候，都见机行事罢。”嬴淳懿恢复到一副淡然的神色，转身走到书案前，铺开纸砚，“下江南已是第三日，不知朝中形势如何。万一齐宗源等人搞出不可收拾的乱子，最后还是得朝廷来擦屁股，到时候赈灾银就不可不拨。我给老师写信通个气，让他早做准备。”
房中烛火战战兢兢燃烧，沈亦德连连点头，“此间一切事项，是该让部堂知晓。至于泄洪的事，侯爷也可问一问部堂的意见。”
侯爷悬腕提笔书写，不发一言，面容匿在前者的影子里，晦暗不明。
才将写完预备晾干，就听院子里响起急促的跑步声。
嬴淳懿立刻收好书信，走向门口时，房门已被拍响。
“侯爷！”门一开，江与疏便上气不接下气地叫道：“我刚刚在大堂外听到齐大人与孙大人还有冯大人商议，似乎要借堰塞湖分洪，把淮州的粮仓还是哪一块流民聚集的地方给淹了。”
“什么？”沈亦德先是一惊，继而狐疑道：“这几个猪脑子怎么想的，竟然要淹粮仓？难道，淮州的常平仓是空的？”
“好、好像是。”少年撑着双膝，又惊惧又焦急，没有注意对方怪异的语气，而是喘一口气便挣扎着说一句话；“这样不行的，要是泄洪区没有提前准备，一定会出大事，会死很多人的。流民何其无辜，侯爷，求求您和各位钦使，快去阻止他们吧！”
“竟如此丧心病狂，简直枉为人与。”嬴淳懿眉头紧锁，“他们在哪儿，本侯这就去找他们。”
“对，必须要阻止他们。”江与疏缓了片刻，回忆着说：“应该还在大堂，先前他们说了要等我们一起去太平荡。”
说罢转身就要带两人过去。然而脚步还未跨出，颈侧忽然挨上一股巨力，他的大脑骤然放空，同时眼前一黑。
沈亦德接住他软倒的身体，与嬴淳懿对视一眼，带着一股狠意说：“倒卖常平仓储粮，贪墨粮税，再蓄意戕害淮州数十万百姓，一旦事发，民怨沸腾，他们有十条命都不够填的。侯爷，这是他们要找死啊。”
后者负手于背后，依旧紧锁着眉，看着昏死过去的水司主事思量片刻，说：“他太累了，找个空房间让他歇一歇吧。”
这处客院原本刚好住满，但贺今行与秦幼合一直未归。他一眼扫过去，指了秦幼合先前住的那间屋，“好好安置，别让其他人打扰。”
“属下明白。”沈亦德将人弄到房间里，出来后给门窗都挂上了一锁。
嬴淳懿吩咐之后，就将目光移向隔壁。待沈亦德做完，他才收回目光，低声说：“把张文俊也叫上。兹事体大，现场缺谁都不行。”
话音刚落，户部郎中便卷着包袱从自个儿屋里出来了，一路苦着脸赔笑，连声说：“下官已经准备好了。”
盛环颂跟着出来，包括雨具、藤甲在内的各式用具一应佩齐。
嬴淳懿没特别与他说话，人到齐，便一路回大堂。
守门吏高声通禀，齐宗源站在堂中等他们进来，左右看看，奇道：“江主事没一起？”
沈亦德摇头说：“江主事刚刚突然晕过去了，许是劳累许久，心力交瘁，怎么也叫不醒，只能让他歇着了。”
“这关键时刻也能晕？”孙妙年面沉如水，骂道：“水司真他娘的一窝废物，从上到下没一个不掉链子的！”
“泄洪等不得。所幸分洪口大致选定，叫上你们这儿河道衙门的人，跟过去勘察监工也是一样的。”嬴淳懿快速说完，又问齐宗源：“齐大人，水报与撤离的命令可发下去了？”
后者沉稳应道：“那是自然，快马加鞭，只求尽早发到。”
“那便出发吧。”
所有人都立即动起来。总督府外，接了命令赶来的一千临州卫整装待发。
无数火把列成长蛇，照亮了沉沉雨夜。
江与疏猛地清醒过来，眼前一片漆黑，脑仁突突地疼。他敲了一会脑袋，蓦地从床上爬起来，便要冲出门去。
然而房门从外面锁住了，他抓着门把手拽了几下都没能拉动，情急之下想去跳窗，但窗户也被锁住了。
窗是十字棱格，他戳破一块窗纸，透过窗格向外看。院子里没有灯，一个人影也不见。
“喂！有人吗！我是工部都水司主事江与疏！救命！”他重复喊了好几遍，半点回音也无。
难道都已经去太平荡了？
江与疏想到这个可能，急得疯狂撞门，房门却纹丝不动。最后他满头大汗地靠着门滑坐下来，抱着头，欲哭无泪。