“浣声姑娘？”贺今行走上前,看清了是谁，颇有些出乎意料地叫道。

        女子站在院外，抱着一件外袍,柔柔地福身道一声：“贺公子。”

        她衣裳单薄，但颈间遮得严严实实，乌发松松挽在脑后，以一根木簪定住。除此之外，再无多余的首饰。

        拂晓之时露湿气冷,这一身素色微动，似弱柳不胜晨风。

        贺今行停在院子里面,隔着一道门槛,垂下眼，拱手道：“姑娘若有事,但讲无妨。”

        浣声的目光凝在他身上好一会儿,才轻声说：“奴家生有十七年，见过许许多多的男人。他们有的赞奴家貌美,有的叹奴家才情，更有甚者愿为奴家一掷千金、大打出手。但只有公子，相逢许多回，从不肯多看奴家一眼。”

        自小被特意训练出的声音柔且媚，稍一情动,便如寒蝉鸣泣,哀怨婉转。

        少年沉默片刻,抬眼正正地看着她,“浣声姐姐。”

        他很想说“抱歉”,但直觉会伤害到对方；只四个字,便缄口不言。

        然而浣声却似听到千言万语,刹那间，就什么都明白了。像她这样的人，原就不该奢望攀上云端。

        “……我知道我不配。”她痴痴地想要望进对方眼里，自己却滑下两行泪来，“只是我忘不了。”

        遥陵镇上，黍水河畔，她倚在窗前，不慎丢了手帕。这本是不算稀奇的小事，可从楼下长街打马而过的少年恰恰接住了那方手帕，然后看了她一眼。

        她在那双清澈的眼里，捕捉到了一瞬间的不带任何欲念的惊艳。

        贺今行听完，却陷入了短暂的茫然。

        他以郡主之身活了十多年，再恢复男身读书，不算秦幼合那种赌气似的宣言，这是第一次遇到有人向他明明白白地传达类似倾慕的心意。若是各种隐晦的暗示，他尚能装作不懂，可眼下如此直白，他就不能再逃避。但他又没有任何经验可以依照处理，一时竟不知道该怎么办才好。

        他呆了一会儿，不知为什么，忽然就觉得自己必须要在此刻说清楚，不能耽误别人。

        “我身有顽疾，并非良人，所以从未打算婚配。”他拱手作礼，认真地说：“姐姐坚韧、聪慧且勇敢，一定会有更好的际遇。”

        浣声怔怔地凝睇着他，凄声道：“你若是不这么说，那我倒要怀疑自己是在做梦了。”

        她不擦泪痕，也不再添新泪，伸出双手将怀里抱着的衣物递给他。在对方疑惑的眼神里，依旧带着哀伤解释：“昨晚齐大人、孙大人与冯大人一起，请柳大当家议事。我在旁弹琴，听见柳大当家说，齐大人给她的买粮钱只有十万两。我虽未能听见他们协议瓜分剩余钱款的过程，但我自今年元夕跟着齐大人以来，无意听到他们侵吞贪墨其他公产的情形已有三四回，剩下的三十万两一定是被他们私吞了。”

        “你说齐孙冯三人侵吞了募捐来的三十万两赈灾银。”贺今行闻言，抛下先前的儿女情长，拣着她的话重复了一遍，震惊地皱眉道：“当真？”

        “真的，我亲耳所听，冯大人威胁大当家，如果不与他们合作，按察司就要把雁庄的人都抓起来。”浣声说：“大当家没有办法，似乎是答应了与他们合作。”

        贺今行一接过那团衣物，便感觉到里面包着什么不软不硬的东西，赶忙打开一看，却又是一册账本。他惊骇地望了一眼对方，什么也来不及说，便就着东天破晓的微光快速翻看起来。

        “这册账本是我在齐大人的书房里找到的，我虽然看不大懂，但他藏得十分小心，一定是什么见不得人又非常重要的账目往来。”

        那件外袍被随意地搭在他小臂上将落未落，浣声说着伸手想要替他拢一拢，但距离不够。她慢慢地收回手，仍未踏进门槛一步。

        “昨晚柳大当家走后，齐大人他们去库房查看募集的银两，我一个人留在书房里，总觉着不能让他们这么做。”她想起昨日柳大当家的挣扎，以及在跟着齐宗源转移的间隙瞥到的临州城外的哀鸿遍野，油然生出一股同病相怜的哀切，遂轻轻地叹了口气。

        “都是被官府那些的大老爷小老爷随意作践的苦命人，谁能来帮帮他们？齐大人已经是很大的官，要想压制齐大人，就只能找更大的官。我知道你是状元，又跟着钦差到江南来，一定很得皇帝陛下青睐。所以就想把账本给你，你去交给皇帝陛下，让陛下惩治齐大人，救救柳大当家她们。还有那些指望着官府赈济的人，也好可怜。”

        “……这是与太平大坝相关的账，行贿往来的有工部尚书傅禹成，他是二品京官。”贺今行翻到后面，越看越心惊，哪怕竭力让自己镇静，仍未能抑制身体震颤的本能，“浣声姐姐，你送来的这本账，牵扯的不止齐宗源和江南官府，但不管牵扯到谁，都是可以将他们按律问罪的铁证。可以说，你带给我们一个天大的帮助。”

        他翻到最后一页，又开始往前翻，强迫头脑将账目一笔一笔地背下来。

        浣声安安静静地立在原地，似是怕打扰到他，本就轻的声音放得更低。

        “从前妈妈说，只有她最心爱的女儿才能住最好的房间拥有最风光的排场。而要当她最心爱的女儿，就要做最出名的花魁，为楼里赚最多的钱。我们那一批二三十个姐妹，熬啊熬，终于熬到出头的时候，就只剩我一个。”goΠъorg

        “然而等我做了花魁，才彻底明白，妈妈那些心疼的话、可以自己赎身的许诺，都是假的。我不过是一件物品，被不断地以高价买卖，从有权势的人手里转到更有权势的人手里。但我知道，哪怕有再多的男人追捧我，为我开出的身价再高，所满足的都是他们自己的欲望。他们看重的不是我，而是拥有我可以向其他人宣示的财富、地位与权力。在他们心底，我就是低贱的玩物，只是现下青春尚存，还有几分颜色可以侍人罢了。

        “齐大人就是如此，只当我做阿猫阿狗，可以随意碾压处置，而我用尽全力也翻不出他的掌心。”她平静地说起自己这一年以来的感悟，目光却流连在少年身上，难以自拔。

        而后仿佛受到了极大的鼓舞一般，坚定地说：“可我已经厌倦了这样的生活，我想试一回做人是什么感觉。”

        “但姑娘未免太傻，就这么将账本偷出来，只要齐宗源回过神，一定会立刻发现不对。”院子里却响起另一道低沉而有力的声音。

        贺今行思路骤断，回头看去，“侯爷。”

        嬴淳懿负手走到他身边。他迟疑一息，还是将账本交了过去。

        前者略略一翻，只看出入名目与往来人等，便知这本账册分量。

        正是他此行寻觅已久，能够斩断秦毓章左膀右臂的证据。

        “对，齐宗源肯定会发现，说不定已经有所觉。”贺今行顺着他的话思索下去，猛地转头疾声道：“浣声姐姐，你不能再回去。就先留在这里，我马上想办法送你离开。”

        浣声最后一次凝望那双清澈的眼眸，轻轻摇头，“我就不进来了。”

        她说罢低头，指尖抹上眼角，再抬头却展颜一笑，像晦暗天日里含苞已久的梨花偏要顶着风雨绽放开来。

        “不！”贺今行顷刻间便明白她的意图，见她转身要走，眼疾手快地抓住她的胳膊将人拉进院子里，然后赶忙放手，“情急唐突，姐姐勿怪。”

        浣声惊呼一声，眨眼间就换了个位置，却没有挣扎，只是失神地看着对方，任眼泪滑落。