八月过半,秋夕如期而至。

        满朝文武难得休沐，但今日有两件大事，令这个休沐日比平常点卯还要紧张些。

        其一,当朝左相唯一的公子与工部尚书家的二小姐文定厥祥，将于午时行纳吉之礼。不管有没有请帖,那都是得去凑个数的,“不请自来、趋炎附势”总好过“目中无人、假作清高”。

        其二，朝中诸事了结,皇帝特择佳节，设夜宴，犒劳百官。有品秩者皆可在崇华殿前共饮一杯酒，平素许多应天门都没进过的,就盼着今晚长长见识。

        订亲的礼宴由女方操办，贺今行准备好贺礼，巳正才前往傅宅。

        他和晏尘水事先约好，几乎同时到达，却没急着进去。用后者的话说，在大门外等着,才能更好地看秦幼合的热闹。

        没多久,秦家下聘的队伍便在街角冒出头,载纳嘉贽，委禽奠雁,有锣有鼓，很是喜庆。

        着吉服的秦家公子骑着一匹雪色的骏马走在最前，生就一股恣肆的贵气,仪表非凡。

        然而两人看了一阵,晏尘水琢磨着说：“这小子是不是没睡醒啊？”

        贺今行眼尖,瞅见秦幼合打了个哈欠，“应该很早就起来准备了吧？”

        “哎，太可怜了，肯定是被他老爹逼着来的。”

        队伍走近，秦幼合也瞧见了贺今行，顿时有些说不出的不自在；但转眼就见这两人交头接耳，他不用猜就知道姓晏的肯定是在说自己坏话，当即瞪了一眼过去。

        晏尘水不痛不痒地耸肩，见傅家负责接礼的已经迎出大门，赶紧拉着同伴回头钻进人群，先进府占个方便吃席的好位置。

        府里已来了不少人，多是各家的女眷，两人不好意思与她们同处，就请引路的丫鬟带去人少的地方。傅府占了极大的地利，前院后宅之间夹着一泊小湖，两人最后到了一个临湖的角落。

        晏尘水坐不住，见不远处有座空亭，便说过去玩玩儿。

        却不想有人与他们同样打算。贺今行看着这位需要小厮搀扶而行的青年，率先作揖见礼：“傅大公子。”gonЬ

        傅谨观对自己被认出来并不意外，整个傅府上下再没有比他更羸弱的人。他慢慢地拱手回礼：“在下傅曈，表字谨观，是今日订亲的傅家景书的兄长。两位是来观礼的罢，离开席还有一会儿，不妨一起入亭赏湖景。”

        那双手背上骨节清晰，与脸色一样苍白。

        伺候他的小厮再次规劝：“公子，亭中风大，若是叫小姐知道……”

        “一时半会儿，不碍事。”他声音虚弱，态度却不容置疑，直接抬掌指向亭里，“两位，请。”

        目光却始终落在贺今行身上。

        如此直白的相邀，不止他，连晏尘水也感觉到不同寻常，互通了姓名，却不知该进还是退才好。

        然而那贴身小厮见劝不动，已经指挥其他下人给水亭挂上纱帘，送来热茶与手炉。

        两人只得跟着走到亭中，傅谨观请他们先坐，而后才在小厮的服侍下慢慢坐到铺好厚团垫的石凳上。他着浅粉常服，腰间挂着的一点绿便十分显眼。

        那是一块白玉环中嵌着的一枚绿松石。

        贺今行多看了一眼。

        傅谨观便抚上那块玉环，“这是在稷州时，长安郡主送给我妹妹的。妹妹说它能祈福消灾，又转送给我，我就一直佩戴于身。”

        他中气不足，说一句要停两息，但语气与目光一样温柔。

        “玉有驱邪庇佑之寓意，这块玉的玉质极好。”晏尘水以为送的就是整个配饰，称赞道：“傅兄与兄妹情深。”

        “我和妹妹自幼一块儿长大，”傅谨观闻言，慢慢地扬起嘴角，“我们都是彼此最重要的人。”

        然而贺今行知道他当初送出的只是其中那枚绿松石，远不如那白玉贵重，对方不纠正，就是有意令人产生错觉。

        他猛地反应过来，今日并非偶遇。

        “我虽为兄长，却先天不足，身体羸弱不如婴孩，这十几年来，对我妹妹多有拖累。她为了医治我的身体，付出许多努力，做了许多事。”傅谨观注视着他，低声说：“都是因为我。”

        贺今行对着这一双满含忧伤的眼睛，心下一叹，诚恳道：“傅兄不可自艾，傅二小姐定然不会认为你是拖累，或许还会因为有你的陪伴而倍感庆幸。”

        若是去年此时，他一定会换一种劝慰的方式，如对方所愿，理解傅二小姐的苦心，以此来反劝对方好好就医。但现在，他心知肚明，傅景书与燕子口填沙一事脱不了干系，又布局几次截杀，插手江南商事，绝非只是为了“医治兄长”这样的简单目的。

        他只是没有找到足够的证据，才能和对方勉强维持眼下相安无事的局面。

        但傅谨观显然对傅景书所作所为只有模糊的认知，并不清楚具体，否则绝不会有今日之举。

        他心念电转，忽觉胳膊被戳了戳，偏头一看，晏尘水无声地问他这一出是怎么回事。

        他微微摇头，也尚未想明为什么。哪怕拿一枚绿松石试出他的身份有异，但也不够支撑对方特地来对他说这些，除非，他回头看向这位傅家郎。

        傅谨观与他四目相对，轻轻启唇：“我和妹妹在稷州多年，听说今行曾也在稷州待过，未尝不算是有缘。”

        贺今行听出这话里若有似无的亲切与商量之意，右手下意识地移到腿侧，反应过来后虚握成拳。

        他思绪纷乱如麻，飞快地思考着该如何回答，

        “哥哥！”这时，亭外远远传来一声高喊，清冷的声音里带着一丝紧张与恼怒，很快被轮椅滚过鹅卵石的杂声盖住。

        傅谨观咽下将要出口的话。

        侍女挑起纱帘，高挑的女护卫推着轮椅进入亭中。轮椅上端坐的少女身着吉服，手底下团着海棠红的帕子。

        “傅二小姐。”贺今行与晏尘水起身见礼，皆往后推了些，拉开距离。

        傅景书站立不能，颔首便算回礼，再开口时，已然平静如常，“哥哥怎么到这里来了？”

        “今日是你文定之喜，哥哥当然要过来看看。”傅谨观回答自如，看到周遭瑟瑟发抖的小厮们，认真道：“不关他们的事，阿书不可以惩罚他们。”

        “只要哥哥没事，还能高高兴兴的，妹妹不止不罚他们，还有赏。”傅景书扫了一眼这些下人，反问：“可起初我请哥哥到正院观礼，哥哥为何不肯呢？”

        “嫁娶乃人生大事，哥哥不想因自己误了你的吉时与礼仪，哪怕只是万一。”

        傅景书沉默下来。

        少钦，有侍女匆匆赶来，沉声向她禀告：“小姐，老夫人请您快些过去，说是秦家姑爷已经进门了。”

        “让她们等着。”她冷眉吩咐，而后向自己的哥哥伸出手，顿了顿，柔声说：“哥哥，你牵我过去吧。”

        傅谨观摇头，坚持道：“这里很暖和，不会吹得风寒，妹妹放心去就是。”

        他知道妹妹一步一步走到今天，深渊薄冰，如行刀尖，他绝不想让自己成为可能破坏她一切筹谋的因由。

        他侧身看向亭外平湖，波光粼粼，风日正好。