那种说不清道不明的感觉又回来了。

        贺今行眉心微蹙,凝在那只青玉镯上的目光，慢慢移到捧着它的青年脸上。

        他先前和贺冬猜测对方要他等一封信的目的，排除掉“联姻”的可能时,就有预感，他是不是早就知道他是谁。否则难以解释他为什么会让顾元铮来拦他。

        事实证明,他猜对了一半。

        他很少有猜错的时候。任何一件事情发生之前，局势每一次改换之初，都会有征兆,都有迹可循。只要抓住那些细微的变化,就能先知先觉,以防未然。

        但现下在他面前的这只镯子,这个人,都令他措手不及。

        他忽略了什么？

        他心里闪过许多往昔的画面以及模糊的念头，心念一动,直接问道：“你是，怎么发现的？”

        顾横之,几息之后，才回答：“你和柳从心比速射，拉弓的姿势。”

        起手是军中惯用的方式,经过长久的训练才会流畅自如。

        他一开始注意到的时候，并没有在意。人总有秘密，别人如何与他无关。

        “你又给了林远山推荐信。”

        十四年上巳那天,他知道对方没有出现在荔园，但留在小西山的只有他自己。他也知道西北军费吃紧，已多年不曾征兵,殷侯治军严密不会徇私,只能另辟蹊径。

        至于“私生子”的传言,因为贺长期连续的反应，他是不信的。

        “端午贺寿，你跟着一个‘小厮’消失了一段时间。”

        虽然他没有追踪，不知道人去哪儿了，但心里却有了几分怀疑。

        “重明湖泛滥，你和长期……”顾横之似要一件一件地挨着说下去。

        “不必再说了，我知道为什么了。”贺今行截住对方的话。自同窗时养成的习惯，彼此话不必说全，就知道要表达的意思。

        顾横之顿了一下，微微低头，捡了一定要说的那句做结语：“还有那枚扳指。”

        只有长年拉强弓的人，才需要扳指辅助扣弦。也只有知道这一点的人，才会选择送人扳指。

        贺今行捂了下脸。

        雪泥鸿爪，不可全消也。

        他的速射确实习自军中。师父擅剑，没有教过他箭术，他在宣京跟着桓统领学射箭，在仙慈关就跟着弓箭队一起操练。

        那封推荐信，因为他爹从不给谁开后门，他去求也不行，所以他让林远山去找王义先。军师总有妙计，安排个把人不成问题。

        至于那枚扳指，是他爹年轻时用过的。他娘把绝大部分家产以嫁妆的名义经营保管，唯有他爹的旧物单独留着，说等他长大之后或许也可以用上。他回遥陵整理出的东西就有这枚扳指，只是他指骨细并不能戴住，而那时的顾横之刚好合适，他就送出去了。

        还有其他没有说出来的细节，他顺着往下捋大概也都能猜到。但他自问，若是换个人，绝无可能注意到每一个细节并全部串联，并仅靠这些就猜到他的身份。

        除了顾横之。

        顾横之这个人不爱多言，心却极细……贺今行想到这里，算了，他自己也没有刻意避着对方。

        他喝了口茶，缓缓地说：“实不相瞒，我也想过以贺灵朝的身份向你寻求合作——在陛下指婚之前，自己找到一个‘心仪’的对象，去请陛下赐婚。但我一直在犹豫，因为我想不出这件事对你和你背后的家族能带来什么好处，又怕我提出此事，你会为同窗情谊而被动答应。”

        “哪怕现在是你提出来，我依然觉得不妥。”他重新注视那只手镯，青黑玉料在斜洒的天光下显出牛毛一般的纹路，光泽内敛，令人心里也沉甸甸的，“我不知道你为什么会有这个想法。但你应该知道，我……贺灵朝和你，是不可能成亲的。你爹娘不会同意，陛下更加不能允准。况且，这对你不公平。”

        姻亲会将两个姓氏绑在一起，没有任何帝王会乐见两位手握重兵的将帅联合。

        若执意成亲，他可以因此更加顺理成章地假死，之后改头换面，以贺今行的身份继续自由地活下去。

        但这门“亲事”对顾横之没有任何助力，甚至有可能令皇帝生出猜忌。并且在世人眼里，顾横之这辈子都会有一位死去的妻子，就算再娶续弦，对他的名声、他和他未来的夫人来说都是负累。

        他可以毫无负担地同王玡天掰扯利益，计较得失，因为他知道王大公子无利不起早，所作所为图的就是“利”之一字，绝不会让自己吃亏。

        但对象换成顾横之，尤其是面对面之后，他再不忍心向对方提出请求。时间越久，越是否定自己的想法。

        “不对。”顾横之说：“我阿爹阿娘都知晓我的心意。”

        他爹最初不同意，但被他娘冷了好几天，又气又急，最后指着他说：就算你老子同意又能怎样？你还能让贺易津和皇帝都同意？

        他有些愧疚。但仍然坚持说，他们同不同意，他去求过才知道。

        “可是你爹和你娘都不知道贺灵朝并非女子，对不对？你们顾氏扎根剑南，长守南疆，全族人一定都对你寄予厚望。”贺今行舔了下嘴唇，总觉得唇舌发干，“我试图‘成亲’，是为求脱身，贺灵朝……是一定要消失的。”

        他又喝一口茶，茶水没有先前那么冷，好似被他双手捂热了。

        对坐的青年沉默着，没有接话，被光影对半分割的面容细看来，竟有几分憔悴。

        从蒙阴到云织这么远，伤又没能痊愈，赶路一定很累。他放下茶杯，双臂跟着放于桌上，问：“你什么时候回去？”要是不急，他等会儿就去请汤县丞的夫人帮忙熬一锅补汤。

        “陛下因剑门关遇袭一战，召我进京，要尽快。”顾横之抬眼道：“你能收下吗？”

        那只镯子被再度往前送了寸许。

        贺今行惊地一下缩回手，藏到桌下握紧了，他才反应过来，低头松开手露出掌心。他以为自己刚刚说清楚了，“横之，别开玩笑。”

        “不是玩笑。”顾横之的语气没有改变分毫。

        他考虑过后果，也征求了爹娘的同意，和他们约好不插手自己的婚事。

        “这件事对我也有好处。”他知道他在想什么，所以要说：“天大的好处。”

        “什么？”贺今行愣愣地问，略微睁大的一双眼里写满茫然。

        他怎么没有想到什么好处？

        还是说，他又忽略了什么？

        “你不必知道我是为了什么。”顾横之放轻声音，托着手镯的五指合拢些许，“也不用在意我以后是否会后悔。”

        就连他自己也无法保证未来，这只能用时间来证明。但比起纠结未来如何，他更不想错过当下。

        “因为我知道，我这一辈子，或许就只有这一次机会。”他站起来，“既然贺灵朝一定要成亲，为什么不能是和我？”

        贺今行下意识撑着桌角起身，看他稳稳地举着手镯，走过来，然后再一次把它送到自己眼前。

        “今行。”顾横之叫他的字，“我心甘情愿。”

        别的都不要，只想和你成亲。

        两人目光相对，贺今行微微仰着脸，只觉天光忽然黯淡，屋外的寒风都停止吹动。

        太郑重了。

        生世多畏惧，命危于晨露。他出生后的十七年里，只要面临这样的场面，就很少会有好的结果。

        他不自觉地向后退，然而顾横之按住了他撑在桌上的那只手。

        “不可以吗？”

        不可以吗？贺今行想，如果对方愿意的话，为什么不可以？他还在担忧什么，犹豫什么？

        他看着顾横之上下颤动的睫毛，那对平素很亮的眼瞳背着光，就像横在他们之间的那只黑青。但他心中无端地升起一种肯定——这双眼睛里肯定圈着自己的倒影。

        他不合时宜地想起在剑门关那惊鸿一瞥，一个荒谬的猜想在他心里一点点成型。

        他张了张唇，想问一句，又觉得这种问题太唐突太冒昧，不应该问出口。毕竟从未发现或是听闻过对方好南风，或许真的有什么他难以猜中的打算。

        但无论如何，他不能、也做不到，去无视、践踏别人的心意。

        他将手掌覆上去，微凉的触感令他停顿了片刻，而后小心地将镯子连带手帕一齐拿起。

        “我下个月回京，你等我。”

        感觉到手镯离开的一瞬间，顾横之的手臂跟着向上抬了抬，屈起的手指随之伸直。而后像抓到了什么一般，握成拳垂下。

        “好。”

        不知何时又下起了雪，贺今行找出一套护具给顾横之，两人才牵着马走出县衙。

        “一路顺风。”他说。

        顾横之跨上马，又仔细地看他一回，唇角抿着的梨涡更加明显，“放心。”

        说完便拉上披风的兜帽，打马离行。

        他站在原地，目送渐远的背影。他很想留一留对方，不要这么劳累。但陛下有召，还来这儿绕了这么大一圈，时间实在太过紧张……早知道昨天就该提正事。

        他没来由地乱想着，忽听远去的马蹄声又响近了，不由诧异地凝神。

        骏马去而复返，在几步外扬蹄刹住。

        顾横之跳下马，兜帽滑落，扔到马背上的缰绳带起几朵下坠的雪花，“可以拥抱吗？”

        贺今行刚做出点头的动作，就被满满地抱了一下，炽热的气息吐在他耳边，“今行，宣京再见。”gonЪoΓg

        这一切发生得太快，他呆了一下，一人一骑就已重新上路。他知道这一次不会再回头，于是跟了几步，大喊：“横之！别光顾着赶路，小心伤！”

        疾奔到长街尽头的青年回头挥舞手臂，下一刻，飞起的披风消失在转角。

        只余寒天大雪，纷纷扬扬。

        朔风扑过来，贺今行一个激灵，回过神。

        他的情绪波动向来很小，种种喜怒哀乐，哪怕对他来说是已足够跌宕起伏、要念心经平静的程度，相比常人都淡薄太多。但此时此刻，他按了按心口，自己应该是很高兴的吧？

        他回房找出自己用来装信件的百宝箱，拉开最底层的一格，里面却安静地躺着一支木芙蓉。这东西能入药，但他一直没舍得用掉。

        现在，他把那只用手帕包好的青玉镯也放了进去；然后写信，送往仙慈关。

        雪一场大过一场，百姓们减少外出开始窝冬，县衙也清闲许多。

        贺今行打算在小寒之前回遥陵，然后上京。他要把能提前处理的公务全部处理掉，然后同汤县丞安排好未来两个月的事务，尤其再三确认年节之后的春耕。他预备在正月末回来，但不一定能成行，得做好万全准备。

        时间一天撵着一天跑，顾横之在江北与大部队汇合。他们扛着白虎旗，沿江水历运河上来，途径稷州的时候，还在城里休整了一天。

        一汇合，几位领头的大小将军就想方设法打听他去干嘛了。二公子想娶长安郡主，闹了不大不小的一场，在将领之间不算秘密。

        顾横之离开云织之后，心中被刻意按下去的隐忧再度升起。他不后悔所有做过的事，也不会因为未知与惧怕止步不前，但成亲不只是他一个人的事。哪怕是假的，也是他和今行一起，他没法独自揽下来——他庆幸是一起，又因此担忧。

        最终他什么都没有说，只让大家抓紧赶路。

        他们这一趟进京，不止为剑门关一事，还要代大帅向陛下述职。

        宣京依旧是天底下最庄严最繁华的城市，冬至将至，街市热闹尤甚。