阿英笑道：“就像仙姑方才说的，这干农活和学认字怎么能相提并论呢？仙姑又拿我打趣！”

        冲灵子忽而双眼放光道：“嗨，我可是认真的，你只说你愿不愿学？你若愿学我便愿教。只是教你以后，你得帮我抄经！”

        阿英不知所措地笑道：“奴婢蠢笨，学不会了怕惹仙姑生气，还是不学了。仙姑若想找人帮手，不如让奴婢带出府去找代笔先生代为抄写如何？”

        冲灵子沮丧道：“我何尝没想过找代笔先生帮忙呢！只是仙师让我们抄写的经卷，要么是稀世的道学宝典，要么是仙师的悟道心得，都是绝密珍藏。仙师一再叮嘱不可外泄，更不准我们带出府去。若是违反，一经发现轻则会被逐出仙府，重则还会下狱受刑。我可不敢。哎呀，阿英你想想，你学会了可是好处多多呀。不仅你自己能认字，在外行走便利许多，而且以后回到你们村里，还能帮父老乡亲代写书信什么的，省去了他们进城找代笔先生的麻烦。利人利己又不用花钱，何乐而不为呢？”

        阿英心中本就一直羡慕有钱人家的公子小姐能够读书习字，如今又听冲灵子这样引诱劝说，不由心动道：“那、那奴婢便试试？”

        冲灵子听阿英答应了，立刻兴高采烈道：“对对对，你试试，包管一学就会。你看这字的笔画，直的就像在画线，弯的就像在打圈。它怎么写，你就怎么写，跟它写得一模一样就行了。容易吧？”

        冲灵子边说边在纸上比划。阿英看得一愣一愣的。

        窗外传来三更天的更鼓声，冲灵子困了，呵欠连天道：“今日先教你到此，明日再接着说。我要睡了，你去帮我打洗漱的水来吧。”

        阿英点头，走了几步忽想起经书尚未抄完，便转身问道：“仙姑不是说今夜怎么也得再抄五卷经吗？”

        冲灵子懒懒地摆手道：“不抄了，不抄了，身上乏得很抄不下去了。仙师要骂便骂吧，反正也不是没被骂过。就算要把我逐出师门，也只当因祸得福了。”说罢，直往靠枕上倒了下去。

        阿英赶紧去打了水来伺候她洗漱就寝。然后，自己也洗漱妥当，熄灯安寝，沉沉睡去。

        阿英答应学习读书写字后，冲灵子每日都会教上她半个时辰。阿英天资聪颖又颇为刻苦，冲灵子教过后她便手不释卷，没日没夜、见缝插针地读书认字。她嫌笔墨纸砚太贵又不好意思用冲灵子的，于是就捡了根树枝蘸着水，蹲在地上不知疲倦地写写画画。身心投入到本就一日只肯睡两个时辰，而这睡着的两个时辰里，她连做梦都梦到自己在读书写字。

        有一夜，主仆二人都熄灯睡了许久。

        阿英忽然喊了句：“这字写得不好，重写！”

        冲灵子朦胧中听到这话，以为是仙师在责骂自己，惊得一下从床上弹坐起来。醒了半晌，才明白是阿英在说梦话。

        不出三月，阿英已能读写千余常用的汉字，书道也日益精进，开始能仿着冲灵子的笔迹，代冲灵子抄写一些简单的经文。而她勤学好问，边抄还会边向冲灵子请教经文的含义。冲灵子自己会的便直接答了她，自己不会的便先去请教先生和同修再来答她。如此一来，连冲灵子自己的功课也出乎意料地进益不少。

        随着阿英认识的字越来越多，模仿冲灵子字迹越来越像，冲灵子索性把抄经的功课全交由她完成，自己乐得清闲，专心研究起梳妆打扮刺绣制香来。

        半年后，阿英已能独自无碍阅读经卷，虽不能尽解其义但她记性颇佳、心志又坚，索性将抄录的经卷全文一字不漏地背诵下来。

        她心中盘算的是，虽然以后会请冲灵子帮忙求情，恳求仙师降服鱼妖，但仙师地位尊崇且年事已高，岂是自己区区奴婢能够轻易请动？如若到头来请不动，不如趁此机会自己拼命学些本事，万一管用，岂不是能省去请人的麻烦？

        阿英在答应冲灵子试着学习读书写字的时候，心中只是忐忑，害怕自己学不会，远未想到此节。但经过艰苦卓绝的努力，如今她已越学越好渐有自信，才产生了这样大胆的想法。而有了这样大胆的想法之后，她又对学习新知更加如饥似渴、孜孜不倦了。学得越多懂得越多，她便越加感激冲灵子起先的教引，越加珍惜来之不易的学习机会。

        冲灵子见阿英进步神速也很高兴。自从阿英能够读书写字以来，她便无需再强逼自己枯坐案前抄些毫无意趣的经卷，也不必再担忧因完不成抄经功课而被仙师责罚同修耻笑了。

        不仅如此，因阿英养蚕养得好，冲灵子还被农桑先生当众大加赞赏了一番，评价等次也在修士们的功课排名总榜上大幅跃升。她虽心中有愧但好歹面上有光，在同修面前说话也硬气不少。