次日，修士们无课，只需去桑园养蚕。冲灵子赖床不起，便叫阿英代劳。

        一早，阿英便将洗净的张婶旧衣和备好的谢礼放在日常提去采桑的竹篮中，用一块蓝底白花的方巾盖住，提着篮子到桑园去了。

        刚进桑园，阿英便撞见张叔从堂屋出来。

        张叔见阿英蒙着面纱，便道：“你回来了。脸上的伤，不是还没好全吗？这么快回来，不怕惹人嫌疑？”

        阿英道：“仙姑身边只我一人伺候。我不在，她就没人使唤了，生活上诸多不便。”

        张叔道：“说到底，也是个衣来伸手饭来张口的大小姐。”

        阿英道：“仙姑待我很好，付了我不少工钱，我自当尽心伺候。张叔，这是张婶的衣服，我已洗净，特地送来归还。还有，这是两壶十年陈酿的‘牧云边’好酒和一包雨前的“玉露清”茶叶，请张叔收下。聊表我对张叔救命之恩的感激之情。”

        张叔道：“看守桑园是我的本分，没什么感激不感激的。不必破费了，这些贵重东西，你拿回去吧。”

        阿英道：“虽说职责所在，但如若那天不是张叔及时搭救，只怕阿英已经命丧黄泉，更何谈表示谢意？所以，还请张叔务必收下。”

        张叔道：“随你吧。”说罢，走到院里劈柴。

        阿英迅速把东西从竹篮里取出，将东西放在堂屋的桌上后，转身来到院里，轻声探问道：“张婶身子好些了吗？仙师为何要在里屋的房门外贴上三道黄符呢？”

        张叔猛地抬头，面色铁青道：“这不关你的事，你不该多问。”

        阿英继续道：“我伺候仙姑读书的时候，在仙姑的功课里看过，那三道黄符仿佛是仙师所画的镇灵符。仙师为什么要用镇灵符困住张婶？张婶八年前到底遭遇了什么？”

        张叔勃然大怒道：“够了！你出去！把你的东西也带走！”说罢，冲进堂屋，将阿英方才放在桌上的谢礼一股脑儿塞进了她的竹篮，推搡着阿英往大门外走。

        阿英急道：“张叔，难道你不想救张婶吗？难道你忍心见她一生如此吗？”

        张叔道：“我不忍心，可没办法。连仙师都治不好，那她一生就只能如此了。”

        阿英道：“那也未必！”

        张叔惊道：“你此言何意？”

        阿英道：“我家仙姑是仙师的得意门生。听仙姑说，仙师在跟她们授业之时，曾提到过在蜀地一处叫‘黑竹沟’的山谷中，有一味叫做‘六色芝’的灵芝仙草。此药得日月之精华，有活血生新、镇魂压惊、起死回生、延年益寿之神效。只是，这黑竹沟地势险峻、精怪无数、凶险异常，而仙师年事已高，不便亲往采药。如若仙师正值盛年，则必亲探黑竹沟，将其采纳来炼制长生不老之药。倘若张叔愿将张婶撞邪始末告知阿英，那阿英愿意冒死一试，去黑竹沟走一遭。”

        张叔迟疑道：“此话当真？”

        阿英道：“我何必骗我的救命恩人？”

        张叔将信将疑道：“仙师都去不得的地方、采不到的药材，你一个黄毛丫头凭什么夸下海口？”

        阿英道：“仙师深沐皇恩，一举一动都兹事体大，自然不能轻易犯险。但我只是小小奴婢，家中至亲俱已亡故，凡所欲行之事，都无后顾之忧。”

        张叔冷笑道：“哼！笑话！一腔孤勇拿命去换，便能换来吗？”

        阿英心知必得让张叔见了真章，张叔才会信服，于是反问道：“若非只是一腔孤勇呢？”

        张叔不解地看向她。

        阿英将张叔请进堂屋，放下手中的竹篮，关好门窗，然后从袖中拿出一张黄符。

        她用右手食指和中指夹住黄符立在胸前，口中念起《招山神咒》，脚下步罡踏斗，用她躲在同福客栈修养半月时，苦心钻研、屡试不爽的招神方法，当下诏请山神。

        只见她念完咒后，正身立定，剑指夹住黄符朝胸外一推，黄符自燃殆尽，一位长须老者便立刻自地下腾云驾雾陡然冒出。

        长须老者向阿英作揖道：“小仙乃此地山神东里晔，不知九天玄女天尊大驾光临，有失远迎，还望天尊恕罪。敢问玄女天尊召唤小仙所为何事？”

        张叔见此情形，已然惊得目瞪口呆，他万万没想到，眼前这位身份微贱的少女竟真能请来山神。

        阿英微笑道：“山神免礼。本尊诏你出来只想问问，这桑园的后山，究竟有多少棵树？多少担土？”

        东里晔山神掐指一算道：“启禀玄女天尊，不算前日被风刮倒的一棵，这山上共计一千零九十八棵树。三千两百六十八万七千五百九十一担土。”

        阿英点头道：“很好。本尊已知晓，山神请回。”

        东里晔道：“遵命，小神告退。”说罢，又驾着云雾钻回地里去了。

        张叔一脸诧异地望着阿英，质问道：“你究竟何人？”