阆苑花园里的奇花异草，也许是因为时至深秋应季凋零，也许是因为少了大量花匠日日精心侍弄，竟也有些枯萎了，整座花园从内到外都散发着淡淡的衰颓气息。

        阿英在花园里驻足了一阵，才在萧瑟的金风中，朝着清虚阁走去。

        探过了冲灵子，阿英想再去拜见一下仙师。岂料，才到清虚阁正殿，便看见碧桐子正坐在殿中看书。

        碧桐子见阿英进来，便低下手里的《九天应元雷声普化天尊玉枢宝经》，问道：“来看仙师？”

        阿英点点头。

        碧桐子道：“仙师方才睡下。”说罢，又抬起书来看。

        阿英连吃两记闭门羹，不由得叹了口气，正想转身离去，忽想起之前碧桐子说的那句没头没尾的话来，于是走向碧桐子，在其身边坐下，道：“碧桐子仙姑，我有一事不明，想向你请教。”

        碧桐子双眼不离书本，淡淡道：“你说。”

        阿英道：“我记得野训之前，仙姑曾有一日，在乾元观门口等我，询问我仙师的情况。那时，仙姑曾经说了句，冲灵子房里新来的小丫鬟们，做事毛手毛脚的，还是我最稳妥这样的话。我想请问仙姑，当时为何忽作此语？”

        碧桐子将手上轻轻一掷，道：“你还好意思提，我问你仙师是否出了事，你还诓我一切安好。”

        阿英道：“只因仙师严令，所有人不得将他遇刺受伤之事外泄，我才迫不得已对你隐瞒。”

        碧桐子轻哼一声，冷冷道：“果真是守口如瓶，倒是我为难你了。”

        阿英道：“仙姑关切仙师之心拳拳，并未为难我，只是我亦有难言之隐，不便据实相告而已。”

        碧桐子双目斜瞟阿英一眼，道：“你重提我那时说的话做什么？”

        阿英道：“我觉得仙姑那句话，颇为唐突，敢问仙姑，是否是想向我暗示什么？”

        碧桐子道：“近来，不曾见到忘忧子与冲灵子像往日那般形影不离地说说笑笑了，也不知他们之间是不是闹了什么矛盾？”

        阿英道：“仙姑先知先觉，又何必明知故问呢？”

        碧桐子冷笑道：“我哪有什么先知先觉呀？只不过是好几次偶然撞见冲灵子房里的玉芊，鬼鬼祟祟地出入镜涵子的房间罢了。还有一次，大白天的，我瞥见她一看冲灵子出了门，便立即支开绛雪和秀萝，掩了门躲在房里。我觉得奇怪，就绕到房后，飞上房顶，揭开瓦片探看。只见她躲在房里，正四处翻找冲灵子的东西呢。还真是日防夜防，家贼难防！”

        阿英心下已经明了，其实那封冲灵子的家书，根本不是镜涵子无意间拾得，而是她处心积虑买通了玉芊，从冲灵子房里偷去的。

        家书这种东西，一年间往来数封，又不是天天清点翻阅，少了一两封也很难被人及时察觉。

        阿英心道，镜涵子修士素日与人为善，看起来随和木讷，却未曾想心机如此深沉，真是人不可貌相。

        碧桐子见阿英默然不语，悠然道：“不过，我也不觉得冲灵子有什么可怜。忘忧子当初本就是因为她功课出挑，才开始注意到她。可惜她却不是真才实学。既然不是靠她自己本事得来的东西，那失去也是理所当然。”

        阿英轻叹道：“一个喜欢修道，一个厌恶修道，上天偏偏要让这样截然相反的两个人遇到一起，真是天意弄人。”

        碧桐子不屑道：“不是天意弄人，而是天公地道。若人人都像冲灵子一般，靠弄虚作假占尽好处，那还有谁愿意脚踏实地？每每想到我如此刻苦修习，却被一个不学无术的家伙，抢走了女修第一的荣誉，我就忍不住觉得气愤又讽刺。她如今不过是自食其果罢了，根本不值得同情。还有你，阿英，你帮冲灵子弄虚作假、助纣为虐，她走到今天这地步，你也难辞其咎。”

        阿英沉吟半晌，道：“所以你才这么讨厌我和冲灵子仙姑？”

        碧桐子道：“对！我故意刺伤你，本是想逼你出手，趁机把你赶出仙府。可从事后仙师的处置来看，仙师早就心中有数，有意袒护。我那一着，反倒错有错着地替仙师找到了借口，顺水推舟成全了你。真是可笑。”

        阿英道：“所以你后来便不再找我麻烦？”

        碧桐子道：“明知自己赶不走你，又何必以卵击石，白费力气，讨得仙师嫌弃呢？”

        阿英道：“仙姑你似乎特别在意仙师的看法？”

        碧桐子不语，白了阿英一眼后，重新拿起《玉枢经》翻看。

        阿英怀抱叹息，离开清虚阁后，又折返回了凤初园。不过，这一次她并非是要去冲灵子房中寻找冲灵子，而是来到了镜涵子门前求见镜涵子。

        镜涵子依旧拒见阿英，派涓涓打发阿英回去。

        阿英只好托涓涓转告镜涵子，忘忧子真人刚才给自己看了一封镜涵子的亲笔信，自己对其中的内容颇为疑惑，因此前来叨扰请教。

        此言一出，镜涵子果然将阿英请进了房中。

        镜涵子半卧榻上，见阿英进来，便让涓涓搬了张交椅过来，请阿英坐下。