“都没事了吧？”林城返回到赵空明三人身旁，察觉到他们脸上的神色既严肃又夹杂着显而易见的敬畏。

显然，他们都被自己的实力深深震撼了。

他轻声对三人说道：“这样，你们先回去吧，我还有些私事需要和女灵湖的人解决，之后再去找你们。”

赵空明三人听后，哪还敢有异议。

在这个强者为尊的时代，实力就是话语权。

“遵命，大哥。”大左和大右已经自然而然地称呼起林城为大哥，没有丝毫犹豫。

赵空明则稍显迟疑，经过一番心理斗争后，终于鼓起勇气，低着头，声音略显颤抖却充满敬意地说：“好的，大哥，我们会在宗门大殿等你回来。”

“嗯。”林城简单回应，目送他们御剑远去。

女灵湖的人目睹这一幕，心中不禁生出几分紧张。

赵空明等人走了，林城却留了下来，显然他还要回来找自己这些人的麻烦。

程碧清紧紧拽着湖主的衣袖，目光坚定，仿佛已做好赴死的准备：“你们快走，我留下来拖延他，无论如何都会给你们争取时间！”

“没用的。”湖主叹了口气，语气中透露出无奈。

到了她这个境界，早就可以通过一场对决判断出双方的实力深浅。

她深知林城在和钟鼎寒的对决中没有使出全力，这意味着他的实力已达到了令人难以想象的地步，说是举世无双也不为过。

面对这样的强者，拖延和逃跑都显得那么苍白无力，无异于在高手面前闹笑话。

“你们都不要说话，让我一个人去面对他。”湖主深吸一口气，做出了决定。

作为湖主，她能做的只有这些了。

如果能用自己的性命换取其他弟子的安全，她愿意无条件牺牲。

当林城再次飞回森林时，众人皆躲在湖主身后，眼神中既有警惕也有恐惧，紧紧盯着这位强大的对手。

她们知道敌我差距究竟有多大，却仍不由自主地握紧各自的法宝，仿佛这样做能让自己在面对敌人时多一丝安全感，不至于像砧板上的鱼肉般任人宰割。

“原来大家都在这儿啊。”林城轻盈落地，随手折下一根树枝，悠闲地拨弄着上面的叶子，“真是热闹。”

女灵湖主轻轻抬手，向身后摆了摆，示意众人退下。

程碧清虽心有不甘，宁死不退，却还是被身旁的姐妹们强行拉走。

识时务者为俊杰，现在可不是她任性的时候。

不过程碧清在离开前还是不甘心地喊道：“淫贼，你如果敢伤我奶奶，我誓要和你拼命，绝不饶你！”

湖主暗自叹息，主动迈出一步，双腿微弯，低下了曾经高傲的头颅。

“我孙女年幼无知，还望你大人有大量，不要和她计较。”

“无妨。”林城随手扔掉树枝，一步步走向湖主，脸上满是毫不在意的神情，“她那倔强的脾气，倒是挺合我胃口，要都像你这样，一见风头不对就阿谀奉承，我倒还不习惯了。”

话中虽带几分嘲讽，但湖主并未在意。

此刻她满心只挂念着弟子的安危，如果能以些许羞辱换来众人平安，她甘愿承受更多。

“话说回来，我很好奇，你的本性到底是什么样的。”林城突然凑近，刻意压低声音，带着一丝好奇与诱惑，“人的本性，各有千秋，有的天生如此，有的后天养成，成年后，本性便大致定型，只是有时因为身份，地位或环境所迫，不得不戴着面具生活。”

林城绕着湖主缓缓踱步，说完，目光锐利地望向她：“所以，我想知道，你的高傲是天生如此吗？”

有些人，傲气外露，仿佛宁死不屈，实则内心藏着脆弱。

而有的人，傲骨铮铮，即便表面服软，内心那份傲气依旧炽热，堪称无懈可击。

湖主无疑是后者，即便她口头认输，心中那份骄傲却未曾消散过。