谢过东方荷珠,  罗巧儿壮着胆子问：“将军大人，这桃木平安符是在哪里请的？民妇家中有别的孩子，若有平安符护身……”

        东方荷珠回忆了下，说：“似乎是青池观道士送给我的。”

        易安补充道：“青池观不接纳香火信众,  不卖平安符。”

        “你陪她去一趟……”东方荷珠的话说到一半又改了主意,  “罢了，我和她走一趟,  我有事找青池观道士。”

        小隐于山,  中隐于市。青池观不在深山内，在于市井深巷中,  其门庭与左右民居相似。人们只知此观住着几个道士，偶尔开门接待贵客,  道士们有何本事、如何营生等一概不知。

        此时,  地面被一场小雨浸湿，杂草上滚动水珠。青池观敞开大门,  一位穿道袍扎道髻的十来岁男童站在门前等待。

        巷子外是街道,  高大的杏树过了果期,  树上长满了叶子，其中一些叶子有虫子啃食过的痕迹。鸟儿躲在枝叶间,  发出婉转的叫声。

        杏树下，一位缠着红色抹额的高挑女子和一个背着孩子的妇人走进深巷。男童连忙小跑着上前迎接，口中唤将军大人,  却是青池观道士算到贵客到访，早有准备。

        “他可知我为何来找他？”

        “师尊在茶室等候，请大人入内。”

        跟青池观要来几道桃木平安符给罗巧儿,  东方荷珠在茶室坐下,  直视招待她的中年男道士：“要么入世卖平安符,  为遇到妖鬼的民众解决麻烦，要么我砸了你这青池观。”

        男道士苦笑：“将军大人何故如此咄咄逼人？此世神佛妖鬼与人共存，罗异司在神佛妖鬼之间寻觅平衡，多一个青池观入世难道能改变当今局势？该共存之物你我无法驱逐，不如听之任之，顺应天命。”

        “倘若一昧顺应天命，这世上不会有修行的人，亦不会有罗异司。”东方荷珠冷冷地说，“你认为顺应天命是正道，索性别做道士了，回老家耕田种地去。”

        做了许多年道士，男道士自是不愿回老家做农夫的，他亲自送走东方荷珠。

        见她的身影消失在杏树下，男道士敛去脸上的笑，对身边的男童说：“即日起，我们青池观开门迎接四方客。”

        离开青池观后，东方荷珠去苍屏县城隍庙，给城隍爷上了三炷香。

        受了香火的城隍爷现身向她施礼，道：“将军大人。”

        打量这看似四五十岁的城隍爷，东方荷珠说：“庙里的香火仿佛少了些，你上次显圣在什么时候？”

        显圣即显灵，城隍爷猜测她的意图，谨慎答道：“县里有罗异司主持，小神上次出面是五年前，罗异司请小神捉拿一只地府逃出的恶鬼。”

        “想来你对罗异司有些怨言。”东方荷珠看向落尘的供桌，“天庭派你来此做城隍，是让你管辖县城内的一切阴魂鬼物，维持阴阳秩序。罗异司的职责与你有所重叠，但你背后是天庭地府，罗异司背后是人间，我们和你求同存异，彼此之间不应有嫌隙。”

        “敢问将军何时归去？”

        “你这城隍庙可以等到我归去那天重建。”东方荷珠手掌落下，供桌化作万千木屑，她说的重建显然是拆毁后重建。

        被她威胁，城隍爷面上浮起怒色：“将军大人未免欺我太甚！”考虑到她随时有可能离开苍屏县回返京城，自己未必奈何得了她，他按下恼意，“我的庙许多年没有修葺，蛇鼠在此做窝，房梁虫蛀，需要翻新修葺。”

        “罗异司不负责翻新修葺庙宇。”东方荷珠道，“若你有需要，我回去写折子，钱什么时候到我不清楚。”

        永朝立国一百多年，官僚体系臃肿，行政效率缓慢。

        今年要求翻新城隍庙，短则三五年内有回应，长则十几年无答复，到时候城隍庙怕是塌成一片废墟。

        看到城隍爷的表情逐渐难看，东方荷珠笑了一下：“你显圣一两次，人们知晓你灵验，城内大户能不出钱修庙？临水镇的土神庙你也知晓，破庙一间，容不得三个人入内。换了一个显灵的土神，香火渐长，年底估计会挑个好位置修建更好的庙。”

        “说得也是。”城隍爷面色稍缓，“请将军为小神张罗一二。”

        东方荷珠令易安协助城隍，自己找城内的武馆，答应指点武艺停滞多时的馆主，闲暇时可指点馆内习武者练武。

        这般付出，她当然对武馆有几个条件。

        其一，她会安排几个人在武馆习武，武馆需解决吃穿住；其二，馆主应联合县城内的习武之人，为罗异司和衙门做点事情；其三，馆主需约束习武之人，不得以武犯禁。

        在苍屏县这等偏远之地，步入先天的习武者屈指可数，武馆馆主是其中之一，其实力在先天武者中稀疏平常。东方荷珠是接近宗师的武道高手，能得到她指点，莫说区区三个条件，便是把武馆拱手送出，馆主亦心甘情愿。

        至此，东方荷珠以一己之力，将苍屏县的修行者、习武者、神灵整合，协助罗异司与衙门打理县内事务。