尖嘴读书人缩了缩脖子,  避开她的目光，嘀咕道：“没怎么，我好奇你是男是女,  随口一问罢了。”

        旋即，他又觉得自己被一个独行的女人吓住,  颜面无光,  便添了一句：“既然是女人,  就得有女人的样子。看看你,  不男不女的,  也不怕别人嘲笑。”

        一边说他一边往同伴身边挤了挤,  寻求认同感：“袁兄、万弟，你们说是不是？”

        袁兄穿着青绒道袍，相貌堂堂,  似是富家子弟出身，正因下雨发愁。

        姓万的读书人一身簇新布衣,  鞋也是新的,  长得普普通通,  笑容真挚坦诚，很容易让别人对他心生好感。

        “周兄——”万书生有意缓和气氛。

        他的话被程时晋打断,  她看也没有看他和袁书生，乌黑的眼睛里映着尖嘴的周书生,  声音清冷：“什么叫做女人的样子？”

        “呵,  既然你不知，我便告诉你。”周书生抬起下巴，傲慢地道,  “女子应当将三千烦恼丝梳成云髻,  戴簪钗绢花,  耳坠明月珰，穿女子的裙衫。还需描眉画眼，涂脂抹粉，静时娴静雅美，动时斯文从容。”

        被她的目光吓过，他挑剔地上下打量她，态度不敢太轻佻：“像你这样的假男人，真男人见到了讨厌，正经女人见到了鄙夷。但你长得不丑，换了裙钗，估计不难看。”

        程时晋笑了。

        眼睛不瞎的人都看得出，她的笑满含着讥讽。

        不等周书生露出怒色，程时晋用惊奇的语气说：“我长见识了，辨别一个人的性别竟是看衣着打扮不看别的。像我这样不梳云髻不戴花，不戴耳珰不用脂粉的女人，原来算不得女人，是个假男人。”

        “哈哈哈！”袁书生没给周书生面子，笑了出来，插嘴道，“好个伶牙俐齿的有趣小娘子。”

        “这并不有趣，他羞辱我，我反击罢了。”程时晋淡淡地说，“我是女人，不像女人，周生在我看来却是真男人。”

        “哦？”袁书生直觉他还会听到好笑的话。

        雨声哗啦啦地，模糊了世界。

        瓦片被打湿，雨从屋檐的滴水瓦上淌下，凝成一道水线，砸得地面出现浅坑。

        程时晋拂去身上沾的一根细枯枝，轻快地道：

        “他上知天文下知地理，乃是一个绝世无双的伟男子。

        “跟他比，我这女子愚昧无知，连做女子都不会，需要聆听他的指点，才能学会做真正的女人。

        “可是他看起来那么平凡，他读书多年，秀才都没有考中。

        “我想，定是考官瞎了眼睛，才会让这样一个绝世无双的伟男子明珠蒙尘。你们呀，有幸与他做朋友，还不赶紧巴结讨好他，让他指点你们，教你们金榜题名。”

        无视周书生黑沉的面色，袁书生拍手大笑：“说你这小娘子伶牙俐齿是我轻视你，听听你说的话，分明牙尖嘴利得很。”

        说着，他看向周书生，促狭地挤了挤眼：“周兄弟，你瞧瞧你，被小娘子气得面皮涨红，很不好受吧？啧啧，方才你何必欺负人家？”

        周书生把袁书生也记恨上了。

        万书生连忙打圆场：“袁兄莫要如此挤兑周兄。”又劝周书生，“周兄歇歇火，免得气坏身子。俗话说，大丈夫不与小女子计较，她恼怒你，讲的气话你当成耳旁风便是，莫要放在心上。”

        只是周书生尚未作出反应，程时晋便说：“万生如此讲话，莫非是爹生的？”

        看稀奇一般看他，她煞有介事地点头：“仔细想想也是，女子小，如何生出大丈夫？天底下人人都是娘生的，唯独万生不是，这等奇闻怪事需拿笔记下来，让说书的讲给大家听。”

        万书生脸绿了。

        袁书生还在哈哈笑，这一回他站两个同伴：“小娘子，你且收收嘴，别跟个炮仗一样，一点就炸。”

        “你们随时随地冒犯我，还责怪我暴躁，请问脸皮有几尺厚？”程时晋没有笑，平静地注视着拉偏架的袁书生。

        咳了一声，袁书生望向雨幕：“这雨不知下到何时，我们被困在这里，苦！”

        三个书生无视程时晋，聊了几句，说到主人家，都不认识。

        他们是外地来的，跟程时晋一样。

        尖嘴的周书生拍了拍大门，开玩笑道：“这是神仙洞府，只要我们进得去，珍馐美酒任由享用，一人搂着一个美娇娘快活，还能带回家当老婆。”

        这时候，众人听得门内哐当一声响，正是门闩被拿走。

        接着，门敞开，里面站着一个驼背干瘪老头，他只有一只手，恹恹的：“都进来吧，太太要见你们。”

        把厚重的木门拉得更开，老头不说话了。

        “叨扰了。”程时晋率先进去。

        她已晋升先天境界，等闲人害不了她。

        迟疑的三个书生对视几眼，跟着程时晋进去。

        他们三个男人结作伴，还用得着怕主人家居心不良？该是主人家畏惧他们仨生出歹意。

        宅子并不小，程时晋在前院花厅见到太太。

        太太约三四十岁，穿着居家常服，发髻挽得简单，额头正中一颗褐色圆痣，身上一股久居上位的威严气势，显然不是寻常妇人。

        见了她，三个书生都有些拘束紧张。

        仍是程时晋先问好，落落大方地说道：“我是南州府城人，姓程，欲往学宫读书。”

        太太闻言，奇了：“我没看错的话，你是女子？南州那么远，你孤身上路，难道不害怕路上遇到歹人？”