这是题目？还是嘲笑？
听着从地面传来的喧嚣声, 程时晋暂时停止思考，透过窗户往下看。
只见白塔下密密麻麻的全是人，仿佛全学宫的人都聚集在此。
白塔的第九十八层已经几十年没有人登上来, 程时晋在十四个时辰内登上，乃是白塔建立以来登塔速度最快的一个。
自昨天到现在, 不知多少人围绕着程时晋登塔一事设赌局、参赌, 有那买她登不上第五十层的，或买她登不上第八十层，或买她哭着下塔, 都不看好她。结果可想而知，他们输了钱，庄家倒是赢得笑开怀。
也有人买程时晋登上第九十八层的, 比如老板、张姐、小姐、丫鬟和一小部分学宫学生, 她们个个都赢了钱。
小姐心思巧，为了鼓励程时晋和袁英杰, 专程做了一条长达五丈的横幅，红底黑字，写着“恭贺程时晋登上白塔第九十八层, 程时晋威武”。
其中，“程时晋”与“九十八”这几个字随时能换成“袁英杰”和“九十九”。之前程时晋登上第九十七层，小姐也拉开横幅庆祝。
见得小姐这般高调炫耀, 好似登上白塔的人是她自己，输了钱的人们、登了塔却受挫的人们气得发癫。
“得意个什么劲！第九十九层程时晋上不去！”周口坚押程时晋登不上九十八层, 一文钱没赚到，身家全投进去, 此时急得眼珠子通红。
“她若上去了, 你待如何？”小姐问。
登上了白塔第二十五层的她, 按规矩能在学宫读书学习。
面对周口坚和学宫学子，她不会再像从前那样把自己放在低一等的位置上。
“哼！她若是上去了，我就……”周口坚涨红脸，飞快地看一眼高高的白塔，从牙缝里挤出来一句狠话，“她若是能上去，我就敢从白塔上跳下来！”
白塔不仅能考验天下读书人的学识，还能观看天象，允许所有人上去玩。
听了周口坚的狠话，大家齐刷刷地看向他，满脸惊讶。
从未被这么多人注视过，周口坚一时紧张起来，怕被嘲笑。
可他很快发现小姐被镇住，不禁露出了得意的神色：“害怕了？呵，你跟程时晋那么要好，也不相信她能登上白塔之巅？”
“啪！啪！啪！”有人用力击掌，夸赞道，“周兄好气魄！”
“这都敢赌，周兄真是个狠人！”别的人感慨道，“依我看，大丈夫不外如是！”
“正是！”又有人附和，“不愧是周兄！豪情万丈！”
“那女的！”更有人盯住小姐，“周兄敢赌，你敢不敢？程时晋登上白塔第九十九层，周兄跳下白塔，程时晋登不上，咱也不要你从塔顶跳下来，你脱了衣服上塔顶跳个舞给咱们看就行。”
众人发出哄笑，气氛欢乐。
张姐和老板长得壮，他们不敢招惹。
小姐是以瘦为美的大家闺秀，模样身段在他们看来不差，看她跳舞可是一场艳福。
“你们——”小姐愤怒得身躯微微发抖，大声说道，“你们不觉得这样很蠢吗？命只有一条，谁会傻到拿命来赌？”
“嘿，你不敢！”周口坚昂着头嘲笑她，“赌命的是我，又不是你，急啥？你就是对程时晋没有信心，认为她登不上白塔之巅，所以不敢跟我赌！”
忽然间他想到小姐有钱，念头不由得动了动，双眼扫视小姐。
她长得不丑。
于是他说：“我周口坚是个好人，不想毁你的清白。你输了不必脱衣服跳舞，只需嫁我为妻，我会好好对你。”
“周兄怜香惜玉，好一个人中君子！”旁人起哄，“我该早些认识周兄！”
“这女的能上第二十五层，才识配得上周兄。我观她仪态、打扮，不像是小户人家出来的，家境应该不差，跟周兄可谓更般配。”
“提前恭喜周兄抱得美人归！”
“我不赌！”小姐气得捏紧了拳头，叫道，“我不赌！”
丫鬟跑过来：“小姐。”怒视众人，“你们别欺负我家小姐！”
众人嬉嬉笑笑：“小女子就是小女子，柔弱胆小，跟大丈夫不能比。周兄押的是性命，让她押亲事，她都不敢答应，好笑！哈哈哈哈……”
“如何好笑？”张姐抱着手走过来，往小姐和丫鬟身边一站，牛也似的健壮身材唬得众人齐刷刷退后。
老板也走了过来，面上带笑：“怎么这么热闹？”
胖胖的她，一看就力气大，众人退得更后。
“你敢不敢赌？”饶是面对张姐与老板，周口坚不想放过小姐，轻蔑地说，“给程时晋做横幅庆祝你舍得，程时晋能登上第九十九层你反而不信了。啧，你们女人之间的情谊，比纸还要薄。”
“凭什么你要我赌我就赌？”小姐并没有躲到张姐和老板身后寻求庇护，她迈开大步走向周口坚，气势汹汹地说，“我们女人的情谊比金石更坚，不然你怎么见到张姐就躲？你害怕她帮我教训你！”
拉上张姐和老板，她杀向周口坚。
下意识地，周口坚后退了几步，小姐立刻嘲笑他：“胆小鬼！”
周口坚察觉自己胆怯，马上补救道：“你这么凶干嘛？我哪里逼迫你？你不敢赌就不敢赌呗！”
“不敢？你小瞧谁！”小姐大声说，“阿晋是我的好朋友！我绝不会跟你赌她能否登上白塔之巅！但是，我能跟你赌别的。”
“赌什么？”人们好奇。
“赌谁能更快爬上白塔的最顶端。”小姐看着周口坚，“敢吗？”
“有何不敢？”周口坚的信心异常充足，“你输了，可得嫁给我，你敢？”
“敢。”小姐说，“我赢了你待如何？”
“我输了我就从塔上跳下来！”周口坚一副把命豁出去的架势。
小姐皱眉：“你确定？”
周口坚傲然道：“我确定——”
一个落魄的中年江湖术士撞进周口坚和小姐中，举起本子，纸上写着字：“不要跟她赌！”
此人正是哑神算。
他啊啊的叫，几乎把本子贴到周口坚的脸上。
周口坚厌恶：“哪来的哑巴？走开！”
把哑神算推到一边，周口坚邀请大家作一个见证：“今天我在此与她赌一场，她输了嫁给我当老婆！……”
众人瞧着周口坚和小姐，笑着说：
“白塔高一百三十八丈六尺，我等男子爬上去也要累得喘气，小姐羸弱，爬了上去估计要丢掉半条命。”
“小姐输定了。”
“她是看上周兄，想嫁给他又说不出口，才会跟他打赌。”
“周兄，你成亲之日，别忘了请我饮一杯喜酒……”
周口坚也把小姐当成未来妻子，应道：“一定会请你，你们可是我的媒人。”又问小姐，“何时开始爬白塔？”
风吹得小姐的发丝微动，她说道：“且等等。”
横竖小姐跑不了，周口坚陪她等候。
白塔上，程时晋久久无动静，袁英杰登上第九十六层。
尚未等到打赌开始，周口坚先见到袁书生，他走过来打招呼：“周弟。”
周口坚拱手道：“袁兄。”把袁书生介绍给身边的人。
就在这时，一群人抬着东西走来：“让让！让让！”
他们把东西放在小姐身边，小姐说道：“我要检查一番才会付钱。”
叫上丫鬟，她把东西检查一遍，付了钱。
众人打量她买的东西，一个大到能让人站进去的篮子，一大卷卷起来的条幅，还有一叠布，以及堆成小山的木柴，也不知有何用处。
“咦？这是灵木？”有人看出木柴不一般，“修行者炼丹会用灵木，这灵木烧得久，比普通木柴贵不知多少倍。”
“这布好像是灵蚕丝布，比纸薄，轻盈得能飘起来，上面似乎涂了一层蜡……”
“这篮子也不一般，轻且结实……”
“她想干什么？”
小姐拿起布，对老板说道：“请您帮个忙，把这块布抖开。”
老板欣然应允，拍拍手，布飞了起来，在天空中展开，乃是一个圆球般的大罩子，底部有开口。
“点火。”小姐道。
丫鬟把木柴堆成小堆，浇灌火油，用火折子点火。
火熊熊燃烧，小姐又对老板说：“再请您帮忙，把热气导到布袋里。”
老板掐了个法诀，热气登时灌入圆罩子。
论坛大厅，昵称是八号的老板讲了小姐跟周口坚的赌约，又把小姐做的事说出：“……有人猜到她的想法吗？”
程时晋：“我猜到了一半，她可能想做热气球。”
程时晋：“向所有成员分享《人的飞翔之梦·热气球篇》。”
在论坛书房里学习知识之余，程时晋还喜欢看书。不管是什么内容，她都能看得津津有味，由此增长了不少见识。
八号：“难怪这孩子敢打赌，原来她有倚仗。哈哈哈，我现在就等着看那书生跳白塔了。”
魔王：“热气球能上天，未必能帮助她爬上白塔之巅。”
八号：“我能暗中帮助她，嘻嘻。”
六号：“劝你不要。学宫内有圣人，不是人间或天庭封的圣人，是圣境的圣人。”
白塔下的人似乎没有减少过，大家都在围观。
小姐把篮子绑在热气球下，又解下头发，将头发扎成张姐那样简便的样式，再戴上一双手套，绣花鞋换成布鞋，衫裙换成便于活动的裋褐，看向周口坚：“你可以爬白塔了。”
周口坚看着她，又看了看热气球，恍然大悟道：“你想用那东西飞上去？”
“我跟你的赌约是谁能更快登上塔顶。”小姐走进大篮子里。
怕她最先登上塔顶，周口坚赶紧跑向白塔。
塔身有旋转台阶，他一路跑了上去，累得气喘吁吁。扭头看热气球，它慢吞吞地飘，暂时赶不上他，他不由得暗暗地松了一口气。
围观群众为热气球的升空发出了哗声，大开眼界。
热气球上升，渐渐越过周口坚，可是热气球的方向不受小姐控制，未必能帮小姐登上白塔的塔顶。
是以，当热气球飞到比塔顶高一点的位置，小姐将一根绳子绑在热气球上，把连着绳子的爪钩投向白塔塔顶。
嗖的一下，爪钩抓住塔顶，一根绳子勾连热气球和塔顶。
天上的风吹得比地面急，绳子在空中不断晃动，热气球虽然被地面的绳子扯着，也在随风而动。