三个月过后，从北京传来消息------海潮因涉嫌经济诈骗、非法集资被批捕，八哥的心像掉进千年冰窟窿。1991年底，他专门赶到北京去看望关在看守所里的海潮。他告诉八哥，作为债权人，八哥可以向法院申请拿海潮在木樨园布料市场尚存的底货偿债，有多少算多少，大抵减少一些损失。
春节前，八哥的应收款回笼的只有20%左右，资金周转不灵，银行贷款即将到期，八哥的资金链断裂。爆竹声中除旧岁，春晚正在播放庾澄庆演唱的《让我一次爱个够》，“我的黑夜比白天多，不要太早离开我，世界已经太寂寞，我不要这样过......”
正月初四，雪上加霜，门店老板钱塘翘着“兰花指”提前通知八哥，要涨30%的租金，说八哥可是纳税大户。八哥的心如爆竹撕裂......
如日中天的八哥遭遇了“日食”，他的生活一下子变得黯淡无光。迫不得已，八哥痛苦地决定关店，结束柯桥的生意。现在，八哥反倒背着一屁股债，银行的、染厂的，要债的声音像皮球一样弹来弹去。千万样八哥没想到过的事都奔了心中去，来得这么多、这么急、那么乱，心中反猛的成了块空白，似电影片忽然断了那样。恍惚中听见整个世界都在哀嚎，一切正常的事情似乎都很遥远......
惊残好梦无寻处，是回乡当农民，然后慢慢煎熬，一生都在还债？还是继续打拼做一名商人？晚上，八哥辗转反侧睡不着，他叫芳成哼唱歌曲《兰花草》来听------“我从山中来，带着兰花草，种在小园中，希望花开早......但愿花开早，能将夙愿偿......”芳成唱完一遍又一遍，在自然清爽的歌声里，八哥悄然睡去，他在梦中回到了1984年的“八一”茶山......
破釜沉舟，1992年正月初八，25岁的八哥带着凸挺大肚皮的芳成，牵着6岁半的儿子，抱着1岁多的女儿，北上到京，在木樨园布料批发市场接手了海潮留下的约值50多万元的底货，原地租了一间商铺。开张后，生意惨淡经营......
海潮被判刑9年零6个月。八哥在北京安顿下一家大小后，准备赶到大兴区天堂河庆丰路的北京市天河监狱，探视海潮。八哥刚出门时，小风尖溜溜的把早霞吹散，露出倍儿高、倍儿蓝、倍儿爽快的天。可一根烟的功夫，猛的一股风顶得他透不出气，闭住口，许久，打出一个嗝，仿佛是在水里扎了一个命头儿（猛子）。八哥吐出一口长气，抹去嘴角的沙尘，瞅着那裹着灰沙的风从他面前扫过去，“妈乃x，北京的冬天咋个（怎么）有弄（这）么大的风哦？！”他啐了一扒（口）混着沙的口水，恨恨骂道。
寒风吹弯了路旁的树木，撕碎了店户的布幌，揭去了墙上的小广告，遮昏了太阳，唱着、叫着、吼着、回荡着；忽然直驰，仿佛惊狂了的蓝精灵，扯东扯西地疾走；忽然慌乱，四面八方地乱卷，像不知接下来咋个（怎么）才好而乱闯的恶魔；忽然横扫，乘其不备地袭击着地上的一切，扭折了树枝，吹掀了屋瓦，折断了电线。寒寒的风，去来乱迹、动息无情。可是，八哥就在寒风里站着、看着，他刚从风里出来，寒风并没能把他咋个（怎样）的，胜利是属于八哥的。
探监时，八哥惊呆了。才几个月不见，31岁的海潮居然已秃顶，下巴上长着根根倒竖的白胡子。他闭着眼睛，张着嘴，所有的牙齿都能够看见。瘦骨嶙峋的脸跟一个骷髅差不了多少。在监狱里，大致上，一个礼拜一般会安排六天工作，半天学习，半天休息。早上5：30起床，吃早饭出工，上午、下午各四个小时工作，基本是来料加工之类的，做做衣服、箱包这些简单劳动。有午休，晚上一般休息，21：30睡觉。每个月有额度可以自己采购不违禁的东西。八哥之前有叫亲戚从家乡寄来包裹，今天，他特意给海潮带来了筠连粉条、红茶、苦丁茶、黄牛干巴。
海潮看到这四样东西，顿时哭出声来。打拼15年，现在，自己不仅不是一名商人，而且连农民也不如，没自由啊！没想如今成了一个罪犯，15年前绝没想到。他悔恨又羞愧，悔的是自己不该一心只想找快钱，炒什么股票，虽是合法的，但投机炒股也是赌博啊！恨自己炒股深陷其中，就像被拖入沼泽，不断地借东墙补西墙，骗东骗西，布匹生意荒废了，结果吃上了牢饭；羞愧的是牵连害苦了八哥一家人。
八哥默默地看着海潮，一句话也没说，说不出来啊！八哥将要离开时，通过狱警查验后，海潮交给他一张纸，上面写着《筠连歌》，1=A 4/4 ，这是海潮写的一首吉他弹唱歌曲，配有吉他和弦------4536251，左手按和弦F-G-Em-Am-Dm-G-C，右手扫弦下上下上------
筠竹馆里陆羽香，连片绿海心飞扬，茶归在春先，爆竹声中已开园，庭坚闻讯流杯来，省斋奎章水粉彩，玉壶转月，照苦丁，骑牛送翼王，念念清新念念筠，念念清心念念君，筠山定水一相逢，温泉鱼洞幽......
哽咽的八哥晓得（知道），海潮从此将过着没有笑容的生活。探完监回家路上，街上非常的清静，天上有些灰云遮住了月，地上时时有些小风“嗖嗖”的，吹动着残枝落叶，“喵喵......”远处有几声猫叫。八哥的心里由乱而空白，连这些声音也没听见。他穿过北京的胡同，胡同是北京的精髓。但是，到胡同中去参观旅游，却不能用“逛胡同”或“串胡同”来表达，这是因为，以前的胡同中妓院比较集中，一些嫖客今天去这条胡同，明天去那条胡同，在胡同里逛来逛去、串来串去，寻花问柳。
日子长了，老北京人便把那些经常到胡同妓院里嫖娼的人，先说成是“逛窑子”，后来就含蓄地说成是“逛胡同”或“串胡同”的了。再往后其意逐渐引申，把那些作风不正派、不正经而在胡同里闲逛的人也说成是“逛胡同”或“串胡同”的。八哥这会心里涌起一个念头，就像金水桥下突然涌起一股水泡，他巴不得自己就是一个“逛胡同”的，好像这样想才能让他减轻痛苦、忧愁、郁闷。
正月里，木樨园的生意像原野空旷得发慌，再这样下去，不要说还债了，就连维持一家人的生活都成问题！朝着租住屋的方向，八哥边“串胡同”边想要怎么办？他打小就听一个放牛的老者说过：“人为啥子生下来都要哭按？因为老天要你先哭后笑、先苦后甜的嘛！”“人世间办法总比困难多！”他记住了这两句话，从不曾忘掉。翌日，八哥抱着一岁多的“大公主”，挺着“大肚子”的芳成牵着6岁半的儿子，开始到处逛，寻找商机，有一点，他是肯定的，决不能在一棵树上吊死。
八哥一家人逛到前门，碰上关帝庙庙会。前门关帝庙庙会是集祭祀、歌舞、文娱、商贸于一体的传统民俗活动。他们又逛到厂甸庙会，在京城的众多庙会中，唯有厂甸的庙会，不以庙为名，规模最大、京味儿最浓，闻名遐迩、脍炙人口。在朝阳，还有公园庙会，它是一种古老的民俗及民间宗教文化活动。八哥一家人来到白塔寺，它在北京阜成门内大街路北，正名妙应寺，是北京名刹，因寺内有座“以镇都邑”的藏式佛塔，通体皆白，故俗称白塔寺。
八哥他们踏至龙潭庙会，它是融民间艺术、宗教信仰、物资交流、文化娱乐为一体的传统民俗文化盛会。自1984年开始举办至今，成为北京市春节期间一项传统性的大型群众文化活动。1984年，那年，八哥和芳成邂逅、恋爱、结婚。
最后，八哥一家人来到地坛庙会，它始办于1985年，一届胜似一届，以较高的艺术品位和鲜明的民族特色享誉中外，其胜景被誉为现代版的《清明上河图》、中国的狂欢节。
每到一个新地方，八哥总爱去逛，外行看热闹，内行看门道，他借此机会也在观察当地百姓的吃穿行、消费倾向、消费需求，也算是市场调研吧。虽然三起三落，但八哥仍旧自信，仍旧觉得：“自己不成为一名商人，简直是白活！”他的这个信念好像是与生俱来的，甩都甩不掉，犹如胎记。或许芳成当初正是欣赏八哥这一点，爱情不就是彼此欣赏、相互需要吗？！
4月，枝头香絮舞，次女在北京出生，家中迎来了“二公主”，好几个月来，终于看见八哥喜笑颜开。他端详着怀里的二女儿，瞅着快7岁的儿子和蹒跚学步的大女儿，八哥心想：“我要给孩子们美好的东西，凡靠近他们的都不会是可怕、灰暗、面目可憎的东西。”八哥时常抱着“二公主”在木樨园布料市场逛耍。一个50多岁的老乡经常推着铁弹子滚轮小车卖“烧腊”，这人脑壳上飘着几根枯黄的头发，小圆头，脸像一个柿子，他在市场里边走边喊：“买烧腊啰，正宗的筠连烧腊，猪耳朵、猪香嘴随便挑哦，巴适得很......”每逢碰到八哥抱着女儿，他总要夸上一句：“这个小姑娘长得清秀得很哦！”他每次都重复这一句，八哥总是“嘿嘿”一笑。而他卖的烧腊总是没有家乡的吃起来那么脆。
通过一个多月的市场调查，八哥与芳成商量，决定清仓，离开木樨园、不做布匹生意，改在北京的天桥百货商场做成品服装生意。25岁的八哥，背水一战！现在的八哥在梦里也在祈祷，祈祷或是因为信念，或是因为害怕。