第423章  怀文

边境。原城。

新帝登基的第一年，在秦清大力砸钱下，大将军秦湛带着战功凯旋而归，一干人等皆被封赏。

而后新帝下旨派人与蛮族商谈。

说是商谈，但与逼迫并无区别。

这一回，是凛朝将刀架在了蛮族脖子上，由不得他们来提条件。

在蛮族付出惨痛代价，几乎惨遭灭族之灾后，边境城池的百姓终于迎来了安稳日子。

新帝抄家获利，将这些银子都拨给了边境，不论是将士，还是普通百姓，每人都能拿到朝廷的贴补。短短几月，边境城池来了个天翻地覆的变化。

尤其原城。

秦湛等人便是在这里与蛮族展开厮杀。

不同于昔日的萧条苦寒，如今放眼望去，百姓个个都面带笑容，街上人来人往，商贩的吆喝，和孩童们相互追赶的笑声，构成一幅热闹繁华的画卷。

衣食无忧，平安无事。

这便是百姓们最大的愿望。

这样的日子，朴实而无华。

他们再也不用每日提心吊胆、生怕过完今日没有明日，再也不用听见蛮族二字而害怕恐慌。

明熙帝对边境的重视，就是他们最大的保障。

为了让百姓过上好日子，明熙帝确确实实下了不少血本。抄家得来的钱财全搭进去了，一文不剩。

不远处还在修缮城池，做苦役的却是面容粗犷、与凛朝百姓截然不同的异族人。

“不许偷懒！动作麻利点！”

一个壮汉挥了挥手里头鞭子，边上还有不少监督的百姓，一个个虎视眈眈看着这些蛮族。

是的。

这些活下来的、落在凛朝手中的蛮族，都是被北疆皇庭放弃了的弃子。

他们如今成了边境最低贱的奴隶，日日做苦役，时常有了上顿没下顿，身上伤痕累累，生死全凭昔日他们瞧不起的凛朝百姓的心情。

城墙边躺着一个人，衣衫破旧，嘴唇干裂。

从他这个方向，刚好能看见蛮族人被鞭子抽打，唯唯诺诺加快手中的搬运。或许从一开始，他们有过不甘和愤怒，试图反抗，逃走，可驻扎在边境的将士们又岂是吃素的？不少将士曾亲眼见过蛮族如何烧杀抢掠，对待边境的百姓，比牛羊还要不如。

他们随意杀害青壮年男子，将枯瘦老人当柴烧，强迫玩弄女子，迫使她们怀上孩子又活生生弄死，甚至还有人提出孩童肉质细嫩，要抓来尝一尝……

以彼之道、还施彼身。

每每有人反抗逃跑，便会被生生剜下一块肉，在难以忍受的痛苦中逼迫他们自己吃下去。

血腥手段很快震住了这些蛮族俘虏。

既然成了最下等的奴隶，那便该有奴隶的样子。

久而久之，意志磨灭，与行尸走肉无异。

倘若有一日可以吃上两顿饭，没有挨打受刑，就是他们最大的幸福。而对秦彻来说，亲眼见证这一切的变化，才是最大的折磨。

他费尽心机，走上了外祖一家的路，和蛮族搭上了线。

他要杀掉明章帝，杀掉所有欺辱过他的人，他要让整个凛朝都被蛮族的铁蹄摧毁！

为此他甘愿蛰伏十多年，小心谨慎，如履薄冰。

可他所做的一切，到头来，全被秦沅毁了。

秦彻几乎要崩溃、发疯。

自始至终，他都不觉得陈氏一族有做错什么。

怀安伯府揭露陈氏勾结蛮族罪证，华安长公主亲自诛他外祖一家九族，而他，从生下来的那一天，就是过着水深火热的日子。

秦彻擅隐忍，往往这种人，报复心极强。哪怕被打断双腿送到边境，他也依旧苟延残喘地努力活着。

只要活着、只要活着……

秦彻哪怕就剩一口气，也要叫那些人不得好死！

可当他看到蛮族在每日的折磨中变成行尸走肉的奴隶，秦彻的最后一丝希望，也彻底毁灭。

这便是秦沅送他的结局。

既然他不想死。

那就好好活着。

日日品尝这种再也没有任何机会翻盘的绝望。

而后在无边无尽的折磨中死去。

边境的冬日少有太阳。

寒风凛冽。

秦彻的余生，只剩下一片黑暗。即便是神佛，也不会为他施舍一丝光。

*

淡淡抓周那日，大长公主府只请了亲近的几家，范阳卢氏、江洲宋氏还有康王府，这些都是姻亲，自然少不了。

虽说也就六七家，可来的人不少。

就连明熙帝也难得出宫凑了个热闹。

“淡淡，笑一笑。”明熙帝今日出宫，穿了身黛蓝色衣袍，身上挂饰不多，便拿了块玉逗秦衡怀里的孩子。

淡淡“咿呀”一声，朝明熙帝伸出手，努力抓住那块玉。

“淡淡。”就在他快要够着的时候，明熙帝抬了抬手，淡淡扑腾着两条白嫩嫩的手臂，“啊——”

明熙帝道：“笑一笑。”秦衡瞥他一眼，得亏这会儿人还没到齐，否则叫大家伙瞧见明熙帝这逗弄小孩的模样，只怕都要大吃一惊。

淡淡瘪了瘪嘴，眼眶瞬间聚集泪水，他也不吭声，就泪眼汪汪地瞅着明熙帝。