周韶：......

周韶看了眼堪堪擦亮的天色，加快了剥皮速度。

剥完皮，迟冬又指挥着他割下了獠牙兽的几块腿肉、里脊，剩下的都被不知道从哪里蹿出来的歃血藤卷走了。

接下来的事情周韶就插不上手了，但他也没闲着，迟冬去湖泊边处理兽肉的时候他也跟着蹲过去，迟冬回到火堆前烤肉的时候他又坐回来，迟冬觉得他像只跟屁虫，好烦人啊——搞不好是被他救过几次，产生了雏鸟情结。

迟冬在简易的一次性金属纸锅里翻动着兽肉，又从包里翻出一瓶简易的烧烤调味料。这个调味料里海盐碎、迷迭香粉、大蒜粉的混合物，无论是洒在烤肉还是煎肉上都很美味，制作方式也简单，大佬按照他留的食谱，一口气制作了几十瓶带过来，以备不时之需。

周韶闻着空气中弥散的香气，恍惚有种正在郊外野炊，而不是被困变异森林的错觉。

迟冬把所有的兽肉煎熟，拨给周韶几块，自己用金属纸捏着慢慢啃。周韶道了声谢，他没那么讲究，早在兽肉被煎熟、散发出熟肉香气的时候，他就已经饿得饥肠辘辘了，直接用手拎着大口吞啃，很没形象。

吃饱喝足，迟冬指挥着周韶收拾好‘营地’物资，自己则去把被绑在树上的母虫重新捆吊起来，再次朝着森林边沿行进。

周韶背着包跟在迟冬身后，转头打量着旁边的母虫。母虫被晾了一晚上，精神看上去倒是比之前好了一些，翅膀已经自愈了一半，尾腹也重新长了出来，目前只有婴儿拳头大小，能看见外露的未成形的生殖.器官。

不知道是不是周韶的错觉，他总觉得母虫看到迟冬的时候眼睛都亮了一下——也有可能是太阳反光，但周韶就是本能地察觉到，这只母虫对迟冬的态度有所转变。

果然没走多久，母虫就开始挥动着触角，发出一些吱吱喳喳的声音，听着比对虫群发号施令的时候要温柔娇俏许多。

周韶听得满脸黑线——这虫子竟然在试图邀请迟冬交配，并且用匮乏的词汇对他强大的力量  （周韶怀疑是迟冬的变异精神力，以及能操纵变异植物的能力）表达了由衷的赞美与喜爱。

虫族虽然存在高智慧族群，也形成了相对完善的小社会体系，但无论是工虫、母虫还是王虫，本质上都只是些被‘繁衍’、‘进化’本能操控的虫子，没有羞耻感，没有荣辱观。

就比如这只母虫，即便它被迟冬一而再再而三地‘虐待’，被切割尾腹切割翅膀，在意识到迟冬有着虫族进化所需的强大基因后，它也能迅速放下仇恨与恐惧，对迟冬进行勾搭，试图跟他交配，从他那里获取进化用的基因——虫族的基因链很特殊，确实可以突破‘生殖隔离’，从其他族群那里获取遗传基因，只不过概率很小，需要多次交配才有可能成功融合基因、产下功能健全的后代。

母虫不遗余力地勾搭迟冬，声音隐隐带上了一点精神力诱惑，迟冬毫无所觉，周韶却能清楚的感受到那些属于虫子的滋儿哇的声音，又开始往少女的声线偏。

周韶：......

就在周韶想喊住迟冬，让他给这只母虫点教训、让它安分一些的时候，灌木丛里骤然跃出一只漆黑的庞然大物，低吼着冲向母虫。

周韶：？

在周韶反应过来之前，母虫被那只庞然大物——黑豹星兽？一爪扇到脑袋上，惨叫一声，脑袋要掉不掉地挂在关节上，差点当场命丧黄泉。

当然，只是差点，母虫即便没了脑袋也能活，只是疗伤较慢，只有当场碾成肉泥才会死亡。

周韶反应过来，立刻翻开臂刃，严正以待地盯着近在咫尺的黑豹。

迟冬也转过头，视线在奄奄一息的母虫身上划过，眉头微皱，可等他看清轻盈落地的黑豹的时候，那双漆黑的眼眸骤然一亮——这种‘亮’法，跟母虫看见他的眼前一‘亮’似乎有着异曲同工之妙。

“到这里来，”迟冬朝黑豹招了招手，声音与表情温柔的能捏出水来：“不是说好了等我出来吗？怎么这就找过来了？”

黑豹淡淡瞥了眼满脸茫然的周韶，迈着优雅的猫步踱到迟冬面前，低吼一声。

“哈哈，我可听不懂，”迟冬蹲下身，笑盈盈地张开双臂，把大豹头抱进怀里，好一通乱蹭：“我身上全是虫血，这次还嫌弃不？”

黑豹皱了皱鼻子，像是无奈地叹了口气，脑袋轻轻抵在他脖颈处，炙热的兽息喷吐在迟冬的颈侧，黑色的胡须也刮蹭着他，那里敏感的肌肤瞬间激起一片鸡皮疙瘩。

迟冬知道这个时候操纵黑豹的是周景烁，忍不住抱了好一会，等黑豹舔他脖颈的时候，终于才放开它，又捧着它的脑袋，在他鼻尖落下好大一枚狗狗吻，小声说：“我闻到一股酸味。”

黑豹轻甩了甩尾巴，灵活漂亮的半圆形耳朵微侧，转头看向那只彻底萎靡的母虫，从鼻腔里哼出一股热气。

“小心点啊，真把母虫杀了，我这趟苦不就白吃了？”迟冬絮絮叨叨，轻拍了拍豹头：“好了，这里距离边缘地带还有三十公里呢，我们得加快速度——”