皇帝听完了一阵剧烈的咳嗽，太子忙唤太医，寝宫里旋即一阵人仰马翻，一直到天色黑下来，皇帝才缓过来。

“你糊涂啊。”皇帝躺在床上，对着在一旁跪着的太子，半日才缓缓吐出一句话。

“父皇，孩儿实在是惧其势，父皇得来江山时日尚短，且天不开眼，又患病如此，孩儿心里实在是怕…”太子跪行过来，颤声说道，“孩儿并非是容不下他，而恰恰是想要容他…”

皇帝想要说什么却又被一阵咳嗽赌上，只得作罢。

“那次他只怕已经怀疑，偏这次山西军又遭如此重创，他心里必定嫉恨孩儿。”太子接着说道。

“不会，这次的事他不会嫉恨。”皇帝喘气说道。

“父皇。”太子忍不住提高声音，“您为什么就是非要这般维护卢岩！到底谁是您的儿子！”

皇帝看向太子，已经浑浊的双目中闪过一丝冰冷，看的太子不由浑身发颤垂下头，他垂下头，露出微微发白的两鬓，皇帝的眼神又软下来。

“朕得你们弟兄十个，生下来就夭折了三个，余下的又被那毒妇使人下了杀手，接连而亡，千护百佑装疯卖傻才保的下你一个，却是护的太过了….皇帝喃喃说道，与其说给太子听，不如说是说给自己听，他的声音很小，小的太子听不到，他说这话，想要抬手扶一下近在身前的儿子，却最终无力长叹一声而放弃。

室内一阵沉默。

过了许久皇帝缓过一口气，说道，“卢岩此人很简单，只要你肯信，他便可信。”

太子抬头看他，眼中皆是异议。

“那件事他不知道，你就当没发生过，至于此次的事，我说过，此时战事无情，你也无须在意。”皇帝接着说道。

“父皇，现在不是我想不想，而是他怎么想。”太子说道，面带几分不耐烦。

“我说过，你怎么想，他就怎么想！”皇帝提高声音喝道。

太子被喊得一愣。

皇帝却又一阵咳嗽，太子好一番抚慰。

“你如果时时刻刻提防着怀疑着他，他自然察觉的到，如果察觉到，便自然也要怀疑提防你，如此不该生的心便会生，所以你要放下，只有你放下了，他便不会生疑，也不会生异。”皇帝喘着气，用力说道。

太子懂了，但还是有些将信将疑，这行吗？

“卢岩这个人，只要可信，便可用，你切记切记。”皇帝看着太子郑重说道，“外虏未灭，内寇末靖。”

太子一个激灵，清醒过来了。

“杀了卢岩，大周会危险，但如果…”皇帝看着他，一字一顿道，“如果你一直对他这种心思，不杀卢岩，大周也会危险。”

太子看着皇帝，皇帝面色痛苦，不知道是在对抗病痛，还是在抉择什么。

“父皇，孩儿该如何？”太子问道，握住皇帝的手，带着几分惶急不安。

“切记安抚为上，用心笼络。”皇帝终于缓缓说道，“此等良将，暂不可缺。”

暂不可缺…太子眼睛一亮卸下心中重担一般松了口气。

所以说自己还是皇帝的亲儿子，他还没糊涂到养子饲虎的地步。

一个月后，朝廷对于山西总兵卢岩的请赏折子做了批复，准户部拨银五万两，另将追击鞑子所获的人口财物一并给予山西，免山西军户三年屯粮。

卢岩上折子谢恩，新年的脚步临近，渐渐驱散了失去亲人的悲痛，随着皇帝的奖赏，山西又多了几万的人口，再加上闻讯赶来求生路的民众不计其数，密密麻麻的涌入山西各个城镇，吴国公山西总兵卢岩命各地妥善安置，不可驱逐。

“只要有人，一切都能重来。”卢岩对站了满满一堂的属下，再次重申这个理念。

他说这话，环视堂内，见堂内所坐多了很多生面孔，这些生面孔带着升职的喜悦，也带着终于成为卢岩心腹的激动。

卢岩似乎看到眼前贵子、付老三、谢四娘等人的面庞含笑一一滑过，他不由闭了闭，征战就是如此，新旧交替，世事难料，不知道下一次再睁开眼，又是怎么样的变化。

“好了，大家都到齐了，来听王先生安排一些事体。”卢岩收回伤感的情绪大声说道。

低声交谈的大厅里立刻安静下来，看着那个一年四季扇子不离身的王墨站出来，指挥这两个文吏展开一张大纸。

“这是我们文书房新安排的几件要办的事。”王墨用扇子指着密密麻麻的纸上说道。

伴着王墨的讲话，卢岩的视线慢慢投向窗外。

阳春三月，大地回暖，天地之间充满了生机，新的一年又开始了。