大明帝都。

李弘壁正和姚广孝一起喝茶。

也就只有在亲近人面前，李弘壁才会取下那块面甲。

狰狞如恶魔的左面孔上，满是让人心惊的烧伤痕迹。

姚广孝偶尔看到，眼睛里面都会闪过一丝心疼。

曾几何时，眼前这个关门弟子，可是出了名的俊俏少年郎啊！

“恩师，陛下这是准备疏浚大运河了吗？”

就在今日，工部尚书黄福以尚书衔待职，而新任工部尚书则是宋礼。

宋礼，洪武年间，以明经充贡生，后补国子生，擢山西按察佥事，持法严竣，锄奸剔蠹，不曾懈怠。

建文年间，宋礼授陕西按察佥事，却因为是河南人所以被朝堂排挤打压，不久后坐事贬谪刑部员外郎。

直到永乐皇帝即位之后，宋礼这才仕途晋升，命其署礼部事，以敏捷干练擢礼部侍郎。

此刻宋礼又晋升为了工部尚书，可谓是一步登天，位极人臣。

这个时候的大明，内阁还没有崛起，朝堂实权全都掌握在六部手中，是以六部尚书就是无可争议的实权大臣。

宋礼从建文年间的刑部员外郎，到此刻的工部尚书，只用了不到十年时间，着实是让天下哗然。

但，正是李弘壁举荐的宋礼。

永乐皇帝朱棣要想迁都北京，就需要把江南的粮食等大宗物资源源不断地运至北京，京杭大运河长达近一千八百公里，连接海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，是大明朝北京以生存的生命线，而大运河关键河段会通河的疏通，在历史上就是由工部尚书宋礼主持完成的。

元初的运河运输基本上利用隋朝时开凿的南北大运河，将江南的钱财、粮食等物资运至大都，水陆并用，河道曲折，不太方便。

元朝至元二十六年，元世祖忽必烈采纳寿张尹韩仲晖的建议，下令开凿从东平路安山至临清的会通河，引导汶水北流集中于临清御河，使之成为漕粮转运的水道，会通河从此成为连接海河支流卫河与淮河支流泗河之间最近的路线。

然而，此时大运河的多数河段河岸狭窄而且河水较浅，运输量有限，因此元朝主要走海路运输大宗物资。

到了大明洪武年间，朝廷向辽东、北平运输粮饷，也都是使用海运。

直到洪武二十四年，黄河在河南原武县决口，漫过安山湖，会通河泥沙淤积，济宁至临清之间的运河无法通航，这条贯通南北的大运河就此宣布搁浅。

而李弘壁之所以举荐宋礼主持疏浚运河，原因无他，历史上这位名臣之所以名垂千古，就是因为他奉命开浚会通河。

事实上，自从永乐二年开始，朱棣就开始营建北京，物资运输同时使用海运与河运，但是问题在于海运风险重重，路途远，途中损耗巨大，而河运的路线，从长江、淮河抵达阳武，征用山西、河南的丁壮，在岸上用绳子拉船前进一百七十里，进入卫河，途径八个递运所才能到达，百姓劳役负担沉重。

所以朱棣想要迁都北京，那么大运河的问题就必须要解决，尤其是会通河这关键地带，会通河四百五十多里，其中三分之一淤塞。

但是，不管在历朝历代，疏浚运河治理河运，这都是一件必须耗费无数人力物力和财力的事情。

永乐王朝初期，大明内忧外患，朝廷穷得都快揭不开锅了，根本没余力去顾忌这会通河。

直到永乐九年，为了恢复运河航线，确保漕运畅通，朱棣采纳了潘叔正的建议，让宋礼与刑部侍郎金纯、都督周长一起疏浚治理。

宋礼前后为了治河长达十数年之久，以尚书之尊亲赴前线，历经千辛万苦终于贯通了大运河，为大明立下了卓越功绩，他本人也因此被尊为河神，名垂千古，流芳百世！

姚广孝见李弘壁陷入了沉思，没好气地笑骂道:“这不是你举荐的人才吗？”

“黄福此人倒是位贤才干吏，你为何要将他闲住，反而举荐宋礼呢？”

李弘壁笑而不语，意味深长地回答道:“黄福未来的成就，不在治河，而在南方！”

“南方？”姚广孝若有所思，随即脱口而出。

“你的意思是……安南？”

李弘壁点了点头。

“如果所料不差的话，安南战事差不多也快平定了。”

“只要张辅和盛庸按照我们之前的计划行事，那么陈添平就会死无葬身之地，然后我大明就可以宗主国的名义郡县安南、重建交趾！”

与此同时，升龙城。