不知该如何开场，庄玉下意识地提了提手中的鱼干。

二婶马上一脸喜色地道：

“这孩子，来就来呗，还拿什么东西。”

说着，二婶便走过来接那大鱼干，但身后却传来了二叔很大的一声咳，惊得四个孩子都口中一停。

二婶马上收回了手，有点不好意思地对庄玉道：

“阿大还没吃饭吧，快坐下来吃个馍。”

二婶招呼庄玉坐下，庄玉连连推脱，推脱中将那条鱼干放在了灶台上。

一直在喝汤的二叔，都看在了眼里。

放下碗，二叔起身，左脚有些跛，却非常有威严地对庄玉道：

“跟我来里屋。”

一到里屋，二叔就坐到了炕上，点上了自己的旱烟袋，使劲抽了一口，很是舒坦的样子。

庄玉则站在炕边，一副等着二叔训话的模样。

又抽了一大口，二叔开口道：

“阿大呀，前年你爹没了后，你娘带着你们三个，过得很不容易。”

“你家那点田也出不了几斤粮，平时还能在海边打打鱼，一到冬天就难熬了，出海捕金须鱼那些船老大也不会要你。”

“你家的难处，族里都知道，二叔我也都看在心里。”

“我和你爹是一起长大的，看你也是个老实孩子，便想着给你找个好营生，好养活你弟妹，也照料你母亲，过几年也好讨个媳妇。”

再来一口，二叔顿了顿道：

“你也知道，二叔以前是跟着商号走垛的，近到各村、各镇，远到莱州府城，我也都认识几个人，能说得上话。”

“在咱们老渔台北边的虎林镇，有一家东林生药铺，掌柜的名叫吴贵，我以前经常替他押货。”

“前些日子，我给他去了封信，想让你去他那里当学徒。”

听到这，本来走神的庄玉，瞬间竖起了耳朵，打起了精神。

“昨天，吴掌柜的回信到了，说可以让你过去。就是你年龄还小，工钱要少一些。一个月给你40文钱，你觉得怎么样？”

一听到有40文钱，喜色一下冲上了庄玉的眉梢，那可够买30斤好米了。一个月有了这些米，再加上家里的存粮，这个冬天就不用挨饿了。

庄玉连连使劲点头，二叔那威严的脸上露出了笑意，也显出了些自得。

接着，二叔从怀里掏出了一个信封，递给了庄玉：

“这是我托村里张老先生写的回信，也算是你的拜帖。明天一早你就出发去虎林镇，我就不送你去了，到了那边，你把这信当面交给吴掌柜，他就知道是你了。”

随后，二叔又侧身向炕里，从铺盖下面拿出了两包果子。

将果子放在炕边，二叔拍了一下说道：

“这个你带上，家里的鱼干不适合送给体面人。”

庄玉再次点头后，伸手便去拿那两包果子，不料却被二叔用烟锅狠敲了一下手，疼得庄玉呲牙一咧嘴。

“你可不许偷吃，这是送给吴掌柜的。”二叔虎着眼。

又嘱咐了庄玉几句，二叔拿起果子放进了庄玉怀中，在鞋底上敲了敲烟灰，起身送庄玉出里屋。

两人一起到了外屋，二婶也起身送庄玉。

但当四个同辈看到庄玉手中的果子后，齐刷刷地向他投来了看敌人一般的眼神。

庄玉走进黑夜，眼看庄玉即将走出院门，二叔又扯着烟嗓喊道：

“阿大，到了那边要多学着点，别怕苦，别怕累，老天不饿勤快人。”

“别给二叔丢脸！”

黑夜中，连连传来了庄玉的回声。

无数年后，当庄玉回想起此情此景，心中也不禁感慨，仙凡只在一缘之间。