江城不由地想到玉池山庄的酒池肉林。

这里的百姓连饭都吃不饱，无立锥之地，卖儿卖女，而大隋的那些权贵们却纵情声色犬马，俨然两个世界。

如今大隋的苛捐杂税实在太多了，前段时间他的大哥王友祥写信给他，说东山省百姓造反的究其原因，便是苛捐杂税，多如牛毛。

光是有名有目的杂税便有十几种，还有五六种劳役，百姓基本上长年无休，宛如牛马，辛勤耕耘，却依旧填不饱肚子，家人饿死。

试问这种情况之下，百姓如何不反？

毕竟山高皇帝远，很多地方上，实际百姓承担的赋税更重。

鄂州省的情况其实还稍好一些，主要是鄂州省夷人很多，朝廷以示宽仁，收取的税额少一些。

可是大隋其他地方呢。

如今，这天下脚下，却出现这种光怪陆离的场景，一边是大隋的权贵纵情声色犬马，尽情享受，而一边是百姓饥寒交迫，一直卖儿卖女，这大隋的天下岂能长久？

江城不由地微微一叹。

尽管环境如此恶劣，鬼市上却依然人声鼎沸，热闹非凡。

各种各样的摊位和商铺鳞次栉比，贩卖着各种奇珍异宝和稀奇古怪的东西。

从珍贵的古董到诡异的法器，从奇特的草药到神秘的符箓，应有尽有。

江城和叶竹衣穿过熙熙攘攘的鬼市，看到了一家铁匠铺。

铺面虽然不大，但收拾得井井有条。

墙上挂着各式各样的铁器，有的锋利如刀，有的厚重如盾，每件都打磨得光亮可鉴，显示出匠人的精湛技艺。

火炉旁，一位中年师傅正专注地敲打着一块铁坯，火星四溅，发出清脆的声响。

叶竹衣走上前去，将手中破损的剑递给了中年师傅，轻声问道：

“师傅，这剑能修复吗？”

中年师傅停下手中的活计，接过剑仔细打量了一番。

他眉头紧锁，摇了摇头，叹息道：

“这剑破损得太严重了，我恐怕修复不了。你们还是去找我师傅洪师傅试试吧，他的手艺比我高明得多。”

叶竹衣闻言，追问道：“那洪师傅在哪里？您能告诉我们吗？”

中年师傅指了指门外的一条小路，说道：“洪师傅的铺子就在那条路上，你们一直往前走，看到一家门口挂着红灯笼的铁匠铺就是了。”

江城见状，从怀中掏出一锭银子，递给中年师傅，说道：

“多谢师傅指点。我们还想打听一下包三庭的下落，您可曾听说过他？”

中年师傅接过银子，眼神中闪过一丝精光。

他四下张望了一下，压低了声音说道：

“哦？就是包打听吧。经常在青叶茶馆出没。你们可以去那里碰碰运气。”

江城和叶竹衣道谢后，便按照中年师傅的指引，继续前行。

不久，他们果然找到了一家挂着红灯笼的铁匠铺。这里便是洪师傅的铺子了。

这是一间看似不起眼的铁匠铺。

这家铁匠铺的门口挂着一块已经磨损得看不清字迹的招牌，门扉半开，一缕炉火的烟雾从门缝中飘出，带着淡淡的铁锈味。