萧蝶在桐城又生活了许多年。

她是暗中的执政者，也是这座城市的旁观者。

她开始熟悉每一条街巷，熟悉在这里生活的每个人。

李继芸重新开起了餐馆。

她还养了一条小狗。

那小狗通体雪白，唯有两只长耳朵是黑色的。

耷拉在脸侧，像两只乌黑的辫子。

李继芸给它取名，小美。

小美对人很凶。

它常常趴在餐馆门口，听见有人对李继芸大声说话就立马汪汪乱叫。

别人都说这是条有灵性的狗。

街坊邻居都很喜欢它，但最喜欢它的，是住在城隍庙的疯女人。

人们都管她叫疯女人。

因为她明明连饭都吃不上，却不要饭，只要酒。

见人喝酒就想上去要一口喝。

她还很爱哭。

总是不知道想起什么，就呜呜咽咽的掉眼泪。

除此之外，她还爱给城隍爷磕头。

旁人见了，就说也是怪了。

原来疯子也有想保佑的人。

只是不知道那是活人还是死人。

疯女人瘦的枯瘦嶙峋，可但凡有点好吃的，总想给小美送去。

只是小美从来不吃。

毕竟小美家里就是开饭馆的。

从进了这个家开始，它就再也不需要旁人的吃食，也不需要渴求旁人的爱。

城隍庙右边走两个街口，是桐城海运的码头。

叶棋鸿带着叶兰兰就住在那里。

走投无路时，叶棋鸿在码头上找了个记账的营生。

每个月薪资微薄，勉强糊口，好在东家给提供了住处。

靠近码头的弄堂里，二楼的一间小房。

帘子一拉，就住了他们兄妹两人。

厨房公用，厕所公用，洗个澡都没有地方。

却一住住了许多年。

记账的营生很累，不管夏天多热冬天多冷，他都需要站在码头一件件理货记录。

叶棋鸿也曾想找些更体面更轻省的营生。

只是但凡知道他身份的，都把他拒之门外。

更何况他还身有残疾。

叶棋鸿只能在贫寒与劳累中日日蹉跎，日日后悔自己曾犯下的错。

没过几年就已经白了一半头发。

后来萧蝶也开办了船运公司。

公司开业那天，萧蝶和其他人在码头被记者们采访。

叶棋鸿离老远就看见了她。

只是他不敢上前。

萧蝶如今是桐城名副其实的第一名媛。

或者说，第一名媛都是在贬低她。

她的名头可多着呢。

财富、权利、声望。

她稳稳坐在顶峰，从容的享受这一切，

而他如今只是个跛脚的账房。

穷困潦倒，狼狈不堪。

可他不能怨恨不能不满。

如果不是她和叶延让桐城的治安变好，让公道不畏权势，他妹妹也不能平安长大。

叶兰兰长得漂亮年纪又小，叶家一落败，不少人的主意都打到了她身上。

有一次当街被掳走，还是叶延这个警署署长派人找回来的。

不然她只会落得个比萧良还要凄惨的下场。