宋芒睁开眼，透过眼中迷蒙的水雾，看见了站在自己身前，冰雪雕成的女子。
她下意识动了动唇，吐出来的语声温温软软：“……阿姐。”
“嗯。我在。”
听见曲心竹的回应，宋芒才后知后觉，自己方才唤了什么。她耳根一热，噌地一下窜起身，视线飘向地面。
几息后，挪到曲心竹身侧，睁大眼仔仔细细打量她：“师姐，你好些了么。”
“我好多了。”
曲心竹一醒来，便觉通体舒畅，那些隐伤之痛竟渐渐缓和。她环视四周，心知宋芒为她们找到了一处极佳的所在。
见宋芒修行时苦楚难忍，她没忍住伸出手，摸了摸宋芒头顶。
对上宋芒湿漉漉的眼眸，那满满的依赖，曲心竹暗想，她没有血缘关系上的姐妹，宋芒今后便是她唯一的妹妹。
“师姐，你先坐下。”宋芒举止自然地扶着曲心竹坐在床边，将今日之事尽数讲给她听。
曲心竹凝神细听，蹙起的眉峰显露不解：“宣医师能为我输送灵力？”
宋芒点头，一脸佩服：“难怪医修在修真界格外受人尊敬，那精湛技艺的确令人叹为观止。”
言罢，宋芒才想起宣思若名声却是不佳，不禁有些许疑惑。她料想兴许是与城主家事有关。
曲心竹垂眸，思量一会儿后轻轻颔首：“该重谢人家才是。”
但她如今身无长物，竟无任何东西拿得出手。
昔日她持剑在手，从不欠人人情。一朝跌落谷底，却接连两次受人大恩，真不知该如何才能偿还。
宋芒荷包空空荡荡，摇起来都听不见响。宣思若虽然暂未收取诊金，但她却不能不付。
她看向曲心竹，认真道：“师姐，我打算去卖艺。”
曲心竹怔住。
或许有人会将卖艺视为低贱之举，但宋芒却不觉得有任何勉强。她笑盈盈道：“今日在玉溪城中跑了许久，我看到了好几家乐馆。此地百姓安居乐业，生活安逸，对丝竹管弦兴趣颇为浓厚。而且我不是要成为乐修么，吹曲本就是修炼。”
曲心竹摇了摇头，叹道：“师妹不必如此。且待我问询宣医师，可否用其它方式支付诊金。”
她唯一能依仗的，只有过去百年的修行经验。若是宣思若同意，她可写出心法以作酬谢。
“师妹方才修炼可有感悟？”不愿宋芒再有卖艺之念，曲心竹主动挑起修行相关话题。
宋芒抿唇：“师妹愚钝。”
除了痛，还是痛，她一点都体味不到修行之乐趣。
只有师姐的手轻轻抚上她头顶时，她才感觉到了如春风般和煦的温暖。
“修道之路漫漫，非一朝一夕之功，师妹不必妄自菲薄。”
曲心竹思忖片刻，开口之声如掷玉石，“受限于经脉，你暂时不易储存灵力提升境界。何不先尝试感悟乐道？无论修炼何道，皆离不开对天地灵气的感知。你可用音律来凝聚灵气，结合灵气。”
宋芒听着听着，盘腿坐在了地面的软垫，仰望着床沿边上的师姐。
曲心竹微低着头，望进宋芒那双清澈见底的眼中，如春湖波光粼粼，纯真而又干净。
她微微顿了下，才又继续：“世上道法万千，共通的皆是顺应自然，而又超越自然之道。你能听见天地自然之音，按理来说捕捉灵气也会更加容易。不如先不急着炼化灵力，而直接以灵气吹奏乐曲试试？”
宋芒沉默地聆听，眨了眨眼，取出那陪伴她十年的竹笛，然后稍稍侧身，闭目感知空气中无形流动的灵气，吹了一曲。
奏罢，她抿唇叹道：“抱歉师姐，我好像做不到将乐声和灵气结合。”
“不急，入道之前往往是最艰难的阶段。而一旦入道，你便知何为茅塞顿开。”
曲心竹的话语声清清泠泠，听在宋芒耳中，只觉比世上最美妙的乐曲还要动听数倍。
她恍惚一瞬后，才反应过来，连忙点头回应：“好。我会努力。”
曲心竹端坐着，一袭素雅青衣，浑身无任何装饰，却更显得清冷出尘。苍白的脸上透出几分病态，正经肃然的神情却又压下了这份病弱。
她轻轻地凝望宋芒：“不知在师妹心中，何为音律乐曲？我不通乐道，好奇师妹的看法。”
闻言，宋芒合上双眼，将耳识释放出去。
然后缓缓开口：“风吹过桃林的沙沙声，这便是一种音律。溪水流淌过卵石间的潺潺声，也是音律。晨钟暮鼓的悠扬，鸟鸣虫吟的交响，这些皆是音律。还有万物生长的呼吸，以及……”
久未听到下文，曲心竹问：“什么？”
就见宋芒睁开眼，和她对上了视线。
那眼神温柔而专注，仿佛不只是听，而更是看见了一支曲。
“师姐的心跳，脉搏，在我耳中也如音律。”宋芒眼巴巴道。
她曾经差点就听不见师姐的心跳了。
曲心竹怔了怔，恍悟：“看来与生命有关的声音，在师妹听来都是极美的。”
宋芒嗯了声，却没好意思说师姐之音最为悦耳。
曲心竹继续思量：“若有一日，你能清晰听见这些声音中灵气的振动、节奏、速度，应当就能将灵气与曲声结合，吹出属于你自己的第一支灵曲。”
曲心竹不通乐道，是因为不懂音律。但她懂修行，很快便为宋芒指明了最基础的方向。
“我明白了。”宋芒眼睛微微一亮，“多谢师姐。”
“师妹无需客气。”曲心竹道。
宋芒认真琢磨着，忽地联想到师姐的剑道是多么纯粹超然，所以总能越阶战胜对手。
不知师姐是否还能重新踏上道途……
见宋芒眉间略有黯然，曲心竹问：“师妹还有什么困扰？”
宋芒连忙收敛黯色，浅浅笑道：“我刚才是在瞎想，乐修的战斗力是否不够。”
世人常言，一剑破九霄，一剑断山河。剑修战斗力毋庸置疑，当居众修之首。至于乐修，相关传言却不多。
她要练习到何种境界，才有能力护好师姐？
“有的乐修重音攻，有的重疗愈，还有的可操控心神，总之，不能一概而论。”曲心竹道，“若是修炼至领悟天地法则的境界，乐修亦能倾覆山海。”
“这么厉害？师姐可是见过？”宋芒眼中闪烁着好奇的光，就像个初涉书海的求知者，对每一卷典籍都感到无尽的新奇。
她微微仰着头，从曲心竹的视角看去，那眸中摇曳的明亮烛火是那般清晰，宛如温暖的灯花。
这是个还未正式踏入道途，对一切都新鲜的小师妹。
曲心竹轻轻垂睫，不禁遥想到了多年前，师尊带她入道之时。
本应是印象深刻的记忆，但许是时隔久远，当年也青稚，那时的场景竟有些模糊了。
远不如此刻宋芒近在咫尺的目光这般分明。
说来，师尊并未收过别的徒儿，也不知襁褓中的她因何令师尊看中。
曲心竹敛起思绪，摇了摇头，向宋芒道：“我未能得见。”
连师姐都没见过，难道世间压根没有乐修能修到那般境界？包括玄音阁主也做不到。
但曾经的师姐就能做得到。
换言之，玄音阁主修为境界还不如师姐高。或者说，这世上本就没几个人赢得了师姐。
如果宗主不陷害，师姐的修道之路本该是一片坦途。
宋芒怔怔地望着曲心竹，有许多话想说，却又无从说起。不管是安慰还是惋惜，对当下的师姐都没什么意义。
明明在讨论乐道，宋芒却露出怅惘神色，曲心竹略一思忖，问道：“师妹可是在想我？”
“对，我在想……”快要脱口而出时，宋芒却觉此话有古怪，将未说的“你”摁了下去。
她直直地看着师姐。
“师妹不必为我太过挂怀。”曲心竹叹了口气，低声道，“或许是我命中注定有此一劫。”
她挽袖，看着握剑的手上那层薄薄的茧。经年累月而成的茧，灵力都没将它消除。
修行之人本是逆天而行，逆水行舟，宋芒未料会从曲心竹口中听到“命中注定”四个字。
宋芒一向只相信好的命运。不信注定的死局。
可是师姐这一身经脉，究竟应当如何重塑？一想到这里，宋芒心中便酸酸胀胀。
“师妹可知何为剑道？”曲心竹轻问。
宋芒摇了摇头。
“剑之一道，最为简单不过。”曲心竹手指微蜷，好似要握住不存在的剑柄。“剑道便是勇气。只可战，不可退的坚定勇气。”
半晌，曲心竹松开了手指。
如今的她已是什么都握不住，遑论勇气。
宋芒可以在别人面前胡乱瞎侃，面对着这样的师姐时，她却是什么都说不出。
忽地，她想起宣思若的嘱咐。赶紧起身，拿出那触感润泽的白玉瓶，倒了一粒药丸出来，递到曲心竹面前：“师姐，这是宣医师的药。”
洁白的手心上，躺着一粒如玉的圆丸。
“好。”曲心竹看了眼，指尖捻起，送入口中。清香顿时蔓延开来。
夜色已深，宋芒看向窗外漆黑的庭院，问道：“师姐打算何时歇息，要沐浴么？”
曲心竹嗯了声，宋芒便又给她一套干净衣衫，曲心竹拿着进了里屋，关上木门。
今夜没有月亮，宋芒静静看着黝黑的天幕，思绪放空。
待到曲心竹出来后，宋芒自然而然接过她手中旧衣，用术法洁净。