第2章：荒山火祭

不久，人群顺着河流走到被悬崖怪石环绕包围的一处圆形山谷。进入山谷后又往前走了一段距离，来到一片相对平坦的河滩上。

被看管的人普遍疲累不堪，而且明显都在生病或大病初愈。本来就没有太多力气，这时更是走不动了。

人群中除了少数妇女还在抱着孩子哭泣以外，大部分人已经麻木了，既然不能躲过死亡的命运，那就只有认命了。

负责看管的那些青壮则没有任何疲惫的样子，反倒因为掌握了别人的命运而看起来精神奕奕。他们大声呼喝着走来走去，时不时打这个一下，踢那个一脚。巫师带着手下走到被看管的人群前面，清了清嗓子然后大声说：

“你们是被恶魔选中的人，慈悲的木神要帮你们拔除魔患。现在就是你们上天见神的时候。”

“安心去吧，神会保佑你们来世无病无灾，衣食无忧。”

说完吩咐手下在人群近前四周点燃八堆事先放好的安魂草，然后便开始以双手拍打自己身体，偶尔还用指甲戳自己额头的奇怪方式手舞足蹈地唱起安魂曲来：

“弥无哼……哼无弥哼……”。

随着巫师的自虐式舞蹈，被看管的人越来越精神萎靡，最后似乎被催眠一样，全都匍匐在河滩上，一声不吭，一动不动。

后面带木柴的人则纷纷上前，迅速把木柴放在人群旁边，然后按吩咐快步走回谷口，尽量不与这些患病人群接触。

渐渐的，木柴完全把人群围了起来，并且不断增多，柴堆变高。

当放柴的人都离开河滩后，八个负责搬运和遮蔽那对昏迷父子的人迅速把那对父子混杂到了准备烧死祭天的人群中。

巫师看那些人打出准备就绪的手势后，立即停止跳舞和哼唱，带着手下快步回到谷口。

别人看不出来，但他自己心里明白，吸入安魂草的烟气会昏迷。他离草堆比较近，为了防止出现这种情况，要不断自虐才能保持清醒。

所有人都退到谷口后，八个负责点火的人在不同方向引燃木柴，然后迅速跑回谷口，在安全距离进行监视。

火苗舔舐着干燥的木柴，从一个个着火点逐渐扩展成一片，火势越来越大。

最后，火焰合龙，整个木柴圈都被引燃，形成一个包围圈。熊熊的火焰肆无忌惮得挥舞着爪牙，似乎要把一切撕碎。

巫师满意地看着火焰包围的人们，露出释怀的微笑。观望的人也大多松了一口气。