玄夜是萧亭年钦定的平定西北之人。

这一年，萧亭年的风评也渐渐往好的地方发展，书中所谓改变萧亭年命运的女主角孟盼儿没有出现，可暴君一词，似乎已经真真正正成为了过往。

萧亭年回到盛京之后，发布了罪己书，将自己的过往一一摊开在世人面前，他痛定思痛，要做个名副其实的好皇帝。

人们期盼圣明的君主，广开言路，一心为民，政通人和，百姓安居乐业，事实证明，萧亭年似乎真的做到了他在罪己书后附上的承诺。

镇北侯府和承安侯府谋逆一事，也被重新认定。

萧亭年亲自迎回了镇北侯连建安和承安侯明清旭，回朝安邦，但连建安以年岁过大，体力不支为由，辞谢官职，告老还乡。

曾经的承安侯府风光无限，如今的承安侯府比之从前更加爱荣耀万丈。

尤其是明清旭再度披甲上阵，回到了南境战场，一举击败试图搅乱边境安宁的大燕军队，从此扬名立万，为家族重新赢得了荣光。

数月前，明清旭从南境战场回到盛京，没过多久，明常星便收到了明常月的来信。

信中，明常月提到她和杜家已经定居盛京，承安侯府依旧如同往日风光，就连明怀伟也是上过战场的小将军了，刘氏又给三房填了个大胖小子，父亲很是欢喜。

不过大概是对流放时的经历产生了阴影，明清樊也不再当甩手掌柜，而是用继续盘下了一座茶楼，平时做做小生意，一家人生活的安定和乐。

信中最后，明常月难得提到了明檀。

她说：“这些时日，我总是不经意想起从前的日子，怀伟整日忙着和那些狐朋狗友吃酒耍乐，她们姐妹在府中绣花闲聊，今日聊聊谁家的大夫人又为了妾室争风吃醋，明日聊聊谁家的公子可堪相配，日子平凡却有趣，如今想想，这样的日子，似乎已经过去许久了。我心里一直有一句话，请你带给阿檀。”

“阿檀，我欠你一声抱歉，往事种种，当局者迷，如今恍然想起你曾经说的话，字字箴言，只是如今走到这一步，我看不清退路，便只能硬着头皮走下去，你那么聪明，定然能明白，不知道我们姐妹还没有再重逢的一天，我在旧地，盼望着你们回来。”

后来，明檀曾问过明常星。

“杜家对她不好吗？”

“我也说不清楚。”

明常星回答道：“姐姐之前怀过一个孩子，可惜没留住，后来不知道是不是伤了身体，后来肚子一直没动静，杜老夫人求孙心切，听说给杜清书纳了几房妾室，如今姐姐虽然被抬为正室，但她和杜清书的感情已然生变。”

“自作孽罢了。”

当初明常月执意要嫁给杜清书，她也曾苦心相劝，可最后明常月却以为明檀居心叵测，想要自己嫁给杜清书。

如今事实证明，明檀没看错。

明常月也并非幡然醒悟，只是事与愿违，生了怨念，才后悔曾经的所作所为。

明檀不会可怜她，更愿称之为报应。

明清旭恢复身份之后，曾经不止一次来往青州和孟州，想要带明檀回家，可都被明檀拒绝了，她甚至没有连面都没有去见。

破境难重圆，对谁都是如此。

“来的路上，我和单宇一直感慨，如今世道当真是太平了不少，百姓能安居乐业，百废待兴，陛下也终于有了作为一个仁君该有的模样。”

李娉婷看向明檀，柔声道：“听单宇说，陛下曾数次给你送来书信，并想继续当初的婚约，如今后位空悬，陛下似乎也一直在等着你点头，你是怎么想的？”

明檀没想到李娉婷会突然提起这件事。

但既然提到了，她觉得她也得表个态。

明檀反问道：“你知道我为何不回承安侯府吗？”

“我记得你曾说过你已经和明家断亲，所以不回去？”

“是也不是，究其根本，是因为失望。”

明檀淡声道：“明清旭是我父亲，他原本是这个世界上最该让我仰仗依赖之人，可他是个不称职的父亲，他不仅无法予我护佑，甚至好赖不分，拖我后腿。

当年我流落在外，若父亲靠谱，母亲便不用终日垂泪，郁郁而终，后来我归家，他若给我庇佑，我便不用承受祖母的刁难，外人的嘲讽，他们不明白，有些苦，我不必吃。”

“他们不明白，不论是承安侯府还是萧亭年，都不是我的退路，我没有退路，既没有退路，我便杀出一条生路！”

“所以……”

明檀看向李娉婷，给出了她答案：“我从不把希望寄托在别人身上，谁能保证萧亭年的仁德之举是不是一时兴起？我要的从来都不是后位。”