南衣离开的时候，胡如海道了一句“夫人珍重”，态度与见面时已俨然不同。他朝她郑重端方地行了一个君子之礼，亲自送她出门。

回到驿站，南衣发现有人已经等候她多时了。

秋姐儿见了她就红了眼眶，唤了一声嫂嫂，便抱着她呜呜地啜泣起来。南衣回想起上元节送秋姐儿一家离开沥都府，一别已经四月有余。时日不算长，再见面时却恍若隔世，物是人非。思及此，南衣也不禁悲从中来，两人抱头痛哭。

好不容易收拾了情绪，南衣要扶秋姐儿坐下，秋姐儿却扑通一声在她面前跪下了。

“嫂嫂，对不起……”

南衣吓了一跳：“秋姐儿？”

“是我父亲，他背叛了谢家，背叛了朝廷……他就是大满。”

这个惊悚的信息让南衣怔在原地，浑身不自觉发起抖。

从秋姐儿口中，南衣才知道了许多先前被蒙蔽的事。

除了谢铸，朝中还有多人早就投岐。沥都府之困，便因这些人在背后兴风作浪，才使局面如此复杂。如今其余叛党都已悉数落网，只有谢铸北逃，狠心将家人都留在了金陵。

“朝恩的死，他也知情吗？”南衣苦涩地问道。

秋姐儿扑簌地落着泪，点了点头。

那是谢却山的三叔啊，他生命中像父亲一般的存在。那时他为了救三叔、将他送到金陵，付出了巨大的代价，正因如此，后来大家在猜测谁是大满的时候，没有任何一个人怀疑到谢铸身上。

对南衣来说更震撼的是，这亦是她的第一个任务。对她来说如此重要的一件事，竟然只是全被谢铸利用。她以为自己救下的是文人风骨，她也曾望着那样挺直的脊梁，照猫画虎地学到了何为大义。

这些，都是可以装出来的吗？难道他的计划从那时就已经开始了吗？

人心到底有多恶？

南衣颓然坐下，她悔恨极了，她就该在任务里出些纰漏，让谢铸去死，让他露出马脚，那么如今的结局是不是会不一样？

忽然间，她想到了什么：“叛党可有招供什么与朝恩有关的事？”

说到此处，秋姐儿神情复杂地点了点头，但面上并无喜悦。

南衣便知道，其中还有曲折。

叛党之中，也有人受不住刑招供的，供词之中都有提到是如何在沥都府一事上推波助澜，又是如何构陷谢却山的，但官家却在犹豫之后选择了封存这些供词，原因无他——一旦此事公开，谢却山是能得以清白，可谢铸的行径也瞒不住，谢家上下都将危矣。

谢却山之事未牵连谢家，是因为多年前谢家就泾渭分明地与他划清了界限，加上当时有沈执忠奔走保全，太上皇同意不牵连谢氏族人，可谢铸与谢钧甚至都不曾分家，在所有人眼里，他与谢氏紧密相连。真到那个时候，官家难找到说辞保全谢氏。

南衣虽执着于为谢却山正名，但在这样的选择面前，她也不会置谢家于危难。最无奈的事莫过于此，分明知道谁是罪人，分明知道哪条路一定走得通，却在诸多考量之下，只能缄默。

思绪被一片惨淡的灰蒙笼罩住了，南衣只觉越往深处走，敌人的刀枪反而消失了，只剩防不胜防的暗箭，随处可见的禁忌。

接连的打击让她久久难言，她不知道还能做什么，分明才上路，便已经觉得望不到头了。

秋姐儿红肿着眼自责道：“倘若我早些发现父亲的异常，也不至于来不及……”

后头的话，终究是哽咽了。

若能早几日，沥都府的转机先到，谢却山便不至于被逼死。

可现在说这些如果，又有什么意义呢？

两人沉默地对坐着，束手无策。不幸中的万幸是，她们现在有大把的时间可以浪费。

等待，难道只有等待吗？

窗外隐约有沸腾的喧嚣声传来，隔了几重门窗，遥远得像是悬崖边的风，渐渐地，风好像吹过来了，外头的声音越来越大，忽然，有人咣咣敲门。

驿站的小厮喊道：“两位娘子，快去宫门口看看吧！”

南衣和秋姐儿对视一眼，忙往外跑去。

人群已经聚集在了宫门口，却被禁军拦下。

议论声中，南衣和秋姐儿才知道，胡如海脱帽去袍，从宫门口三步一叩首行至太极殿外。

他一路高呼道——臣陷害忠良，蒙蔽上听！臣有罪！臣愿万死，求官家重审谢却山案！

胡如海的声音越来越远，被喧嚣的人群盖过几乎要听不到了，忽然，最前头的人群发出一声惊呼，声浪一波一波终于传到了南衣耳里。

“胡大人撞柱自尽了！”

南衣猛地抓住了秋姐儿的手。她是应该庆幸的，她以为胡大人也只能为谢却山叹一声惋惜，什么都做不了，却没想到他为了弥补自己犯下的错误，为了拨乱反正，竟有如此以死明志的决心，这般声势浩大的死谏，该让庙堂与民间都为之一震了吧？

可她一点都高兴不起来，心里那个口子被扯得更大了，风呼呼地往里灌。

那些烟花一般的生命啊。残酷又绚烂地照着她的前路。

这个世界再糟糕，也总有人前仆后继、义无反顾，只为全一份忠义。

胡大人死了。

当死亡只是为了表达，便终于有了震慑力。