看着她紧缩的眉头和微微握紧的拳，白承之心中某处忽然感觉到一阵隐痛。就好像心被什么东西揪住一样，一直往下沉。

他冷冷地看着台上那人，眸子中射出道道寒光。

“去查，今天之内给他点教训。”白承之压低声音，对着人群某处道。

人群里，一个极不起眼的中年男子点头颔首，缓缓退了出去。

而此刻，台上的叶宁语已经收敛心神，她看着对方，语速加快了几分。“我且问你，孔明可算得名臣，勾践可算得古今名君？”

那人不假思索，“自然算！”

叶宁语冷笑。“你说顺天则是，逆天则非。当年玄德皇帝三顾茅庐，才有了诸葛出山，据守蜀地。项羽破釜沉舟，才以少胜多，歼灭秦军；勾践卧薪尝胆，才有了“三千越甲吞吴”的霸业。你只知天意难违，却没听过“人定胜天”的道理？我们说“得饶人处且饶人”，却也说“有仇不报非君子”；我们说“退一步海阔天空”，却也说“狭路相逢勇者胜”；我们说“大丈夫能屈能伸”，却也说“大丈夫威武不能屈”。

说到此处，叶宁语举起手，掌心向上。“命运如掌纹，虽曲折波澜，却永远掌握在自己手中。前辈先贤早就说过“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”。今日我辈读书人，应当坚信事总在人为。更应坚信：万里寻山，历百艰而无悔。一朝见井，纵九死以何辞！”

叶宁语说罢，将朝上的掌心紧握，目光坚定，语声铿锵。一语说罢，众人只觉言犹在耳，叮当作响。

没有人说话，没有人将目光移向别处，就连此时站在正方旗帜下面的读书人，也没有任何言语。他们就这样愣愣地看着台上那位年轻的公子，一时间思绪万千。

主判席上，五个人面面相觑，神色中带着凝重，可又闪着几分光芒。

对于这道论题，他们是带着圣意来的，这样的结局明显不合圣意，可也不知为何，他们忽然有种秉公判决的想法。

礼部尚书蒋睿看着一旁的翰林大学士裴青，两人少年时是同窗，后又在同一届考上进士，做了同僚多年。

“裴大人，你说我们两个老头子能不能做到“历百艰而无悔，纵九死以何辞啊”？

裴青的眼眶微红，今日先是有那位叶家小侯爷让他忆起读书初衷，如今又有这位宁公子让人心潮澎湃不能自已。他陡然生出了一种“自己已老，天下终将是他们的”这样的心思。

裴青一声长叹，久久不能平静。“老头子我惭愧，竟是连年轻人也不如。”

街对面的二楼，魏桓怔愣地看着台上的年轻人，只觉有些眼熟，却记不起是谁。

不过，这些都不重要。他想起自己曾在蓝老先生门下读书之时，老师的谆谆教诲。魏桓不觉心头酸涩涌动，将杯中的茶一饮而尽。

魏桓口中不禁喃喃，“若国子监的夫子有此类人物，不出几年，我虞国学子之意气必居列国之首。”

对面的雍王少见魏桓这般神情，一时有些诧异。他看了看魏桓那双微红的眼，又扭头看向台上的叶宁语，眸子微微眯起，一个念头在他脑中一闪而过。