几人回到叶府，夜色已经变得深了。

主仆三人一进秋水院，就看到院内站着一个身影。他神色不安地踱着步，很明显是在等人。

“阿舒。”叶宁语轻唤了一声。

叶安舒急忙看过来，当他看到叶宁语时，脸上最初闪过一抹喜色。随后，不安、害怕、惭愧，一时间众多心绪都被他写在了脸上。

“你们先去屋子里收拾一下。”叶宁语对身后的两个丫头道。

两人知道主子有话要单独说，识趣应了便朝屋内走去。

见长姐支开了丫头，叶安舒这才走上前，三步一挪，缓缓走过来。“长姐，今日阿舒错了。”

叶宁语也不恼，此刻并不像今日在国子监那般绷着脸。她既回到叶家，便不是夫子，只是叶安舒的长姐。

“错在哪了？”

叶安舒低着头，眼睛不时看向叶宁语，一副局促不安的样子。“不该撺掇同窗捉弄夫子，不该对夫子不敬。”

看着叶安舒那张真诚悔过的脸，叶宁语不置可否。“今日我在桑榆阁，偶然听祝司业提及你，你可知他和魏祭酒是如何称呼你的？”

叶安舒抬头，睁大好奇的眼眸。

“祝司业提及你时，不说名道姓，只叫你‘小煞星’”。

叶安舒似乎对这个称呼很是意外。要是往常，他此时一定怡然自得，觉得自己的威名赫赫，就连祭酒和司业都不在话下。

可今日经此一事，他收敛了许多。如今见叶宁语神色凝重，便不敢开口说话。

“往日便听说你在国子监行事无度，还有夫子告到了四婶那里。四婶虽然嘴上常常说你，对你却是最为宠爱。如今你马上就十四岁了，当知何事可为，何事不可为。今日你对夫子不敬，明日眼中就很难容下其他人。长此以往，只会长成纨绔不堪之辈，看似风风光光，实则难成大事。长姐今日就托大，将个中利害说于你听。”

叶宁语神色平静，语重心长。叶安舒听得愈发愧疚，头也越垂越低。

“当朝太后娘娘是你的外祖母，当朝公主是你生母。许多人因为这层关系，对你万分尊崇和忌惮，就连三品祭酒也不敢将你如何。可你要知道，他们看重的是你公主之子的身份，不是你叶安舒这个人。没有人能永远活在别人的保护之下。当保护你的人离你而去，自己才是你唯一的依靠。这一点，你可清楚？”

说着说着，叶宁语的眼眶便微微泛红。

叶家之人，诸如叶安舒、叶宁希兄妹，看似性子跳脱，实则心思颇为敏锐。

如今，叶安舒听长姐说此话，又见她神色异常，便知长姐想起了死去的大伯父。一时间，叶安舒心中也是五味杂陈。

他很幸运，父母健在，有人疼爱，可这不代表他无法体会长姐失去父亲的痛苦。

他眼看着叶宁语从痛苦中一步步走出来，眼看着她从小展现出来的那股异于常人的勇气。

长姐的才华可以名动大都，他却不能。长姐可以去军营历练，他今日却为自己那正中靶心的一箭自得了许久。

长姐可以撑起府中许多大事，自己却还在国子监捉弄夫子。

明明长姐只比他大了不到四岁，为何就有如此大的差异？

“长姐，阿舒明白了！”叶安舒双手下垂，像个做了错事的孩子。

叶宁语稍微平缓了神色，继续道。“你今日之错，除了不敬夫子，还有不尊同窗。你在国子监时常一呼百应，受人拥戴本是好事，我叶家儿女个个顶天立地。可你若是凭真才实学倒也罢了，若非如此，则是以身份轻贱同窗。命运无常，日后若有人得势，你势渐微，那时你又该当如何？”