画舫内，宁白二人相视一笑。叶宁语掌心握着那枚玉佩，微微低下了头。

“对不起，我……没有准备礼物。”叶宁语依然心有愧疚。

白承之将她拉到一旁坐下，揽入怀中。“以后无需跟我说这三个字。其实，我的生辰也不是今天。”

“不是今天？”叶宁语仰头看着他，头靠在他肩上。“那是什么时候？”

“我没给你讲过小时候的事吧。”白承之声音极为轻柔，气息隐隐萦绕在她耳畔。

叶宁语摇头，等着他说下去。

白承之搂住叶宁语，目光透过画舫的窗户看向远处湖心。“十七年前的那个很冷的夜晚，一对外出狩猎的夫妇在回家路上，远远看到有个孩童晕倒在那里。那孩子全身被冻得青紫，命悬一线。”

白承之搂着叶宁语的手紧了紧，声音却是依然沉着冷静。“他们把孩子带回了家，告诉他，这里也是他的家。”

“那个孩子就是你？”

“嗯，他们家有位比我大的孩子，那对夫妇让我称呼他为兄长。”

叶宁语看着白承之深远缥缈的神色，知他陷入了一段痛苦的回忆。

“那对夫妇就是上一任南唐帝后？”

白承之点头，“他们待我很好，兄长也对我不错，我以为我会与他们生活一辈子，可万万没想到，三个月后的那个深夜，我在梦里听到了一阵嘈杂的声音。我只记得，一位老宫人抱着我和兄长入了一个地道。在逃走的过程中，我看到了身着盔甲的杀手，满宫的尸山血海，南唐帝后也死在了我的眼前。那年，我三岁。”

叶宁语自然知道，白承之说的那场动乱是南唐国十七年前的宫变。

当时，南唐国虽称不上富庶上国，却也是国泰民安。可那年，南唐叛军联合蜀国细作杀入皇宫，意欲夺位。南唐忠君将士拼死护住年幼的皇子公孙玉，用血肉之身将叛军赶出了皇城，可南唐帝后却双双死于叛军之手。

后来，朝中老臣力保幼子登基。而南唐与蜀国，也有了不可磨灭的大仇。

蜀国自然不承认在这一战里，他们暗中相助了叛军。公孙玉登基后，朝堂不稳，民心不向，甚至有国人宣扬，南唐何不并入蜀国。得亏几位两朝老臣全力辅佐，又有公孙玉兢兢业业，立志强国，南唐才得以存活。

“兄长其实只比我大两岁。他五岁登基，整日郁郁寡欢，却每次知道我不高兴了，都会不顾那些摄政大臣的干涉，跑出来拿吃的给我，哄我开心。其实我知道，最不开心的人是他，最难的人，也是他。”白承之的眼眶里又有些许红意。

“所以你后来，义无反顾地帮他。”叶宁语第一次听到这些故事，总觉得心里有什么堵得慌。她抬头看白承之，忍不住伸手抚上了他的鬓角。

“我是帮他，也是在帮我自己。兄长十六岁那年，国政回到他的手里，他要封我为王爷，遭到一众大臣反对。”

叶宁语能够想象，像白承之这种没有任何南唐皇室血缘的人，那些大臣自然有反对的理由。可血缘不是唯一的标准，他们反对，一定还有其他缘由。

“你在那个时候，就在帮着他处理政事了是吗？”

白承之闻言笑了笑，“我六岁那年，就开始和兄长合谋大事了。”