甚至有人大胆揣测，上次叶家小侯爷掉落悬崖一事并非意外，而是一场人为的阴谋。

于是，大都城茶楼酒肆的说书先生们又开始忙了，变着法地编新书，将两位公子的经历编成了一段段曲折离奇的故事。

什么“江湖大煞保命求全，少年侯爷挺身锄奸”、“风流世子险丧命，神秘杀手扫都城”的段子开始流传。

大都城某酒楼，说书先生一拍醒木。

“话说那日天还未亮，小侯爷奉命出城缉拿江湖大煞。只见那恶煞豹头环眼，面如润铁，黑中透亮是亮中透黑，其一把挣开千斤铁索，就要扑杀国子监众少年……”

众人听得津津有味，说书先生再次开口，“此时，叶府小侯爷手执长剑挺身而出，立于悬崖之上大喝三声：‘呔！今有你家叶侯爷在此，尔或攻或战或进或退或争或斗，若不攻不战不进不退不争不斗，尔乃匹夫之辈！’”

“小侯爷一语言罢，朝那恶煞挥剑砍去，双方交战百余回合，争的是头破血流，手脚乱飞！”

“那恶煞吸天地浊气，虽为人形，实乃妖魂。肉体凡胎的小侯爷哪里是其对手！大战了九百九十九回之后，恶煞化身为一道黑风，将小侯爷卷入万丈悬崖。”

“可怜小侯爷还未及冠，便分身而死。其状之惨，其魂之烈，实乃我辈楷模……”

百姓们听书之后，纷纷抹泪，更有心思活络的好事者小心翼翼询问身边的人。

“如此恶煞，何不就地正法，运来都城做甚？”

“莫不就是送过来刺杀小侯爷的？”

“叶家最近怎么回事，三天两头遇难。小侯爷刚刚殒身不久，又有八公子险些遇刺。”

“你忘了，之前说小侯爷得罪了宫里那位，你说是不是……”

“嘘！慎言，慎言呐！”

叶安珺和叶安舒的段子传遍大都城，再此暂不多表。

此身处舆论漩涡中的叶安舒此时正悠哉游哉地躲在叶府。段氏后来不仅让人去大闹了巡防营，又派人去国子监替叶安舒告了假。

全大都城的人都知道，叶八公子被刺客吓到了，连学都不去上了，要在家中休养数日。

传言犹如一阵风，随着时间的流逝缓缓变淡，眨眼便到了除夕。

今年的除夕与往日不同，太后过世不久，宫里不设团圆宴，众皇室宗亲不必在除夕当夜入宫。而叶府也不像去年那般热闹，只简单地摆了一桌饭，未张灯结彩。

饭桌上，大家都觉得今年这个年过得很低沉。叶家的孩子们绝口不提叶安珺，说话都小心翼翼的。同时，他们发现最聒噪的叶安舒和叶宁希兄妹也沉稳了许多，没有上蹿下跳，也不张口就笑了。

不知为何，大家心里都涌起了一抹浓浓的伤感。

初一一早，叶宁语带着叶宁秋和叶安锦去了国公陵。孩子们每年在大年初一祭祀是叶家的习惯。大年三十祭祠堂，大年初一祭陵。

他们祭了祖父祖母的合葬陵墓后，到叶永长陵前，便发现碑前空地上有一块大大的黑斑，这是纸钱烧过留下的痕迹。

“奇怪，刚刚祖父的陵前也有这些还未烧完的纸钱，有人刚刚来看过他们。”叶安锦小心翼翼地将他们姐弟三人带的纸钱点燃。

“长姐，这……”叶宁秋望着碑前的黑斑，一时有些疑惑。