孙策渡过泗水，在桃聚与纪灵见面，随即赶到高平山北麓查看形势。

冯楷的大营从任城一直延伸到高平山北麓，南北向的几个山口都有驻兵，突袭的可能性几乎为零，不管哪个山口发生战斗，冯楷的援兵最迟一个时辰就能赶到。事实上，只要试图接近高平山，冯楷很快就能得到消息，提前派兵截击。

桃聚到任城的距离不过四十里，纪灵有任何动作，冯楷都会在一个时辰内收到消息。纪灵选择在桃聚停止前进是明智的，三四十里是安全范围，再往前走，冯楷就会有所行动。纪灵只有三千人，他根本不是冯楷的对手。

“有实力，就是可以任性啊。”孙策感慨了一番，安慰纪灵道：“这不是你的错。就这架势，就算你强行过了高平山，你也争不过冯楷，最好的情况也不过是窝在哪个小城里，起不了什么作用。”

纪灵听了孙策这句话，平生几分亲近。和袁谭相比，孙策的家世确没什么优势可言，可是他不也一样走到今天，让袁谭束手无策。太史慈说得没错，寒门武夫能做到这一步，除了孙策，没有第二个人。如果孙策败了，这天下就是世家的天下，袁家的天下，寒门再无一丝出头的机会。

“将军，你就先回亢父吧，这里交给我，我想办法绕过高平山。”

“有机会吗？不要勉强。”

“没有太大的把握，不过可以试一试。这附近也有不少山贼，如果能取得他们帮助，也许我能夺取鲁南，为征东将军分担一点压力。”

纪灵声音不大，也没有太多的慷慨激昂，但他说得很稳，让人有一种莫名的信心。孙策很欣慰。不管最后能不能成，纪灵不等不靠，主动想办法解决问题，态度值得表扬。

孙策接受了纪灵的要求，留下太史慈配合纪灵，自己紧急返回瑕丘。刚过樊县，他就收到了臧霸的消息。臧霸接受了孙策的条件，向北到刚县一带就食，同时牵制程昱，伺机夺取东平、济北。

目的达成，孙策给臧霸回了一封亲笔信，转身赶回亢父。

孙策来的时候风风火火，一路急行，回的时候却非常小心。他离开亢父已经四天，又从袁谭的大营外经过，袁谭就算反应再慢也知道他的行踪了，不可能不提高警惕。他刚过樊县，还没进入任城县界，斥候就多了起来，而且有很多斥候是骑兵，速度非常快，一看到孙策就走，根本不给孙策攻击他们的机会。

孙策原本没有太在意，后来发现骑兵越来越多，他警惕起来。袁谭之前没有成建制的骑兵，但袁家的号召力太强了，那么多豪强来投，从中挑选一些马匹，甚至组建一支骑兵并非难事。一个搞拜佛的笮融都能拥有三千匹马，袁谭为什么不能？

就算不是所有的马都是战马，以袁谭的兵力，拥有一支一两千骑的骑兵还是完全有可能的，哪怕是以骑代步，提高行动速度，杀伤力也会比纯步卒强很多。

孙策让马超多派斥候，严加防范，千万不能疏忽。这一次护送太史慈，为了给太史慈的部下腾出马匹代步，他没有带太多人，只带了义从营、义从骑六百余人，虽然都是精锐中的精锐，毕竟数量有限，万一落入伏击圈，被重兵围困，精锐一样会挂，穿越者也不例外。

——

“使君，孙策已经进入任城境。”辛毗快步走进中军大帐。跨进帐门的那一刻，他忍不住笑出声来。袁谭看了他一眼，也笑了，起身离席。“走，去你的大帐。”