坐上老五三人的马车以后，狄秋不禁道：“这北方的老虎却比南方的大了许多，只是我有一事不明，为何这老虎身上却没有花纹，倒是与我在画本上看见的大相径庭？”

老五见狄秋突发此问，有些疑惑道：“小兄弟在这之前未曾见过那真老虎吗？”

“说来惭愧，我那地方虽然在南方，但地处偏僻，已在红丸国边境，是以没有老虎，倒是有野狼、鬣狗之流。”狄秋道。

老五点了点头：“这也难怪了，是以小兄弟才会将这大彪当成了老虎。”

“咦？五兄为何说当成了老虎，难不成这大彪和老虎还不属于同类吗？”狄秋奇道。

一旁的金门三侠也觉得不可思议，这怪物体态形状皆是老虎的特征，怎生得不是老虎呢？只不过它身上没有那显眼的花纹，料想多半是少有的品种，但要说它不是老虎却是怎么也不信的。

老五见众人不解，便细细解释道：“这怪物说是老虎倒也差不离，但确切来说还该叫大彪才对。这大彪虽是老虎所生，但非老虎所育。每只母老虎诞下虎崽，唯二者。但这彪却不同，是为特殊的第三胎。其初生时，便天生缺陷，体虚孱弱。母虎见其无法育长，便会攻击驱赶，最终狠心遗弃。”

“既然如此，那这头大彪又如何活得下去？”云眠霞不禁听得入了迷，忙追问道。

听云眠霞此言，老五眼中忽然冒出炽热的光芒瞥向身边的大彪，用手轻轻抚摸着它的皮毛，口中道：“这大彪落单之后，无母乳饲养，可谓十死无生，难以存活下去。

但偶有例外，凭借其坚韧的生命力能继续生长下去。而这大彪一旦留得性命，便会在自然界中迅速壮大。直至有朝一日，便会寻至出生之地，找到其生母，并将其杀之。”

老五的一番话听得众人不寒而栗，这样说来这大彪这么努力活着的唯一目的，便是杀母寻仇了。他们倒是没有想到，在这自然界中，亦有这般悲剧的存在。

老五又继续说道：“这大彪在杀其生母以后，却还不算完，它还会继续寻它两个手足兄弟复仇。直到一家子全部死绝，这大彪才算完成了毕生心愿。”

“这也太耸人听闻了些，它一母同胞的兄弟可不曾攻击驱逐它，为何却连他们也不放过呢？”云眠霞惊道。

老五淡淡一笑：“这就是这大彪的宿命，正所谓彪者，悍也，它在自然中受了多少磨难，就要将这些痛苦的记忆连本带利地还回去。是以，这大彪身上之所以不会有花纹，就是因为它决意要与母系断绝关系。”

听完老五的解释，众人心中皆是骇然。他们想不到这大彪的来历竟如此传奇，也难怪老五在说起这些事情的时候，眼中会充满了莫以名状的感慨。

“这大彪的稀罕诸位也算是听闻了，我游猎数十年，今儿个还是头一回打到大彪，却比几年前猎得羚羊还要痛快，倒也不白费了这几个月的跟随。”老五的眼中充满了自豪感。

狄秋看了一眼那大彪的尸体，不禁问道：“可这大彪的皮毛没有花纹，却还能卖个好价钱吗？”

这俗话说，外行看热闹，内行看门道。狄秋不曾接触过这猎人自然不懂这大彪皮毛的珍贵之处，所以才会由此疑问。他不知道的是，这大彪的皮毛虽无花纹，但其珍惜程度可比寻常虎皮要高不知道多少倍。

刘西潘冲着狄秋解释道：“这大彪人们多数也只是听过，有幸能得一见的人，只怕是屈指可数。是以向来都是有价而无市，小兄弟却还怕不能卖个好价钱吗？”

狄秋想了一想，倒也觉得不错。凡事凡物皆以稀为贵，这彪皮虽然没有花纹，但其价值确实不是普通虎皮可以与之比拟的。

众人乘坐马车，不多时便回到了老五的住处。老五家是一座不大的木屋，门口堆满了柴火，屋外立着一个架子，上面冻着腊肉和玉米。还有一处简陋的马厩和狗窝在木屋的一侧。一靠近，那狗窝里便蹿出一只猎犬，冲着马车狂吠起来。

老五打了一个呼哨，那猎犬这才停止了吠叫，安静地蹲坐下来。待众人下车，便摇着尾巴迎接上来。

云眠霞瞧着猎犬喜爱得不行，刚想伸手去摸它脑袋，却见那猎犬又吠了起来。老五见状，急忙喝止道：“阿旺，休得无礼，这都是朋友。”

这猎犬似乎能听懂人话一般，急忙闭上了嘴巴乖乖地蹲在那里任由云眠霞的抚摸。

“诸位，我这先去裹伤，你们请了家人一起来吧，我们今晚便吃这大彪。”老五冲刘西潘和安远猎道。

刘西潘早就耐不住要剐了这大彪，忙不迭地答应了一声便骑马往自己跑去，喊他媳妇了。安远猎却是先犹豫了一阵，这才离开。

阿旺迎了众人进屋，十分乖巧地叼来火石放在老五面前，看样子是要老五把屋里的篝火生起来。

老五刚失了一只手臂，端的十分不便，打了几次都没打着火。狄秋料到老五的脾气不会让自己帮忙，于是便只是看着，等了好久老五这才把篝火点上了。

众人围坐在篝火前暖和了一阵，老五取来了药，解开短肢上的腰带，又开始重新裹伤。这北境天寒地冻，一路上便是没如何处理，这伤口的血液冻成块了。这会儿一遇热，又化作了血水，疼得老五龇牙咧嘴。

狄秋见状，悄悄靠近老五的身子，伸出一只手搭在他的脉门上，将一股真气缓缓注入老五的体内。

老五初时不解身体为何忽然这般炽热，回头一看狄秋的举动这才明白了过来。他知狄秋没有恶意，嘴上是以没有多言说什么，只是安静地坐着，继续在伤口上撒着药。

不一会儿，老五伤口的血便完全止住了。不仅如此，疼痛一感也没有初时那般难以忍受。他自然晓得这绝非自己这药的功劳，于是急忙朝着狄秋点头示意表示感谢。

狄秋缓缓收回真气，心中暗道：这老五也是个硬气之人，寻常人断了一只手，只怕非得晕过去不可。他却能坚持带着自己回家，一路上还与他们谈笑风生，如若平常。

末了，老五从家中地窖里取了酒来，为众人摆碗洒上，豪爽道：“今儿个是个痛快日子，大家且不要客气，与我不醉不归。”

金门三侠向来都是嗜酒如命的人，自然毫不客气举碗便饮。云眠霞自上回喝了那地仙酒，便爱上了这饮酒的乐趣，自然也不甘示弱，碗满便干。

只有宁俊涛苦着脸，只呷了两口便置碗不饮了。一旁的狄秋看得出宁俊涛在挂念自己儿子，不想喝得醉了待会儿耽误上路。便劝道：“宁老爷，这北境寒冷异常，饮些酒暖暖身子也是必要的。待会儿我们还有很长的路要走，你可要保重身体。”

老五虽然粗犷，却也粗中有细，见宁俊涛不饮酒，猜到他有事情挂在心上。于是也道：“是了，这喝些酒暖身子是咱们北方汉子驱寒的土办法。若是老先生现在不愿饮，那待会便带些在路上喝吧。”

宁俊涛摆摆手道：“我知你们的意思，只是这天色还早，我想接着多走段路。五兄，你之前答应我们的马匹不知道什么时候才能兑现呢？”

老五见宁俊涛问到这事，连忙道：“那马就在往西二十里的马场里头，说来也不远，待会儿我们料理完那大彪，就带你们过去，老先生还是先等等吧。”

宁俊涛听了老五的话没有回应，只是干干地点了点头，举起酒碗一饮而尽。身旁的金门三侠本想着依那老五所言来个不醉不归，这下瞧着宁俊涛的样子，便也没心思继续喝下去了。

几人围着篝火，又喝了些酒身子越发暖和起来。狄秋第一个耐不住热，便解下了寒衣。金门三侠见状也不甘示弱，跟着也脱了外套。但很快便受不了寒冷，又给穿了回去。

一旁的阿旺见金门三侠穿回了寒衣，不满地吠了几声，似乎在嘲笑他们不济。气得钱金豹一通臭骂：“你这傻狗，我可是豹子，这豹子你可晓得吗？你该怕我的，可不要再叫了！”