狄秋微微一怔，未能立时辨别出对方身份，忙止步就要答话。不料，门歘地一声洞开，从里跃出一名女子，伸手就往他胸前拍来。

“等等，我是……”狄秋仓促退步，举臂便格。可话音未落，只听得兵刃出鞘的声响，冷光寒芒已接踵而至。几乎不容半分间隙，粘着身子便急攻过上来。

狄秋不愿伤人，身子连番抟转，一味退避忍让，将地上积水直踩得胡乱飞溅。

让他感到古怪的是，拆了数招，只听得金刃破风的声响，裹着身子飞舞，却愣是瞧不见对方手中兵器是为何物。惊疑之下，狄秋连忙拉开距离要看个究竟。

但对方却不容狄秋歇息，见他不还手，只当怯了自己招式，脚下一阵猛赶，便要继续发难。

此间，栾雪儿正被梁世荣搀扶着出了房门，正看二人交手。但因狄秋戴着假脸，一时认不出他身份。遂呼声道：“好姐姐，他晓得我吃桂花糕，可不能放他回去乱说。”

“这丫头……”狄秋闻声止觉又好气又好笑，顿时脚下退得更是急切。想着自己需得露出真功夫，让这妮子好好吃惊一番才行。

殊不曾想，与他交手之人刚好听到这话，却当那“丫头”二字是在蔑称自己。当即手下发狠，猛添一番速度使招，口中更是恼道：“不要脸的，叫谁丫头！”

“你……”狄秋闻声熟悉，不由地心头一震。抬头看去，这才瞧见对方手中所持兵器，竟是那峨眉刺。

略一怔神之间，对方手中动作更是急烈，显然是动了真怒。这一下，狄秋再不敢马虎，忙施展掠影迷踪，将身形腾挪开来。

但那峨眉刺端的不容小觑，即便快不过狄秋，招式使发竟也严密非常。自在面前循序章法，寻隙突破。

狄秋看了一遍，找不到还手制敌的时机，忽异想天开，将身子半斜下去，绕这对方团转起来，欲要兜乱其脚步，教之自乱其法。

一旁的栾雪儿见来人轻功飒然，功力精湛，不禁捏了一把冷汗。欲要出言提醒，又怕惊怪之言，妨了战意。

唯有冲梁世荣道：“你瞧这人，身斜如此，却不会倾倒，实在令人匪夷所思。”

“是了……那脚点在水洼上，却只泛些许涟漪，竟是踏而不实。”梁世荣同意道，“其驾驭身法之能，即便是我老帮主，只怕也做不到。”

两人话间，狄秋已是兜转了数周，引得人在院中不住绕圈，终于收得成效，将对手脚步逼乱。

雨中，只听得“啪啪”两声脆响，水声翻溅而起。与狄秋交手的女人趔趄两步，总算停下进招。

这时，狄秋才看清对方面容，忍不住脱口而出道：“冰穗姑娘？”

“你……你认得我？”冰穗愕然反问道。

狄秋扯下脸上的人皮面具，笑道：“我自然认得你了，冰穗女侠别来无恙？”

“狄秋！”

“狄少侠！”

院中众人齐声惊呼，皆是大感意外。栾雪儿更是忍不住直揉眼眶，连呼奇怪。末了，又提步上前道：“狄公子从未说他还有个兄弟，这可真是怪事一桩，又是好事一桩。”

“哈哈哈……雪儿你总是和别人想得不一样。”狄秋笑道，“是不是想着，我要是狄秋的兄弟，就不会把你吃桂花糕的事情，告诉你姐姐了？”

“哎呀！你可别说。”栾雪儿急道。

一旁的梁世荣见狄秋知道这桂花糕的故事，料是本人无疑。忙上前揽住狄秋肩膀道：“狄少侠，你可是吓坏我们了，这些天你都发生了什么事情？我们可都当你已经……”说着，不禁鼻子一酸，竟打起了哭腔。

狄秋想到自己失踪之际，尚重伤垂危，倒也不怪他们胡思乱想。亦感慨道：“说来这几日的经历，确实是险象环生。得亏我命大，这才捡回一条命。”

“罢了！能回来就好。”梁世荣擤了擤鼻涕，道，“只是可怜冰儿姑娘，在牌位前为你好生流了一场眼泪。”

狄秋愣了一愣，怪道：“牌位？难不成，你们已经是……”

“是呀，是呀。”栾雪儿抢道，“到今日，狄公子你的头七都还没过哩。姐姐她们日日为你守夜，却偏不让我去，也不知道是藏着什么好玩的，不教我知道。你快告诉我，守夜究竟是干什么的呀？”

栾雪儿一番天真说辞出口，直让狄秋哭笑不得。这时，一旁的冰穗忽然冷笑道：“你们一唱一和倒是有趣，我险些真上了你们的当，正当他已经死了。”说着，狠狠朝众人瞪了一眼。

狄秋面露不悦，问道：“冰穗女侠此番到来，就是奉了令师之名，来查我死活的？”

“你还敢提我师父！”冰穗闻言大怒，手中峨眉刺一转，就要上前再进招。

梁世荣见她无礼，不待狄秋发话，已提前拦在前头。道：“冰穗姑娘！可别忘了你现在在什么地方，这里可由不得你撒野！”

“哼！”冰穗摆臂一挥，撤了兵器回来道，“你铁肘帮再爱替人出头，却也绕不开一个理字。我倒要看看，你究竟能护他到什么时候。”

狄秋瞧她颇为忌惮梁世荣，但敌意却是丝毫不为之稍减，不由地大为惊异。暗想：自飞鹰堡一别，自己便没有再见过长川派的任何人，这冰穗何以一听自己提及她师父孙言重，便如此大动肝火？莫非，这暌别的时日中，又起了什么变故？

但未及他开口问个明白，梁世荣忽将其拉到一旁道：“这女人孤身前来，算不是什么威胁，狄少侠你且不用多作理会。如今，还是先去冰儿姑娘那里看看吧。”

“是了……是该先去看看。”狄秋轻声一叹，想到自己好不容易死里逃生，去报下平安自然是首要。尤其，关于席明智的事，也还要与宁勋商量一番，赶紧论出个究竟。

于是，在梁世荣的指点下。狄秋暂时撇下冰穗，朝晋州城昔日最繁华的大街向西走去，一路径直到了王洛生昔日府邸跟前。

若不是梁世荣提前告诉他，栾冰儿等人西迁至此，落足之地就在王洛生的旧府之中。狄秋一定会大吃一惊，当年被廖亚先付之一炬的王府，此时竟又重建起一座崭新的房屋。

凑近一瞧，原本高大的围墙已经不见，应门厅与倒座房亦没有恢复如初。只余下内部宽阔一致的房间，联首衔尾，排作数排，全无主次之分。

显然，在重建之际，便没有奢侈之念，全以“实用”二字为准，便将这落足之地在短时间内堆砌起来。

狄秋虽不谙建筑之法，但见了如此合用妥帖的构造，却也知道这定是出自许方等机关师的手艺。心中不禁感慨：若不是有他们，我要真的死了，那孤坟荒冢里躺些许衣冠，总也不成事。

念及如此，狄秋心中思念更深，快步拾阶而上，步入内院。却见，果不如梁世荣所言，在其被王盘山掳走之后，栾冰儿等人确实给自己办了葬礼。

此间，灵堂内部一应规整，火盆中灰烬半满，尚有几片未焚尽的纸钱在内。香炉中香根罗布，烟腾雾绕。居中的棺椁旁对列着十二盏长明灯，火光笔直，更是极显肃穆。

狄秋脚步微动，朝前更近一步。忽地望见，那牌位之上竟写着“先夫狄君秋之莲位”，顿时呆了一呆。

正当时，后屋一阵脚步声响起，不待狄秋回神过来，连日在此守护的栾冰儿已经掀帘入堂，直走进来。

“栾姑娘，我……”狄秋震惊未复，忽见到栾冰儿现身，才在腹中想好的话，登时全成了支吾。

栾冰儿亦没料到，自己去后堂取纸钱回来，会撞上狄秋。一时间，亦是一阵恍惚，只当自己悲痛过度，产生了幻觉。口中嚅嗫道：“总算守得狄大哥你的魂魄回来，要我再见你一回，可太好了。”