两军对垒的胜负之分其实只在两军将士的士气之间，当一支军队士气尽无时，便已到了战败之时。

军中粮草、装备兵刃、人数多寡，以及战场上任何一场小胜或小败，皆是会影响到军中士气。

苻坚统兵百万南下，可谓携之吞天之势；比之八万北府军那尤过十倍的兵力差距，在战事未起前，北府就该难以凝聚抗敌士气。

说是如此，可事实并非绝对。

一身白色儒服不穿戴任何甲胄，那是条雄伟背影。

谢玄策马立在广陵城外，但凡布阵的北府兵立即爆起呐喊，人人高呼他玄帅之名，纵然士卒们知晓自己不日就要面临胡人百万大军，士气毅然还是攀上了巅峰。

这是一场事关汉族存亡的大战，这是一场事关生死存亡的大战，正因为苻秦倾巢南下，让北府将士凝聚起了绝死反抗的意志。

如此的北府将士，又在谢玄统帅下，士气已变得空前高涨。

陪伴在谢玄左右正是他视为左腕右臂的得力大将刘牢之和何谦，两人均是一身革胄，眼神中只有坚定，不见任何恐惧与动摇。

北府先锋二万军，在谢琰的率领下，此刻正往前线开去，他们的目的地乃淝水东岸的战略要地八公山。

谢玄瞧着北府儿郎们雄赳赳在身前经过，心内思潮起伏。

自成立北府以来，他从未尝过战败的苦果，而令他已威名远播……确立今时地位的一战发生在四年前，那时苻坚之子苻丕率兵七万，大举南侵。先占襄阳，又俘掳了刺史朱序，取得立足据点后，旋即派彭超围攻彭城，令建康朝野震动。

那时谢安力排众议，直令经验尚浅的谢玄受命出战。这一战他大破秦军，又焚烧苻秦战舰粮船，断其退路，七万秦军差点全军覆没。

可惜襄阳要地已失，这才种下今时之果。

今次苻秦大军南来，已与四年前不可同日而语，不但猛将精兵尽出，苻坚手下更有慕容垂和姚苌为左右。

其实在谢玄心中实无半分胜之的把握。

难有胜算，但他从未表露，他知若自己神色上有任何犹豫，哪怕一丝愁眉，皆会影响北府郎儿们的意志。

北府军虽士气高涨，但任何一点不利他们的消息传开，都极有可能令这高涨士气瞬间瓦解。

哒哒哒哒……

先锋军已驶离广陵城，一声急促的蹄音临近，谢玄没有理会，仍遥望着两万北府郎儿前往战场的背影。

一骑飞驰临近，被几名亲兵拦下，刘牢之上前询问……

片刻，刘牢之回到谢玄身边道：“玄帅，边荒有消息传回。”

谢玄收回目光，沉声道：“回府仪事。”

一声令下，谢玄率一众亲兵左右二将，折回城中。

广陵城大将军府。

此刻北府议事大堂内，高彦见着了谢玄，言简意赅，在其反复询问有关边荒集的消息后，大堂几人面色均露出了惊诧。

夕阳西沉，已见疏星。

一番询问后，刘牢之抓住关键，再重复道：“你是说有一支十八人组成的骑兵，已是先杀进了边荒集中？”

高彦并没有丝毫不耐，点头道：“对！”

刘牢之皱眉道：“凭借这些人就把集中的胡帮杀退，救得了集中我大部分汉民性命？”

高彦应话道：“回参军，高彦不敢胡言。他们自号燕云十八骑，小队也正由十八个人组成，身着寒衣，腰佩弯刀，脸带面罩，头蒙黑巾，银甲银枪，俱是背负强弓。这支小队十八人各个武艺绝强，而且我还看出，他们除了身负绝强武艺外，似乎还通晓战阵之法。”

听得这番评判，谢玄开口道：“高兄弟是说那十八人并非一般的高手？”

高彦脸皮一红，神色不见任何慌张的说道：“玄帅莫怪，小人虽不通兵事，可还是能分辨出他们的不同之处。小人亲眼见过他们杀敌，十八骑绝非一般高手组成，他们有进无退，互相配合通晓战法，是一支真正的战场骑兵。”

谢玄微微额首，陷入了沉思。

刘牢之和何谦没有再度开口询问，高彦更不敢打断这位北府领袖的思绪，大堂内变得十分的安静。

就在这时，门外传来的声音。