六、在大熊猫遭灾的日子

1983年5月，从大熊猫的家乡传出了告急电波，顿时传遍了全中国，传遍了全世界，牵动着亿万颗心。

告急告急碧绿的竹林里，成片成片地抽出了紫红色的竹穗，纷纷绽开紫红色的小花。

人们常说“竹子开花不吉利。”这话当然带有几分迷信的色彩。不过，竹子开花结子，却预示着竹子的枯萎。如同稻子、麦子一样，抽穗开花过后，便要结籽，便要枯黄。早在我国晋朝的竹谱上，就记载了竹子开花的现象。

大熊猫以竹为食。如果说，在竹林里，有几十棵、上百棵竹子开花，那没有什么；然而，眼下的竹子是大片大片地开花，大片大片地枯萎。像一阵黄色的风暴刮过竹林，一下子，青翠的竹子，都仿佛成了一把把朝天插着的竹扫把，全是黄蜡蜡的了。

女植物学家秦自生教授多年来一直在熊猫之乡研究竹子大熊猫的主粮。她在1982年便发现那里的冷箭竹零星地开花。当竹林大片开花之际，她带领着一支人马，焦急地调查灾情。

趁她夜晚稍空，我请她谈谈灾情。

她说了一连串令人不安的数字。

就全国来说，大熊猫的家乡，大约有966万亩竹林。其中，大熊猫最爱吃的冷箭竹、缺苞箭竹又叫华枯竹和糙花箭竹又叫大箭竹各为289万亩、237万亩、237万亩和224万亩。开花枯死的，各占87、26和17

就地区而言，全国有大熊猫的县共43个，受灾县占26个，重灾县10个。非常不幸的是，这些重灾县，往往正是大熊猫最多的县。例如，四川的宝兴、平武，也在重灾县的名单之中。

我问“为什么竹子会大面积开花呢”秦教授说出了其中的原因这些地区的竹林是同龄竹

什么是同龄竹呢

竹子，除了以竹笋进行无性繁殖之外，很重要的是靠竹米进行有性繁殖。在若干年前，一大片竹林同时开花，结出竹米。这些竹米落地，长出大片大片的新竹林。这些新竹子，便是同龄竹。经过5060年，这些竹子会同时开花，同时枯亡。这时落地的竹米更多了，发芽后长成面积更大的同龄竹的竹林渐渐地，同龄竹的面积，变得很大很大。

据考证，在本世纪30年代，我国大熊猫栖息地也曾发生过竹子大面积开花，死去很多大熊猫，不过，那时大熊猫尚未成为举国关注的国宝，听天由命，任其倒毙于饥荒。然而，如今大熊猫只剩下1000多只，成为举世瞩目的珍贵稀有动物。大熊猫受灾，全国震惊，世界关注。

记忆犹新，在70年代中期，曾有一部分地区的竹林开花，那时至少有138只大熊猫死于饥馑

138只，差不多占现存的大熊猫家族的十分之一。这是多么令人痛心的损失

然而，这一次灾情是全国性的，远比70年代中期严重。

我在四川省林业厅，看到一大迭空白的“受灾和自然死亡大熊猫情况登记卡”。这些卡片正在一张张被填上文字。每填一张，就意味着失去一只国宝

危急危急中国的国宝面临着一场灾难

秦自生教授着重指出，从竹米落地，到长成可供大熊猫食用的新竹林，起码要10年。

也就是说，在这大面积枯死竹林的更新期，起码要10年。因此，抗天灾、救国宝，不是一时的事，要准备打“持久战”、“十年抗战”，，，