看完朴建东拿来的那封信，特木尔懊悔不已。然而，如何补救呢？没有办法！
朴建东抬起头，满脸是泪，说了句：特木尔，你毁了我的一生啊！
特木尔：我——我——对不起——
白哈达叹了口气，说道：这事儿出得蹊跷啊。我是村支书，不该说唯心的话，但我还是要说——建东，这就是命啊。说得不好听一些，那就是“该着”啊，这是月牙河村要留住你。
朴建东擦了擦眼泪。
白哈达伸手把朴建东拉了起来，说：建东，事情已经这样了，你就是把肠子悔青了，又能咋地？得往宽处想。特木尔绝对不是故意的，我敢用人格担保！你说，再怎么埋怨他，还有啥用？就算把他剐喽，事情就能挽回了？不能吧？退一万步说，他还罪不致死啊。
朴建东不吭声儿。
“建东，我可能是老脑筋啊，说出来的话你别不爱听。要我说啊，出国不一定是啥好事儿。我就闹不明白了，为啥有些人就脑袋削个尖儿地要往出挤呢？中国搁不下他啦？相信我，你更适合在月牙河村，这里有你施展才华的广阔天地……”
白哈达又劝说了一阵，朴建东才平复了心情。
再后来，特木尔准备了好酒好菜，把朴建东一家请去，真诚地当面道歉。白哈达作陪。这场风波就算是过去了……
…………
时间总是过得飞快，而且小孩子见风就长。早在1997年秋季开学时，袁月亮和阿尔斯楞都进入了月牙河村小学校的“育红班”。
“育红班”就是在一年级之前的那个班，也就是“学前班”，也许是想“培育红色接班人”吧，便取了这样一个好听的名字。这些年，村里的孩子少了，育红班总共就一个班，而且袁月亮是年龄不够“走后门儿”进来的。最让她高兴的是，阿尔斯楞和她被巧妙地分到了一个桌。其实，应该是学校老师知道袁振富老师和包牧仁一家关系不错，有意照顾的吧。
反正阿尔斯楞和袁月亮是非常高兴。两人感情特别好，从来没有像别的同学那样吵过架，而且是在所谓的学习上互相帮助。放学后往往是形影不离，当然，少不了调皮捣蛋的袁野……
…………
转眼到了1998年的春夏之交，全乡上下开展“除四害灭鼠保粮、消除传染病”的运动，月牙河村积极响应号召，大规模地开展灭鼠活动，在村里村外投放了大量的鼠药。
开始时确实有效果，到了一些老鼠。人们经常看到墙根儿、路边有死老鼠，还有像喝醉了酒一样摇摇晃晃的家伙。只要发现了，就会拿锹挖坑儿进行深埋。
近两年，包巴音又重操旧业养起了羊。所以，这段时间，他放羊时都特别小心，远离投放鼠药的山鼠洞。
有时，包巴音叼着旱烟袋，自己会走在前面进行“侦查”。发现有鼠洞特别是有浸泡了老鼠药的玉米粒，都会踢到洞里，并把洞口用石头塞上。
这一天，包巴音肚子不舒服，由包牧仁去放羊。尽管包巴音千叮咛、万嘱咐，还是有一只羊还是误吃了鼠药中了。回到家后，这只羊彻底走不动了，躺在圈里奄奄一息。
包巴音顾不得肚子疼了，气得直跺脚，就差破口大骂了。埋怨也没有用了，事实已经造成了，只能是心疼了。
包牧仁皱着眉头说：还是埋掉算了，中死的，严重地不能留。
包巴音“吧嗒吧嗒”地抽着他从不离身的旱烟袋，喃喃地说：这么大的羊，真是可惜了。
吉雅拉着好奇的阿尔斯楞，不让他往前去看，小心翼翼地说：是啊——怪可惜的。我说，那大腿上的肉没事儿吧？
包牧仁：妈，不行啊，严重地不行。这药可不是闹着玩儿的。
吉雅：我只是随口说一说，唉——这么大的羊说没就没了——对了，我给熬些绿豆水灌下去吧，兴许能解过来。
“你以为这是中暑啊？”包巴音吐出浓浓的一口烟，又惋惜地说，“怕是不中用了。除非你有九转还魂丹。”
“奶奶，啥是九转还魂丹啊？”阿尔斯楞抬头问。
“别听你爷爷瞎说，根本就没有。老妖精才有那玩意儿呢。”吉雅又对包巴音说，“那就死马当活马医。”
包巴音吐了口浓烟，说：不怕麻烦你就整……
吉雅来了倔脾气，白了包巴音一眼，拉着阿尔斯楞就往屋去。阿尔斯楞不动，把手从奶奶的手里抽了出来。吉雅气得一甩胳膊，说：看吧，看吧，你们要是能给看活了就使劲儿看！
乌兰图雅从屋里出来，赶紧把阿尔斯楞拽走了。
吉雅进厨房就开始熬绿豆水。那么大的一只羊，说没就要没了，谁不心疼啊？
绿豆是解的，在农村无疑于灵丹妙药。有时，谁有个头痛脑热的往往要喝上一碗，特别是夏天中午下地贪晌儿中暑了，喝上一碗加了冰糖的凉绿豆水，往往能立竿见影。
吉雅嘴里念念叨叨地熬绿豆水，女儿包代小进了院子。看着爸爸和弟弟围着一只羊看，就问怎么回事。当得知是吃了老鼠药而中了，更觉得心疼，一个劲儿地嘬牙花子。
包牧仁：姐，我和爸说赶紧埋了算了，他不太同意，这个问题是严重地，不埋不行。
包代小：没你说的那么“严重地”。我看，只要不吃肠子肚子就行，应该没事儿。
包巴音抬头看了看女儿，没有说话。不知道是赞成她的话还是生了她的气
吉雅把绿豆水熬好了，几个人七手八脚地给羊灌下，但是，这只羊是咽下去的少，吐出来的多。
包代小擦着手，对吉雅说：妈，我记得从生产队刚分到羊的那时候，我安叔家还吃过死羊肉呢。
“别瞎说！”
见妈妈训斥了自己，包代小吐了吐舌头，不敢再说了。
包巴音把旱烟口袋往腰上一别，说：那时候也实在是太穷了，一年闻不到肉味儿的人家也是有的啊。要不，谁不想吃好肉啊？穷疯了，穷得都不怕死了。
吉雅：你们还提这些？过去的陈芝麻烂谷子说它干啥？传到老安家人的耳朵里，多不好。快别说了！
包代小指了指地上的羊，说：这羊……