【第二十四章】
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月夜,露水浮地。
林道阒静，只偶尔能听见鸱鸮懒懒的咕咕声，或是远处传来的蛙鸣。
不久后,有马蹄声近，几匹喷着热气的马穿过夜色，闯进这片林。
那几匹马的背上,坐着几个虎背熊腰的壮汉，中间,还围着辆布盖马车一起行进。
月光下,领头的凸肚汉子打了个长长的呵欠,揩了揩鼻后，他低声骂道：“他娘的，早知道是这样,直接把人给甩了就成,哪用费老鼻子劲去挖坑截人,现在好了，剩下的钱也没能拿到手，慌里慌张跟逃命似的。这大晚上赶路，真他娘的不是人干的事儿。”
在他右侧，满嘴胡髭的汉子也皱起眉来：“可不？老子都困疯球了，这破马也没提前喂,这会儿无精打采的。”他瞄了身后一眼,咕哝道：“老九,你说石老大怎么半天没声响，不会是在里头快活罢？”
说完这话,二人对视一眼,交换了个不怀好意的笑。
汪九说道：“上马车的时候,那小娘们儿可碰都不让石老大碰的，他还说是咱们绑了那小娘们儿，人跟他置气呢。”
说起这个，胡髭汉子发出声冷笑来：“谁知道这话是真是假？要我说，就是他自己瞧中了那娘们儿，想据为己有。你想想，真是姘头旧识，能对他冷淡成那样？”说着，他向后方抬了抬下巴，对汪九道：“要不你去问问，能不能停下来歇会儿？骑了这么久的马，硌得老子屁股都疼。”
汪九点点头，将马勒停，又转了马头，去那马车旁问道：“石老大，咱这走了也挺长一段路了，不如停下来歇歇马？再这样走下去，这几匹畜生恐怕要尥蹶子了。”
过了一小会儿，里面的人才回了声：“好，那就停一会儿。”
车队叫停，一行人陆续下了马，拐到野林旁边的空地里燃起篝火。
中间那辆马车，也掀开了车帘，先是钻出个儒衫男子，他拄着根木棍下了车辕，接着，那马车中又弯腰出来个云鬓美人。
身形婉转，宫腰楚楚，朦朦的月色罩在她身上，如烟霞轻笼。
围着篝火的几名壮汉看得眼睛发直，皆是暗地里咽起了口水。
曲锦萱埋着头跟在石封身后，感受到那几人的眼神，石封特意寻了个离那篝火有几步距离的地方垫了块布，才让她坐下，歇息透气。
坐下后，又对她嘘寒问暖，看起来，真是各种体贴。
因为方才在车上多灌了几口水，石封对曲锦萱道：“三姑娘先坐着，我去去就来。”
曲锦萱点点头，瞧着无比乖觉。
石封瞄了眼汪九，示意汪九留意看守，汪九摆摆手：“头儿去就是，这小娘儿们软手软脚的，给她跑一柱香的时间，她也跑不出咱哥几个的视线。”
石封仍在原地踟蹰。
曲锦萱乖乖地，把一双腕子伸到了跟前：“石爷若不放心，可以绑着我的。”
心思被识破，石封讪讪一笑，反而不好意思了：“三姑娘多想了，我只是怕你坐在这处着凉，想着是否要去车上给你拿件外裳披着的。”
曲锦萱收回了手，也不答话，兀自抱膝静坐。
等石封拄着木棍离开一会儿后，曲锦萱往篝火边瞟了几眼，看得出，脸上是欲言又止的神情。
汪九见了，便冲她晃了晃手里的酒囊子，调侃道：“小美人儿，怎么着？你也想来点儿暖暖身子？”
曲锦萱摇了摇头，问道：“你们饿吗？马车上有干粮，我可以去给你们拿。”
“干粮？”汪九愣了愣：“什么干粮？出发都匆匆忙忙的，石老大去哪儿置备的干粮？”
曲锦萱抿了抿唇，面容无害、语气真诚：“有一个包袱，看起来沉甸甸的，瞧着，像是裹了干粮。”
“呲——”对侧，竖着耳朵听了半晌的胡髭汉子嗤笑起来：“敢情他吃独食呢？哥几个赶大半夜的路了，肚子早饿到前胸贴后背了，他也不拿出来给大伙儿分着垫个肚子。”他站起来，指了指曲锦萱：“你，去里头找出来，老子饿到人都虚了，干喝酒有什么意思？来两块干粮，正好也垫巴垫巴。”
在几人炯炯的注视下，曲锦萱爬回了马车，不多时，便抱了一个包袱下来，只是脸上的神情，不是太对。
胡髭汉子走了过来，嘴里还哼笑着：“怎么？又舍不得给爷几个了？”
曲锦萱瑟缩了一下：“这里头…好像不是干粮。”
正巧石封解手归来，一见曲锦萱手上的包袱，顿时急得高声大喝：“快放下！谁让你动的？！”
他这么一声，顿时把篝火边的几人都给喊起来了，胡髭汉子更觉有异，大跨了几步，一把从曲锦萱手中夺过那包袱，三下五除二地打开一看，那里头，竟全是白花花的银锭。
汪九自然也看到了，他结巴道：“这、石老大，这哪里的银子？你不是说没收到主顾的尾款么？”
胡髭汉子气道：“他明显扯淡呢，银票他早就收到了，糊弄咱们这是！还他娘的特意换成了银锭子，想得可真周到，这是怕到了新地界兑银票的时候暴露什么罢？”
起了众怒，当即有人跟着大声嚷道：“对！那收尾的钱，他肯定早就拿到手了，之前一直拖着不分给咱们，今儿这事刚好给他做借口，他这是要顺势私昧了这笔钱！”
“——好得很，这出生入死，力气全是哥几个在卖，这回逃个命，他连马车都不用赶，恐怕皇帝老子都没他舒服！”
知了真相，汪九亦是怒火中烧，揪着石封的衣领子，一把将他提着离了地：“臭跛子！你这是拿哥几个在当猴儿耍？”
这话可是实实在在地戳到石封的痛处了，自伤了腿后，他最最听不得的，就是别人喊他作跛子，于是当下两眼便充了血，厉声道：“闭嘴！按功劳来分，你们的我早就给了，剩下的那钱，本就是我该拿的！还有你们每日吃的喝的，不都是我老娘做好了给送过去的？你们才是忘恩负义不知好歹！没有我，你们几个五大三粗好吃懒做的，连个囫囵字都认不全，哪来的机会挣大钱？”
说着话，石封舞着手里的木棍，往前一挥，当即将汪九的头给打出了血。
汪九惨嗷一声，捂着头蹲在地上。
这下更不得了，所有人都团团围住石封，骂骂咧咧地捋袖揎掌。
“——这厮不过是个文弱书生，臭没用的跛子，还真在哥几个跟前拿腔拿调了！”
“——就是，哥几个可忍你很久了！”
“——臭跛子！还敢冲哥几个动手？今儿不给你埋在这儿，岂不白长了这一身力气！”
话音将落，石封便被人踏翻在地，手里的木棍也被夺了过来，反鞭在他身上，众人拳脚相掼，就听得石封惨叫声声。
忽然，就在这惨叫声中，有高高的嘶鸣声响起。
一直捂着伤口蹲在地上的汪九抬起头，透过眼前的一片血雾，看见他们掳来的小娘子手里举着根发簪，依次在停驻着的几匹马背上刺了一记，最后，她迅速跑回那辆马车上，抱住马脖子，手起手落，朝马臀上也狠狠戳了下去——
吃了痛的马儿，一匹匹的都高声嘶鸣起来，尔后撒开腿，四分五散地跑了。
其中，自然也包括那辆马车。
汪九惊呼一声：“不好！那小娘们跑了！”
众人这才回过神，放过已经奄奄一息的石封，撒丫子去追，可马受伤跑了个精光，几人向不同方向跑了几步，却又回头面面相觑，一时竟不知是追马，还是追人…
另一边，颠簸的马背上，曲锦萱两臂死死抱着马脖子，她人太轻了，稍微松点力，便马上有掉下去的迹象，根本余不出力气去够那缰绳。
就在曲锦萱的五脏六腑都像是要被震碎时，突然，听到身后传来一阵急驰的马蹄声。
她吓了一跳，分出丝神去留意了下。
林间寂静，两阵马蹄声截然不同，后面那匹的蹄声听起来很是沉稳有力，和她抱着的、这匹胡乱狂奔的马完全不同。
曲锦萱拧转头，借着稀薄的月色，拿余光向后打了一眼，模糊乱晃的视线中，见那马背上坐着的，赫然是一名身形高大的男子。
恐慌袭漫在心间，被无名的恐惧死死揪住，曲锦萱顿时吓得额头冰凉，险些呼吸都静止了。
倘若被捉住，等待她的是什么下场，她连想都不敢细想。
曲锦萱慌张四顾，山岭、密林、纵深的前路，没有一处是安全的，而吸引她心神的，却是右侧那一大片无边的、黑黢黢的，茫茫如障的地方。
那下面，很明显，是悬崖。
那样的深，那样的黑…
上世濒死的记忆袭来，曲锦萱的脑内，猛地打了个激灵。
或许、或许是上天早就注定了，她两世只能得这样的结局呢？
马蹄声越来越近，容不得多想，曲锦萱拼尽全力往下探去，抓住右侧垂落的缰绳猛地一拽，马头调了向，直直地，向那悬崖冲去——
马儿腾跃，人在下坠，那样的失重感，是她所熟悉的。
而不同的是，这回她的腰间，多出一双手来。
伸手不见五指的黑暗中，连轮廓都瞧不见，可那宽厚的胸膛、那股甘松的香味，她毫不陌生。
曲锦萱鼻尖一酸，声音发起颤：“夫、夫君？”
姜洵没有理她，揽着人，便自腰间抽出一把短匕，并一支信烟来，他先是用牙把那信烟的引子给咬脱了，两指夹了往上空一扔，再借着那片刻的亮光，瞧准了身侧某处，右臂发力——
刀刃与石壁相接，火花四溅。
几息后，刀刃嵌入壁边的缺罅间，二人终于停止了下坠。
姜洵额头两侧隐隐发突，整个人的怒火已经堆到了胸口。
他方才真是失心疯了，才会跟着她跳了下来。
她爱死就死，与他有什么相干？
黑暗中，姜洵的声音冷冽如劈：“我腰间有火折子，取出来。”
应是察觉到他的火气，臂肩揽着的人没敢说话，乖乖地伸了手，在他腰间摸了一圈，把东西给抽了出来。
姜洵沉声：“弄亮。”
曲锦萱的手臂快速晃了两晃，红光燃起，如灰烬中的余火，虽不甚亮，但已能将周遭照个大概。
依着那亮光，姜洵往下撇了一眼，隐约见下方好似有一株树干，但他一手握着短匕，另一手又抱着个人，不便细看。
想了想，姜洵对曲锦萱说道：“你用脚探一探，那树干是粗是细？”
曲锦萱依言，绷起脚尖来，身子稍稍下沉，可她到底是女子，身量不如男子高，再怎么努力，也只扫到几片枝叶。
因为身体有小幅度的摆动，她敏锐地，听到了身边人的闷哼。
转头去看，便见男人咬着牙，额间也隐隐渗了汗。
是极其辛苦的模样。
曲锦萱小声道：“夫君还是松手罢。”
话一出，利刃般的目光便扫了过来。
曲锦萱急忙解释道：“我身子轻，可以放我下去探一探的。”
姜洵张了下嘴，一句不怕死的问到了嘴边，又被他给咽了回去。
她既敢往下跳，肯定是不怕死的，何必多此一问。
嘲完，姜洵冷声道：“默许三个数，我松手。”
见人点了点头，且将那火折子含在口中，他便开始在心中默许。
三、二、一。
松了臂，箍着的人往下坠去。
‘刺啦’的声响传来时，姜洵将才放开的手，蓦地又紧了一下。
“夫君，我抱住这树了，有我两臂这么粗，应该、应该挺结实的。”
过了一会儿，有道低弱的声音传了上来，姜洵这才松开拳，往下看了一眼。
确实是不细的一株老歪脖树，若他们方才没有那一下滞缓，单那树干，便能冲断他二人的腰骨。
而方才被他揽着的人，这会儿正以可笑的姿势半伏在那树干上，一臂及两条腿向下，可见是紧紧夹抱住了那树，另一臂，则颤颤巍巍地高举着火折子，在与自己对望。
“夫君下来罢，我可以接住你的。”
小女人那双清炯炯的水眸中，蕴着一派认真。
说着话，她微微拱起身，像是要用另一臂把身子给撑起来。
这般可笑的话与动作，让姜洵眉间打了下褶，他冷嗤道：“往后挪些就是了，自己固定好位置，莫要乱动。”